Una nueva investigación indica que el campo magnético del sol se origina cerca de la superficie y no en lo profundo de la estrella. . Esto pone patas arriba décadas de pensamiento científico predominante que situaban el campo a más de 210.000 kilómetros por debajo de la superficie del sol. También nos acerca a la comprensión de la naturaleza del campo magnético del Sol, que ha estado en la mente de los científicos desde Galileo.
El estudio, y un equipo de investigadores internacionales, sugiere que el campo magnético en realidad se genera a 20.000 millas debajo de la superficie. Esto se descubrió después de que el equipo ejecutara una serie de cálculos complejos en una supercomputadora de la NASA. Vale la pena señalar que estos son sólo hallazgos iniciales y que se necesita más investigación para confirmar los datos.
El campo magnético del sol fluctúa en un ciclo que dura 11 años. Durante la parte más fuerte de este ciclo, se forman fuertes vientos y manchas solares en el ecuador solar, junto con columnas de material que causan el aquí en la Tierra. Las teorías anteriores que sitúan el campo magnético más profundamente dentro del sol han tenido dificultades para conectar estos diversos fenómenos solares. Los científicos esperan que, si se realizan más estudios, podrán utilizar esta teoría no sólo para explicar la creación de eventos solares, sino también para predecir con mayor precisión cuándo ocurrirán.
Cada segundo, 1,5 millones de toneladas de material solar, que viajan a 160 kilómetros por segundo, salen disparados del sol. El campo magnético de la Tierra desvía la mayor parte, pero no toda. El viento solar, una corriente de partículas cargadas, fluye a 447 km/s (1 millón de mph), y mientras el campo magnético protege… pic.twitter.com/40CSNZYesU
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Esto podría conducir a algo más que predicciones anteriores sobre el próximo evento de aurora boreal. La intensa energía magnética del sol es también fuente de erupciones solares y erupciones de plasma llamadas eyecciones de masa coronal. Cuando estas eyecciones viajan hacia la Tierra, suceden todo tipo de cosas malas. Esto ocurrió en 1859, cuando una tormenta geomagnética gigante creó la tormenta solar más grande de la historia.
Esto se atribuye al astrónomo británico Richard Christopher Carrington. La llamarada solar, que en realidad fue una explosión magnética en la superficie del sol, eclipsó brevemente al sol y provocó que estallaran luces de colores por todo el planeta, similar a la aurora boreal. También sobrealimentó los cables telegráficos, impactó a los operadores y prendió fuego al papel telegráfico. Fue bastante desagradable.
Ahora bien, esto fue en 1859, antes del uso moderno de la electricidad y antes de las computadoras y todas las tecnologías relacionadas. Si algo como el Evento Carrington ocurriera hoy,… Los rayos X y la luz ultravioleta emitidos interferirían con las señales electrónicas, de radio y de satélite. El evento provocaría una tormenta de radiación solar, que sería mortal para los astronautas que no estuvieran completamente equipados con equipo de protección.
También provocaría una eyección de masa coronal que chocaría contra el campo magnético de la Tierra, lo que afectaría a los satélites de teléfonos móviles, los automóviles modernos e incluso los aviones. Los cortes de energía globales resultantes podrían durar meses. La tormenta más pequeña (relativamente hablando) del mes pasado y no fue un evento del tamaño de Carrington. ¿Peor aún? Estamos absolutamente obligados a que esto suceda. Es básicamente una bomba de tiempo.
Por lo tanto, estos hallazgos podrían, en teoría, usarse para preparar nuevos métodos de alerta temprana para erupciones solares a gran escala que impacten la Tierra. Algún día, podríamos tener advertencias de erupciones solares junto con advertencias de huracanes y similares. La investigación ya ha demostrado algunos vínculos interesantes entre las manchas solares y la actividad magnética del sol.
«Todavía no entendemos el sol lo suficientemente bien como para hacer predicciones precisas» del clima solar, dijo el autor principal del estudio, Geoffrey Vasil, de la Universidad de Edimburgo. . Estos nuevos hallazgos «serán un paso importante para resolver finalmente» este misterioso proceso, según la Universidad Northwestern.
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