Poder verde
El martes por la mañana, GreenPower Motor Company, con sede en Virginia Occidental, presentó su último vehículo eléctrico. Es la versión más nueva de su autobús escolar eléctrico tipo D, ahora equipado con una gran batería para darle al gran autobús amarillo el tipo de autonomía que necesita para rutas más largas.
GreenPower lleva casi una década construyendo autobuses eléctricos y, en 2019, entregó los primeros autobuses BEAST (que significa Battery Electric Automotive School Transportation) a un distrito escolar de California. Más recientemente, GreenPower ha estado probando sus autobuses en condiciones reales, llevando a cabo un programa piloto de nueve meses en Virginia Occidental que dividió su tiempo en 18 distritos escolares diferentes (durante seis semanas cada uno), registrando más de 32.000 millas (51.500 km). ) en el proceso.
«Descubrimos que en condiciones ideales, por lo que no era una mañana realmente fría ni nada por el estilo, pero el autobús avanzaba entre 1,4 y 1,5″. [miles] al 1 por ciento del estado de carga. Eso significa que su alcance con un estado de carga del 100 por ciento está en ese rango de 140 a 150 millas», explicó Mark Nestlen, vicepresidente de desarrollo comercial y estrategia de GreenPower.
«Vimos un alcance tan alto como 1,67, es decir, 167 millas, lo que ocurrió en Morgantown y el condado de Monongalia. También diría que sucedió con un director de transporte conduciendo el autobús, lo cual destacaría porque los conductores afectan el alcance y «Obviamente es un piloto profesional experimentado y probablemente conducía de forma bastante conservadora ese día», dijo a Ars.
El BEAST normal puede transportar hasta 90 pasajeros entre 140 y 150 millas (225 y 241 km) con su batería de 194 kWh, que es suficiente para la mayoría de las rutas escolares, pero no para todas.
Algunas rutas necesitan una batería más grande
«La ruta de un autobús escolar en los Estados Unidos es de 70 a 80 millas en la parte alta; hay rutas en pueblos o ciudades que pueden ser sólo de 30 o 40 millas. Pero también hay algunas cuando llegas a zonas rurales. áreas, es posible que tenga algunas de esas que son de 110 millas, de ida durante el día», me dijo Nestlen.
«Teníamos uno de los condados, el condado de McDowell, que está en el suroeste de Virginia Occidental. Un día pusieron el autobús en una ruta de 147 millas y el autobús regresó al 7 por ciento», esto en realidad fue más de desempeño adecuado considerando que el conductor aparentemente tuvo la calefacción encendida todo el tiempo, pero regresar a la base con tan poco margen de maniobra en la batería no le sentó bien al director de transporte del distrito escolar.
Ahora hay un fondo de $5 mil millones para que los distritos escolares electrifiquen sus flotas de autobuses, cortesía de la Agencia de Protección Ambiental, y el programa piloto de Virginia Occidental de GreenPower (que incluyó algunos de sus autobuses más pequeños, así como BEAST) debería proporcionar algunos datos útiles para que esos distritos considerar.
«Una de las cosas que el piloto le dirá es que tiene que determinar dónde quiere colocar los autobuses; no quiere ponerlos en la ruta de 147 millas porque eso será un problema», dijo Nestlen. . «Y entonces, si estás integrando autobuses a tu flota, el piloto nos dice que los coloques donde mejor funcionen para ti».
«En el otro lado del espectro, vimos que en un período de enero y febrero con mañanas realmente frías donde el clima hacía que los calentadores funcionaran con fuerza por la mañana, ese rango se reduciría a 0,7 a 0,8 a 1; llegamos a un nivel tan bajo como 0,69. Así que son de 70 a 80 millas con una carga del 100 por ciento y eso se debe a que el calor requiere más energía que el aire acondicionado», dijo Nestlen.
«Creo que lo que ese piloto nos dice es que no es tanto que eso sea negativo, sino que simplemente tienes que calcular eso en tus decisiones sobre cómo configurar tu infraestructura de carga. Si voy a tener mañanas en las que Si tengo esa máquina en uso y esto afectará mi alcance, necesito asegurarme de tener configurada la infraestructura de carga rápida de CC correcta para tener tiempo de cargar ese autobús entre la mañana y la tarde para que esté vuelve a su 100 por ciento cuando sale a correr por la tarde», explicó Nestlen.
Mega BEAST aborda las necesidades de aquellas rutas más largas con mucho espacio para el invierno o distritos escolares donde la carga rápida a la hora del almuerzo podría no ser factible. Su batería tiene una enorme capacidad de 387 kWh, lo que, según GreenPower, debería darle una autonomía de 300 millas con una sola carga. La compañía también señala que la batería grande la hace muy útil en caso de que una compañía eléctrica quiera asociarse con un distrito escolar en una instalación de vehículo a red.