Wanda Investment, una subsidiaria del gigante inmobiliario chino de propiedad privada Dalian Wanda, vendió una participación del 8,3 % en Wanda Film Holding por 2200 millones de RMB (306 millones de dólares).
Wanda Film, que cotiza en la bolsa de valores de Shenzhen, opera el mayor circuito de multicines de China y mantiene una participación en la productora de Hollywood Legendary Entertainment («Dune»).
El comprador es Lu Lili, la esposa de Shen Jun, el controlador de East Money Information, una plataforma de datos financieros, dijo Wanda Film en una presentación regulatoria esta semana.
La venta de acciones parece ser un movimiento para recaudar fondos para Dalian Wanda y Wang Jianlin, el ex oficial del ejército con conexiones políticas que construyó uno de los imperios inmobiliarios más grandes de China y desde 2012 montó una campaña de siete años para poseer una gran parte de Hollywood.
La medida del gobierno chino en 2018 para controlar las crecientes deudas de Wang y Dalian Wanda puso fin a esa batalla. Tras esa intervención, Wanda vendió sus estudios y parques temáticos chinos, algunos de sus hoteles chinos, su desarrollo inmobiliario en Beverly Hills y la mayor parte de su participación en la cadena de cines norteamericana AMC. En enero del año pasado, Legendary trajo capital externo de Apollo.
Pero, en los últimos meses, los problemas de deuda en gran parte del sector inmobiliario comercial de China han llevado a incumplimientos corporativos y han frenado la recuperación de la economía china posterior a COVID. A pesar de su poda anterior, Dalian Wanda no ha sido inmune y el grupo también está intentando vender su cadena de cines Hoyts en Australia.
Durante el mes pasado, Wanda Investment también vendió el 1% de Wanda Film en el mercado abierto, mientras que otras unidades del grupo que actuaban en concierto vendieron otra participación del 2%. Tras la última venta de acciones, la participación en Wanda Film controlada por Wanda Investment y sus socios se reducirá al 31%. Pero seguirá siendo el mayor accionista de Wanda Film.
El año pasado, los cines chinos entraron en crisis debido a la dura respuesta del gobierno a un aumento en los casos de COVID en 2022, cierres continuos y otras restricciones.
Wanda Film reportó una pérdida neta de 581 millones de RMB (80,7 millones de dólares) en la primera mitad del año pasado. Recientemente emitió una guía que sugiere que podrá anunciar ganancias netas en el rango de RMB380-420 millones ($ 53 – $ 58 millones) para el período enero-junio de 2023.
Wanda Film informó que la taquilla en China aumentó un 50% en los primeros seis meses del año y dijo que su propia participación de mercado había crecido al 16,8%. A fines de marzo, la compañía operaba 857 cines en China, con 7203 pantallas.
Wanda Film es también el mayor operador de cines Imax de China. El miércoles, Imax Corp. anunció planes para excluir de la lista a su subsidiaria Imax China, que cotiza en Hong Kong.