Foto: Cortesía de los Connecticut Suns
Jazmine Motley-Maddox siempre tiene la publicidad en mente. Aunque actualmente es estilista, comenzó su carrera como publicista. Es, dice, tanto una bendición como una maldición. «En el fondo de mi mente [I’m] pensando en: ¿Quién más verá esto? ¿Dónde se va a ver? ¿Dónde podría ubicarse? Qué cámaras se utilizan; ¿Qué iluminación es? Estoy pensando en todo”, dice. Motley-Maddox trabaja regularmente con las delanteras del Connecticut Sun de la WNBA, DeWanna Bonner y Alyssa Thomas, quienes también son pareja. «No soy competitivo, pero quiero que mis hijas estén ahí afuera, así que estoy constantemente pensando en cómo podemos vestirlas y luego lo llevo a más y más personas».
Mientras ha trabajado en películas como Toca la bocina para Jesús, salva tu alma, y programas de televisión como BMF y Ritmo y flujo, la introducción de Motley-Maddox al diseño de atletas se produce a través de su tiempo en publicidad en Fox Sports y su relación de larga data con Bonner. Los dos jugaron baloncesto juntos en Birmingham, Alabama. «Jugué desde la escuela secundaria hasta mi tercer año en la escuela secundaria y no era nada bueno», dice Motley-Maddox entre risas. Luego también asistieron juntos a la Universidad de Auburn. «Había tres cosas que sabía: sabía que DeWanna iba a ir a la liga, yo no, pero ambos tendríamos éxito». Una vez que Bonner estuvo en la liga, llamó a Motley-Maddox para que la diseñara a ella y a su compañero, Thomas. El “túnel”, como se le llama, es un tramo de terreno entre la entrada de una arena y el vestuario, donde la apariencia de los atletas recibe mucha atención. Motley-Maddox ha creado para los looks del túnel de Bonner y Thomas una serie de conjuntos llamativos, que siempre se complementan pero nunca combinan: «Dejamos de combinar en los años 90», dice Motley-Maddox en tono de broma. «Se trata de coordinación».
Foto: Juan Ocampo/NBAE vía Getty Images
¿Cuál es tu filosofía de estilismo?
Me encanta jugar con las formas del cuerpo, con el volumen, el color y la textura. Todo debe quedar bien, ya sea oversize o entallado. Debe verse como si perteneciera a tu cuerpo, no como si hubiera salido del estante. Llevo conmigo a dos sastres en las pruebas. Mis ojos están tan acostumbrados a diseñar para cámaras que entiendo cómo se mueve la ropa, así que cuando mis clientes están en la alfombra roja, sé cómo se verá la ropa cuando giren a la izquierda o cuando la luz la refleje de cierta manera.
¿En qué se diferencia diseñar a un atleta, especialmente a una atleta femenina, de diseñar a otro tipo de celebridad?
Es diferente. En primer lugar, siempre me han encantado sus físicos. Es como si estuvieras vistiendo a alguien para caminar por la pasarela, y a veces incluso mejor porque es mucho más alto. DeWanna y Alyssa específicamente son súper relajadas: están practicando, cuidando a las chicas, planeando su boda, así que confían plenamente en mí para idear conceptos y piezas y traer algo bueno. También es divertido para los atletas trabajar con el túnel. Es un telón de fondo que no creo que nadie haya visto explotar como lo hizo. Es rienda suelta: puedes volverte tan loco, glamuroso o casual como quieras, siempre y cuando hable con el estilo del cliente y le diga: «Oye, voy a ser poderoso, estoy a punto de jugar». En este juego estamos a punto de ganar”.
Foto: Chris Marion/NBAE vía Getty Images
¿Cómo el estilo se ha convertido en parte de la vida de los atletas en la última década como no lo era antes?
No creo que antes, especialmente en la WNBA, las chicas contrataran estilistas para que las vistieran para ir al partido. Las marcas de diseñadores ahora aprovechan la oportunidad porque saben que esto será publicitado, diseñado y mostrado a millones de personas. Estilizar a los atletas ha mejorado la publicidad y el marketing. Los estilistas están armando los looks, contando esta historia de que la atleta ha sido elevada. Los tomamos y dijimos: «Oye, ellos también son celebridades: merecen ofertas de libros, patrocinios y patrocinios al igual que los muchachos». Y es fantástico para los fans conocer historias de fondo y verlas contadas a través de la ropa.
Por ejemplo, DeWanna es de Birmingham. Creció literalmente sin nada, pero hizo que todo contara. Ahora mira dónde está ella, una jugadora veterana de 14 años de la WNBA. La ropa tiene la oportunidad de hablar de eso. Para su retiro de la camiseta en Auburn, trabajamos con el diseñador Osose Ebadan, un compañero de clase. Acaba de escribir unas líneas con Future. Hizo a medida una chaqueta universitaria para DeWanna que tiene parches de recuerdos de sus días en Auburn, su número, el logotipo y otros recuerdos. Para estas piezas, la gente tiende a preguntar no solo quién llevas puesto, sino también ¿por qué llevas eso? ¿Qué significa para ti? Tener todo ese simbolismo en su espalda cuenta una historia sobre de dónde es, dónde ha estado y qué tan exitosa es. Me encanta tener piezas así para su armario.
¿Con cuánta antelación empezaste a diseñar a DeWanna y Alyssa para la alfombra naranja y cómo llegaste a sus looks?
Tuvimos un mes, si eso. Cuando me llamaron, inmediatamente me puse manos a la obra. Fueron todos manos a la obra. Llamé a todos los representantes que tenía en mis contactos y les dije: «Oye, estoy vistiendo a estas chicas y tenemos que hacerlo rápido». Estaba aquí de compras en Nueva York. Estaban por todo el país. Estábamos haciendo FaceTiming, hablando y enviando mensajes de texto mucho. Les estaba enviando fotos, pero al final fui a Las Vegas con unas cuatro maletas y enviaron dos cajas al hotel porque no teníamos idea, así que saqué todo lo que pude. Con ellos en temporada, no cabíamos hasta el día anterior. Reuní a mi sastre de Las Vegas. Lo hicimos realidad. Déjame decirte que cuando vi ese vestido de tul en el perchero de Margiela, había estado comprando todo el día y entré a la tienda sólo para ver qué tenían. El look final de DeWanna fue perfecto, desde los calcetines hasta el bolso que llevaba. Me encanta que DeWanna y Alyssa sean una unidad, pero también son diferentes, por lo que se trata de ser cohesivos.
Foto: Cortesía de los Connecticut Suns
¿Con qué frecuencia DeWanna y Alyssa coordinan la apariencia de sus túneles, como este?
Esta temporada fue interesante porque compramos mucho de su armario. Soy muy partidario de que si tienes piezas en tu armario, podemos trabajar con ellas; no hagamos demasiadas compras porque surgirán cosas para las que necesitarás el presupuesto. Su estilo individual ya está ahí. Pero lo que hice fue encontrar piezas que se complementaran. Este look fue uno de mis pares de túneles favoritos. DeWanna vestía colores tan vivos pero reflejaba muy bien quién es Alyssa, tan relajada. Y ahora es como, boom, aquí están.