Un equipo de científicos canadienses ha descubierto «virus gigantes» en las profundidades del Ártico. El tiempo es limitado porque el sitio está amenazado por el calentamiento global.
Investigadores canadienses de la Universidad de Laval, Quebec, han descubierto «virus gigantes» en el lago Epishelf («Epishelf» en inglés) de Milne Fiord, ubicado a unos 800 km del Polo Norte.
Este lago tiene la particularidad de flotar sobre el océano Ártico, por lo tanto de agua salada -más densa-, según informa Slate.
Por el momento, el hielo mantiene el equilibrio impidiendo que el viento o las olas mezclen las distintas aguas.
Las muestras y la secuenciación del ADN hallado en el lago han permitido a los científicos identificar los virus y microorganismos contenidos en el agua.
Un sitio amenazado por el calentamiento global
En un artículo publicado en la revista Applied and Environmental Microbiology el 25 de agosto, los científicos informaron elementos de su investigación. En particular, descubrieron una mayor variedad de virus en agua dulce.
Los “virus gigantes” provienen de la familia Megaviricetes y son más grandes que algunas bacterias.
El equipo dijo que estos virus ‘gigantes’ infectan algas microscópicas en el límite con el agua salada. Sin embargo, no proporcionó detalles sobre los efectos de este fenómeno.
El grupo continúa realizando investigaciones en el sitio atípico, pero el tiempo se acaba. De hecho, el aumento de las temperaturas podría derretir el hielo que protege el entorno único del lago.