Nada sale bien para los Vancouver Canucks. Esta es una ley inmutable del hockey y la NHL. En su mayoría es forraje de comedia para todos fuera de la Columbia Británica, y probablemente para bromas más sádicas dentro. Se vuelve menos divertido cuando pasas una o dos décadas escuchando a los fanáticos de los Canucks lamentarse de su propia existencia a niveles de volumen que rivalizan con la versión Dogma de la voz de Dios. Pero ese tipo de ruido de fondo es parte integral de seguir la liga.
De todos modos, independientemente de lo que intenten, los Canucks son casi siempre una apuesta segura para arruinarlo de alguna manera. Este es un equipo que tenía una plantilla absolutamente poderosa en 2011, perdió el Juego 7 en casa cuando Roberto Luongo cagó una gallina cada vez que puso un pie en Boston y luego en el juego decisivo. No han ganado una ronda real de playoffs desde entonces, y no, 2020 no cuenta.
Había algo de esperanza para el equipo de este año, principalmente construido a través de la emoción del d-man Quinn Hughes, un portero en Thatcher Demko que parecía estar listo para ser la próxima gran cosa con una máscara, y delanteros como Elias Pettersson, Bo Horvat, Brock Boeser. y similares. También fue parcialmente impulsado por la División del Pacífico que es la clase de recuperación de la NHL, donde solo puedes contar con que los Flames sean buenos (dependes de los Oilers para ser cualquier cosa y ves cómo tu cordura se va directamente al inodoro).
Bueno, esta temporada no pudo empezar peor para los Canucks, que tienen marca de 0-3-1. Ese es un mal comienzo, pero no uno que no pueda convertirse en una nota al pie a largo plazo. Sin embargo, los Canucks no solo lo hacen mal cuando lo hacen mal. Y no solo chocan cuando chocan. Lo hacen épico. Anoche, los Canucks se convirtieron en el primer equipo en la historia de la NHL en perder sus primeros cuatro juegos de una temporada cuando tenían una ventaja de múltiples goles EN CADA JUEGO.
Así es, los ‘Nucks han desperdiciado al menos una ventaja de dos goles a todos los que se han enfrentado. De alguna manera, puedes entender eso cuando se trata de Oilers o Capitals, que tienen una buena cantidad de potencia de fuego. Cuando también escupes alimentos regurgitados contra los Flyers y Jackets, tienes un verdadero problema.
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Ya está sacudiendo los cerebros dentro del equipo, ya que causó un reunión solo para jugadores solo tres juegos en la temporada, lo que casi nunca es una buena señal. Por lo general, las reuniones solo para jugadores significan que todos odian al entrenador y están tratando de averiguar cómo van a seguir jugando para él o cómo van a hacer para que lo despidan. Naturalmente, los rumores ya vuelan que Bruce Boudreau debería empezar a preparar su currículum. Ciertamente, no ayuda que Boudreau esté llamando a su equipo mentalmente débil, porque la mentalidad está cerca de la parte superior de la lista de tareas pendientes de un entrenador.
En general, realmente no hay mucho de qué preocuparse en el juego de Vancouver. Sus tiros, tiros en contra, intentos compartidos y goles esperados se ubican en cualquier lugar del 10 al 16 en la liga, que es aproximadamente donde tendrías a este equipo vinculado. Pero todo ese asunto de la mentalidad aparece cuando ves lo mal que han cronometrado en el tercer período, cediendo más del 65 por ciento de los goles esperados en el cuadro final en tres de sus cuatro juegos. Incluso con una ventaja en la que esperarías que un oponente atacara más fervientemente y tuviera más oportunidades, ser aplastado de esa manera no es la forma de mantener las ventajas o ganar juegos.
El mayor problema es que Demko ha sido un bufón de la cancha en la red en lo que va de la temporada, con un porcentaje de salvamento de .847 y ya concediendo -4.5 goles de lo esperado, el tercero peor de la liga. La mayoría de los problemas de los Canuck se solucionarán cuando Demko comience a mirar en la dirección correcta, aunque debe haber un poco de preocupación si algo no está realmente mal aquí.
Sin embargo, más allá de Demko, este equipo tiene problemas defensivos. Los cuatro primeros de Hughes, Oliver Ekman-Larsson, Riley Stillman y Luke Schenn (por minutos jugados) alcanzan el equilibrio cuando se trata de intentos, pero están dando oportunidades mucho mejores que las que se crean cuando están en el hielo. , al menos según el porcentaje xGF. Sólo Stillman está por encima del agua en la última categoría. Tyler Myers solo ha jugado un partido por lesión, pero como cualquiera que haya visto jugar a Tyler Myers le dirá, él no va a resolver ninguno de sus problemas defensivos.
Lo que no ayuda mucho es que la línea superior con Horvat y Boeser ha sido objeto de fuertes críticas, con un porcentaje de xG del 41 por ciento. Para rematar este pastel picante, está el dínamo bidireccional habitual JT Miller, recién salido de entintar un papel nuevo y llamativo, ha visto cómo su cráneo se convierte en masilla, con una participación de gol esperada del 29 por ciento. La combinación del acto Matrix inverso de Demko en la red y su impotencia defensiva ha significado que su penalización se está ejecutando en un 50 por ciento en este momento. Que es otra forma de volar clientes potenciales.
Pero este es el tipo de trato con un equipo dirigido por Boudreau. Quitará todos los descansos de manos para un equipo ofensivamente, lo que generalmente hace que sus jugadores se diviertan mucho. Pero su estructura defensiva siempre ha sido una ración de “lo que sea” y por eso generalmente sus equipos se lo comen en los playoffs. A este ritmo, los Canucks no tendrán que preocuparse por eso, y Boudreau no tendrá que preocuparse por estar cerca para verlo.
Afortunadamente para Vancouver, el Pacífico todavía apesta. Hay mucho tiempo para que se enderecen, y Demko no será tan malo para siempre. Pero cuando el entrenador ya está llamando al equipo suave entre las orejas y los jugadores están discutiendo entre ellos, no parece que un cambio esté demasiado lejos en el futuro.