NASA
La NASA perdió contacto con su nave espacial Voyager 2, el segundo objeto más distante jamás construido por humanos y lanzado al espacio, hace casi dos semanas debido a un comando erróneo enviado a la sonda. Esto hizo que la Voyager apuntara su antena ligeramente lejos de la Tierra.
En ese momento, la agencia espacial dijo que no estaba en pánico. Los científicos de la misión creían que tenían varias opciones para restablecer las comunicaciones con la sonda de medio siglo de antigüedad. Y así lo hicieron.
En una actualización publicada el viernes, la NASA dijo que todo está bien una vez más con la Voyager 2. La instalación de la Red de Espacio Profundo de la NASA en Canberra, Australia, pudo enviar un comando de «grito» a la Voyager instruyendo a la nave espacial para que se reoriente en una posición adecuada para facilitar la comunicación con la Tierra.
La señal tardó 18,5 horas en llegar a la nave espacial, que ahora se encuentra a 19.900 millones de kilómetros de la Tierra. Finalmente, después de un total de 37 horas, regresó una señal de la sonda. Poco después de la medianoche del viernes por la mañana, a las 12:29 a. m. ET, la Voyager 2 comenzó a transmitir datos científicos y de telemetría.
En consecuencia, la venerable sonda está sana, en curso y comunicándose con la NASA una vez más.
Antes del lanzamiento de las Voyager 1 y 2 en 1977 en dos cohetes diferentes, los humanos habían estado observando manchas borrosas en el Sistema Solar exterior durante cientos de años. Pioneer 10 y 11 proporcionaron mejores vistas de Júpiter y Saturno, pero aun así, se sabía muy poco sobre los planetas o sus lunas. Casi nada se sabía de Urano y Neptuno. Los Voyagers descubrieron sistemas planetarios complejos y lunas increíbles, como Io, cubierta de volcanes, Europa helada y Titán, con sus mares de metano.
Y en su vejez, las dos sondas han seguido explorando. La Voyager 1, a una distancia de 24 mil millones de kilómetros de la Tierra, y la Voyager 2 abandonaron el Sistema Solar para explorar el medio interestelar árido pero científicamente interesante.