Hay cerca de 186,000 negocios de dentistas en los EE. UU. y, en cualquier momento, están reabasteciendo sus suministros. El proceso para hacerlo estaba tradicionalmente fragmentado, con oficinas que dependían de entre tres y siete proveedores, en promedio.
Esto significa que alguien se sienta frente a la computadora con pestañas abiertas en los sitios web de los proveedores, yendo y viniendo entre ellos, para comparar precios y encontrar la mejor oferta. En los últimos años, se sumó al problema la pandemia mundial que tensó la cadena de suministro y dificultó la búsqueda de artículos cotidianos, como guantes y mascarillas.
Caen Contee, fundador de la startup global de micromovilidad Lime, le dijo a TechCrunch que este es un problema evitable. Se asoció con el ingeniero de software Ivan Bertona para desarrollar Wellplaece, una plataforma automatizada de compra de productos de suministro de múltiples proveedores para consultorios dentales.
“Piense en la tecnología como una capa de extracción sobre la adquisición de prácticas dentales”, dijo Bertona en una entrevista. “En cuanto a la optimización, también podemos aprender sobre los hábitos de los clientes y qué productos estarían dispuestos a sustituir con alternativas equivalentes pero más baratas frente a cuáles no estarían considerando”.
Así es como funciona: la tecnología patentada de Wellplaece digiere los datos de pedido de un cliente, teniendo en cuenta las necesidades específicas, y luego permite al cliente realizar esos comportamientos de compra específicos en una gran red de proveedores a través de un carrito de compras.
Co-fundador de Wellplaece, Caen Contee. (Crédito de la imagen: Wellplace)
La facturación se produce después de que los pedidos se procesan, colocan y confirman la entrega con éxito. Mientras tanto, Wellplaece gestiona el pedido y la logística, así como las devoluciones y contracargos según sea necesario. La plataforma es de uso gratuito para las prácticas y Wellplaece se lleva una parte de las ventas que genera al proveedor.
Wellplaece se encuentra entre otras empresas emergentes, como bttn, que ayuda a los profesionales médicos a obtener los suministros que necesitan. Sin embargo, tratar de construir algo como esto incluso hace tres años hubiera sido difícil si no hubiera sido por algunos factores, incluido el impulso del comercio electrónico que resultó de la pandemia, dijo Contee.
Los distribuidores intentaban vender en línea directamente con una cuenta y con un portal de clientes. Eso condujo a catálogos en línea donde se podían extraer datos.
“Todas esas cosas, para mí, han creado esta tormenta perfecta”, dijo Contee.
Mientras tanto, la empresa comenzó a recibir pedidos de un pequeño grupo de consultorios en noviembre de 2022 y comenzó a aceptar más consultorios en una versión beta privada este mes. Esta primera cohorte de prácticas dentales ya ha visto ahorros del 20% al 40% por pedido, dijo Contee.
Además, el mercado ya ha acumulado más de 700 000 productos en su red de distribuidores y fabricantes y está listo para incorporar más de 100 ubicaciones nuevas para fines de este año.
El lanzamiento de Wellplaece se ve impulsado por una ronda inicial de $3,5 millones recientemente cerrada, codirigida por Eniac Ventures y Bee Partners, con la participación de Erik Anderson, cofundador y director ejecutivo de WestRiver Group; Haroon Mokhtarzada, cofundador y director ejecutivo de TrueBill y RocketMoney; Andy Oreffice, ex CCO de Affordable Healthcare; y el empresario Francis Hellyer.
En total, la empresa recaudó 5,5 millones de dólares que se están implementando en la ampliación para que pueda acomodar miles de prácticas que esperan utilizar la plataforma durante los próximos años.
“Una práctica típica con dos dentistas gastará entre $4,000 y $5,000 en suministros mensuales, y los menos eficientes pueden gastar hasta el 10 % de su presupuesto general en suministros”, dijo Contee. “Las prácticas más eficientes pueden reducirlo a alrededor del 4%. Queremos ayudar de inmediato a las prácticas a acercarse a ese rango más competitivo de lo mejor en su clase por lo que deberían gastar en sus costos totales”.