La próxima expansión de World of Warcraft es The War Within y, por primera vez, Blizzard brindará a los jugadores que paguen más la posibilidad de jugar la expansión anticipadamente.
La versión estándar de The War Within, cuyo lanzamiento está previsto para el otoño de 2024, cuesta 50 dólares. Una actualización de la edición heroica, que incluye más moneda Traders Tender para usar en el juego, un conjunto de transfiguración y una montura única, tiene un precio de $70. Desembolsar $ 90 por la edición Epic incluye todo lo de ediciones anteriores, pero además incluye un juguete único, una mascota, un efecto de Hearthstone, 30 días de juego, acceso beta garantizado y, lo más importante, tres días de acceso anticipado a la expansión.
Es eso último lo que ha dividido a los jugadores de la comunidad de WoW, muchos de los cuales no están exactamente entusiasmados con la idea de una ventaja inicial paga. Aunque Blizzard ha ofrecido durante mucho tiempo ediciones heroicas y épicas con características adicionales, siempre solo han otorgado cosméticos adicionales o han agrupado tiempo de juego. Pagar más dinero para jugar un juego temprano no es raro en los últimos años y se ha convertido en una práctica cada vez más común. Sin embargo, es menos común en los MMO centrados en la comunidad, donde el acto de jugar es una experiencia compartida, aunque sucede. Final Fantasy XIV otorga acceso anticipado a los jugadores que reservan, por ejemplo, y Lost Ark, a pesar de ser un juego gratuito, permite a los jugadores pagar por el acceso anticipado.
Obtener una expansión antes que otros jugadores significa que aquellos que estén dispuestos a gastar más pueden estar en el nuevo nivel máximo, ganar oro, encontrar mejor equipo y completar la historia principal de la expansión, antes de que a la mayoría de los jugadores se les permita jugar. La página de pedidos anticipados para la edición Epic indica que aquellos con acceso anticipado no podrán acceder a ciertas funciones del final del juego, como mazmorras míticas o misiones semanales, pero no se puede negar que los jugadores que pagan por el acceso anticipado podrían potencialmente estar decenas de horas por delante de los jugadores que no.
En el subreddit de WoW, las respuestas a las noticias han sido en gran medida negativas, y los jugadores lamentan el hecho de que parte de la diversión de una nueva expansión se juega en el lanzamiento durante los primeros días junto a toda la comunidad. Como algunos lo ven, un grupo de jugadores que obtiene una ventaja destruye esa experiencia compartida.
«Sí, no, eso no es ‘acceso temprano’, ‘es acceso retrasado para todos los demás'», escribió el usuario TemporalSpleen, mientras que otro usuario, Sweaksh, simplemente afirmó: «No puedo hacer eso en un MMO». Un usuario llamado Psychobolt lo expresó de otra manera.
«No creo que sea saludable hacer esto en un MMO», escribieron. «No creo que esto sea amigable para el consumidor, te presiona mucho para comprar esta edición… dicen que no hay otra ventaja que cultivar raras que arrojan equipo, comenzar el rep grind temprano y obtener acceso premium a la artesanía y Reunir profesiones es una ventaja, una ventaja que se obtiene pagando.»
Un usuario que ya compró la edición Epic preguntó qué pensaban los demás sobre el período de acceso anticipado de tres días, afirmando que no les importaría si se eliminara o se otorgara a todos los jugadores que simplemente reservaran la expansión. Aunque muchos jugadores no eran fanáticos de la posibilidad de comprar acceso anticipado, no creían que nada cambiaría.
«No me gusta, pero no hay manera de que puedan retirarlo ahora», escribió el usuario alguienelse2389. «Te creo cuando dices que no te importaría, pero ya han vendido un montón de ellos, y mucha gente perdería la cabeza si Blizzard recuperara algo por lo que pagaron».
Muchos jugadores también están interesados en señalar que Blizzard hizo un comentario durante la ceremonia de apertura de la BlizzCon 2023 al afirmar que las futuras expansiones de WoW (tres de las cuales se anunciaron a la vez y se denominan colectivamente The Worldsoul Saga) probablemente llegarían «antes de que los jugadores estén acostumbrados». a.» Blizzard no afirmaría abiertamente que WoW podría potencialmente pasar a un modelo de expansión anual en lugar de su ciclo habitual de dos años, pero ciertamente parece estar sobre la mesa. Si ese fuera el caso, los jugadores que quisieran pagar por el acceso anticipado potencialmente estarían gastando $90 al año, además de la tarifa de suscripción mensual requerida del juego.
Los usuarios del subreddit de WoW alientan a los jugadores a hablar con sus billeteras y no comprar la edición Epic, pero no está claro si Blizzard abordará la controversia del acceso temprano o revertirá su decisión de ofrecerla. Lo que está claro es que algunos jugadores no están contentos con lo que suele ser una experiencia compartida emocionante, dividida entre los que tienen y los que no.
«No se trata del poder del jugador ni de salir adelante», escribió el usuario Squeeches. «Se trata de la experiencia compartida entre amigos que siempre ha sido fundamental para el lanzamiento de nuevas expansiones. Los primeros días de una expansión siempre, siempre han sido especiales para WoW. Blizzard lo sabe y se están cagando en ello».
El anuncio de Blizzard de tres expansiones modernas de WoW fue solo una parte de lo que le espera al MMO en los próximos meses y años. El desarrollador también anunció que Cataclysm Classic llegará en la primera mitad de 2024, con una nueva temporada de WoW Classic, Season of Discovery, que comenzará el 30 de noviembre.
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