Una década después, Monte Cook Games sigue creando juegos extraños e inclusivos.

Los diseñadores de juegos Monte Cook y Shanna Germain tienen mucho que celebrar este mes. Su editorial ganadora del premio Ennie, Monte Cook Games, está saliendo de otra exitosa campaña de financiación colectiva. Antiguos dioses de los Apalaches rompió sus objetivos, y los propios récords de mesa de Kickstarter, obteniendo más de $ 2 millones en apoyo de patrocinadores. Agosto de 2022 también marca un hito importante: oficialmente ha pasado una década desde que los dos lanzaron su primera campaña de financiación colectiva para Númeneraque funciona con el propio Cypher System de Cook.

Cypher es un motor de juego RPG de «reglas ligeras» que enfatiza la narrativa y la facilidad de uso. Los maestros del juego (GM) se enfocan menos en los dados y más en mantener la historia en movimiento, y los jugadores pueden sumergirse directamente porque la creación del personaje es tan simple como una oración de tres palabras. Los poderes y las funciones se extraen del mismo nombre del sistema: piense en los cifrados como habilidades modulares de un solo uso que incentivan el descubrimiento, la experiencia y la creatividad. En el escenario rico en ciencia y fantasía de Númeneraque tiene lugar después de que la humanidad haya ascendido y caído ocho veces anteriormente, las cifras motivan tanto a los personajes como a la historia, desafiando a los jugadores a determinar qué sigue.

Para celebrar, el equipo de MCG tiene una serie de planes en proceso para Gen Con y más allá. Han recopilado y encuadernado algunas de sus aventuras favoritas, extraídas de los numerosos eventos públicos que han organizado en la Gen Con a lo largo de los años, incluido el lote de este año, en Diez años de aventura. La antología de tapa dura estará disponible en Indianápolis y en la tienda en línea de MCG por tiempo limitado. MCG también ha anunciado la Licencia Abierta del Sistema Cypher, que hará que sea mucho más fácil para los creadores independientes diseñar y comercializar juegos compatibles con Cypher.

También están listos para lanzar otra campaña de crowdfunding para El raro (el primero que usa Backerkit), un recurso independiente del sistema y la configuración para GM y jugadores por igual.

“Existen algunos libros geniales que están destinados a escritores de ficción que solo están destinados a despertar su creatividad”, explicó el director creativo, diseñador principal y cofundador Monte Cook. “He estado queriendo hacer algo similar [for GMs and players] por mucho tiempo.” El libro cubrirá todo, desde los personajes de los jugadores hasta los NPC, los objetos mágicos, los hechizos y las habilidades, junto con consejos sobre cómo entretejer (mucho o un poco) cosas raras en tu juego. Los detalles son escasos ya que Cook todavía está ocupado escribiéndolo, pero MCG ha compartido con Polygon un primer vistazo exclusivo a la portada planificada, así como algunas de las brillantes ilustraciones que adornarán sus páginas. Esté atento al lanzamiento de la campaña de crowdfunding a finales de este mes.

Desde el principio de la primera Númenera libro, el equipo de diseño de MCG se esforzó por equilibrar una rareza inmersiva y convincente mientras fomentaba una sensación de accesibilidad a través del diseño elegante y fácil de aprender del Cypher System y su mecánica. “La idea era tener una mecánica de juego muy sencilla para un entorno muy extraño”, dijo Cook. Es un enfoque que informó gran parte del éxito de la editorial en los años siguientes.

Imagen: Roberto Pitturru/Juegos Monte Cook

Imagen: Martín de Diego Sábada/Juegos Monte Cook

Imagen: Gaia Degl’Innocenti/Monte Cook Games

citando ¡No, gracias, malvado!el juego centrado en los niños y la familia de la editorial, el diseñador sénior y cofundador Germain explica cómo se da prioridad en la práctica a la accesibilidad y la inclusión.

“Analizamos todo, desde qué fuentes son buenas para alguien que es disléxico hasta reducir los obstáculos para alguien que no habla, o para un niño que está en el espectro o que tiene TDAH. ¿Cómo hacemos un juego para que puedan venir a la mesa y sentir que tienen una forma de interactuar sin tener que pasar por un montón de obstáculos? ella dijo.

Desde Cypher, que comenzó como una forma de avivar los intereses de las personas que veían las reglas y los cálculos numéricos de muchos TTRPG como una barrera para el juego y la historia, hasta la forma sol invisible aborda la eterna lucha y la frustración de la programación al hacer que la ausencia del jugador y del gerente general sea una mecánica de juego, con el diseño reflexivo de ¡No, gracias, malvado! Al formarse como una respuesta a cómo los padres usaron Cypher con sus hijos, es evidente que los diseñadores de MCG escuchan cómo las personas usan sus productos y trabajan para eliminar cualquier obstáculo que puedan encontrar.

Esa ética crítica y compasiva impregna todo lo que hace MCG, desde la consideración que pone en asegurarse de que su arte sea representativo y refleje a su audiencia hasta el lenguaje que usan los diseñadores para proporcionar herramientas de seguridad y consentimiento libre para la comunidad más grande de jugadores de TTRPG.

Imagen: Roberto Pitturru/Juegos Monte Cook

“La mesa de juego es un gran lugar para tratar de hacer que el mundo sea mucho mejor y mucho más empático porque tienes personas que, con suerte, están dispuestas a ser vulnerables, contar sus historias y convertirse en otra persona. Realmente queríamos facilitar eso de una manera segura, solidaria e inclusiva”, explicó Germain. Tanto Germain como Cook están de acuerdo en que la verdadera alegría de hacer este trabajo ha sido que la gente asista a eventos como Gen Con y escuche que se ven a sí mismos en los mundos que ha creado MCG.

Cook dice que esto es especialmente resonante porque puede recordar, de sus años en TSR y Wizards of the Coast, las formas sutiles y, en ocasiones, explícitas en que la política corporativa dictaba cuán abiertos e inclusivos podían ser los equipos creativos. “He estado en reuniones donde la gente ha dicho: ‘El problema con este producto es que no tiene un hombre blanco en la portada y tiene que haber un hombre blanco en la portada’”, recuerda. No querer replicar esa cultura tóxica en su propia empresa ha sido una gran inspiración tanto para Cook como para Germain. “Sabía que quería tener una empresa que realmente se centrara en los creadores y que la creatividad no estuviera a cargo del departamento de marketing”, dijo Cook. “También queríamos superar esas suposiciones de la industria de los juegos, como que no puedes permitirte pagar muy bien a las personas, no puedes dar buenos beneficios o tratar bien a nuestros empleados”.

Cook también recuerda cómo Coleman Charlton, Terry Amthor, Kevin Barrett y Pete Fenlon, figuras clave de Iron Crown Enterprises, responsables de la Juegos de rol de la Tierra Media (MERP) y maestro de roles líneas en la década de 1980, todo lo ayudó a establecerse en la industria, y ahora está tratando de pagar eso.

Imagen: Evil Hat Producciones

“Después de haber estado en la industria durante mucho tiempo, muchos de mis pensamientos se centran en ayudar a los nuevos creadores y a los jóvenes creadores de la misma manera en que me ayudaron a mí”, dice. Además de atraer a diseñadores establecidos y viejos amigos, como Charles Ryan, Tammie Ryan, Bruce Cordell y Sean Reynolds, MCG ha dado la bienvenida a nuevos diseñadores, como Dominique Dickey, conocido por su trabajo en PRUEBA, Mañana en Apocalipsis III, lesbianas sedientas de espaday lo último de Wizards of the Coast, Viajes por la ciudadela radiante. “La experiencia por su propia naturaleza es algo que se puede obtener, pero el entusiasmo y el talento son cosas que una persona puede aportar”, dijo Cook.

Dickey comenzó en MCG como pasante en 2019, luego de que el diseñador de juegos y escritor creativo Ajit George (quien dirigió la producción de Dungeons & Dragons) le sugirió la oportunidad. Viajes por la ciudadela radiante) a quienes conocieron en la Conferencia Nebulosa de Escritores de Ciencia Ficción y Fantasía de Estados Unidos. Durante ese período inicial de meses en la editorial, Dickey escribió Atraco a Miracle IV, una aventura de ciencia ficción para Cypher System. “Fue una experiencia muy educativa para mí, pero también fue una gran validación como diseñador de que puedo hacer que algo comience a terminar”, dijeron.

Esa experiencia práctica de tener su propio trabajo original publicado por primera vez les dio la confianza para comenzar a escribir y lanzar sus propios juegos, porque en MCG tuvieron la oportunidad no solo de escribir, sino también de seguir a todos los demás en la compañía en cada etapa. de la produccion Con muchos más créditos bajo su protección, incluidos créditos con Paizo y Wizards of the Coast, Dickey regresó a MCG en mayo pasado como diseñador y editor.

Aparte de la atmósfera relajada de la cultura de la empresa, Dickey dice que realmente sienten que están trabajando junto a personas que los conocen y entienden cómo trabajan. Recientemente, Dickey redactó una nueva aventura para un proyecto aún sin anunciar, y se fijó en sus escritos anteriores para MCG, así como en el trabajo de Bruce Cordell, para informar el estilo, el tono y el ritmo. Cook volvió con un comentario que Dickey dice que ahora tienen colgado sobre su escritorio: “No te contraté para que Dominique Dickey pudiera escribir productos MCG. Quiero que MCG publique los productos de Dominique Dickey”.

“Y ese es el momento en el que estaba como, Oh, me siento muy visto y valorado aquí por la amplitud completa de lo que puedo crear..”

Reflexionando sobre la última década, Germain dijo: “Puedo aportar todas estas partes de mi personalidad para construir y hacer crecer esta empresa y, al hacerlo, creo que hemos construido una empresa que invita a todos nuestros empleados a hacer lo mismo. Entran por la puerta y los queremos como son. Queremos su creatividad, sus experiencias y sus pasiones”.