Si la posibilidad de volar taxis eléctricos hacia y desde los principales aeropuertos a través de una aplicación suena como un pastel en el cielo, trate de no decírselo a United Airlines.
El jueves el avión Anunciado una inversión de $ 15 millones en la puesta en marcha de vehículos eléctricos de despegue y aterrizaje vertical Eve Air Mobility junto con un acuerdo de compra condicional para 200 de los llamados taxis voladores de la empresa. United está apostando fuerte por estos aviones eléctricos supuestamente de cero emisiones, similares a helicópteros, para revolucionar los viajes aéreos urbanos de longitud media. Si esa apuesta realmente dará sus frutos o no, todavía está lejos de ser seguro.
La inversión se basa en otros $ 10 millones de United invertido en la firma de taxis voladores Archer a principios de este año. Unidos tenía previamente acordado para comprar 100 aviones de Archer. Ahora, a través de su acuerdo con Eve, United dice que espera tener las primeras entregas de aviones para 2026. United dice que también tiene opciones para 200 aviones adicionales.
“Nuestro acuerdo con Eve destaca nuestra confianza en el mercado de la movilidad aérea urbana y sirve como otro punto de referencia importante hacia nuestro objetivo de cero emisiones netas de carbono para 2050, sin utilizar las compensaciones tradicionales”, dijo Michael Leskinen, presidente de las empresas de United Airline en un comunicado. “Juntos, creemos que nuestro conjunto de tecnologías de energía limpia revolucionará los viajes aéreos tal como los conocemos y servirá como catalizador para que la industria de la aviación avance hacia un futuro sostenible”.
United afirma que el diseño de Eve, que dice, «favorece la seguridad, la eficiencia, la confiabilidad y la certificabilidad», tiene un alcance de alrededor de 60 millas, que es notablemente más corto que el de otros competidores importantes en el campo. Sin embargo, el diseño eléctrico de Eve es inherentemente más silencioso, y United afirma que su uso podría reducir los niveles de ruido en alrededor de un 90 por ciento en comparación con los aviones convencionales actuales.
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¿Quién más se está metiendo en la acción?
United no es la única aerolínea importante que abre sus bolsillos para los taxis aéreos. A principios de este año, American Airlines anunció que ordenaría por adelantado 250 taxis voladores VX4 de la firma Vertical Aerospace. esos aviones, de acuerdo a Business Insider, según se informa, son capaces de transportar a cuatro pasajeros hasta 100 millas y velocidades que superan las 150 mph. En total, Vertical Aerospace le dijo a Business Insider que ya tiene alrededor de 1400 pedidos anticipados condicionales de las principales aerolíneas, incluidas Virgin Atlantic, AirAsia y Japan Airlines.
Tal vez el nombre más importante en el espacio hasta ahora es la empresa emergente de aviación Joby, con sede en Santa Cruz, que se hizo publico a través de un SPAC a fines del año pasado. Fundada en 2009, Joby se destaca como una de las nuevas empresas más maduras en el espacio y afirma que sus seis eVTOL basados en hélices pueden alcanzar un alcance de alrededor de 150 millas volando a un máximo de 200 millas por hora. Joby quiere que los eventuales clientes llamen a uno de sus vehículos usando una aplicación, lo que lleva a algunos a llamarlo el «Uber del aire». Tampoco duele tampoco que Joby literalmente comprado La división experimental de taxis voladores de Uber en 2020. Una empresa de relaciones públicas que representa a Joby previamente le dijo a Gizmodo que de alguna manera planea ofrecer viajes de un día al mismo precio que un Uber X.
A principios de este año, Joby Anunciado recibió una de las tres aprobaciones de la Administración Federal de Aviación necesarias para permitirle operar su avión comercialmente. Esa aprobación significa que Joby técnicamente puede operar como un avión, pero aún necesita obtener más aprobaciones para transportar personas. con su eVTOL experimental.
¿Funcionará?
Dependiendo de cómo se mire, los taxis voladores o eVTOL son un nuevo modo revolucionario de viaje de media distancia más ecológico o un helicóptero más silencioso y glorificado. Los planes actuales de United y de muchas otras aerolíneas para estos vehículos, que sirvan como taxis de alta velocidad hacia y desde aeropuertos distantes, ciertamente parecen jugar con esa descripción posterior. Como Gizmodo señalado anteriormentelos taxis voladores como concepto se remontan a décadas atrás y están entusiasmados con el próximo gran potencial la historia de éxito comercial va y viene, siguiendo un camino similar al de los automóviles sin conductor.
Pero esta vez, las aerolíneas y las nuevas empresas de eVTOL nos aseguran que las cosas son diferentes. United, Joby Aviation e incluso Los New York Times todos los taxis voladores estimados finalmente pueden convertirse en una realidad dentro de «unos pocos años», y algunos ubican esa comercialización tan pronto como 2024. Una cosa es segura; no hay escasez de dinero que fluya para que eso suceda. Investigación realizada por Morgan Stanley en 2020 estimados Los avances recientes en el espacio de aeronaves urbanas autónomas significan que el mercado total podría tener un valor de $ 1,5 billones para 2040.
“La intersección de muchas tecnologías, como las baterías ultraeficientes, los sistemas autónomos y los procesos de fabricación avanzados, está generando una oleada de actividad en este espacio”, dijo Adam Jonas, director de Global Auto and Shared Mobility de Morgan Stanley, en un comunicado.