Y de repente Christian Haltner –oficial, miembro del gremio, alcalde– está en medio del debate de género.

El alcalde Christian Haltner estaba en un estacionamiento cuando se enteró. Acababa de visitar a un colega oficial y luego abrió la aplicación «Blick» frente al automóvil. «Y luego, de repente, la escuela Stäfa y su día de género estaban en todas partes».

Haltner, de 67 años, coronel del estado mayor, político del FDP de la vieja escuela, estaba en medio de una nueva guerra cultural. Los consejeros nacionales de SVP criticaron duramente a su comunidad. Una turba en línea amenazó con acciones disruptivas. Por teléfono, se deseaba la muerte de los empleados de la escuela. Una tormenta de mierda nacional, y justo en el medio: el municipio de Stäfa de Haltner en el lago de Zúrich.

En el ejército, aprendió a calcular con cada escenario, dice Haltner. «Pero nunca pensé que tal ataque sucedería aquí».

Especialmente cuando miras el motivo de la emoción: el día del género en la escuela secundaria local. Se informa a los jóvenes sobre los roles de género, la igualdad y su derecho a determinar su propio cuerpo. Es una ocasión que lleva diez años transcurriendo sin polémica.

La escuela había enviado un recordatorio ese día, que circuló en línea y finalmente fue publicado por el Consejero Nacional SVP, Andreas Glarner, junto con el número de teléfono de un trabajador social de la escuela.

“Codicia de atención política”

«Hubo una chispa y de repente la cabaña se incendió», recuerda Haltner. Siguiendo el consejo de la policía, la escuela canceló el Día del Género. Según Haltner, el evento en sí podría haberse realizado. Pero había serias preocupaciones sobre la seguridad de los estudiantes en su camino a la escuela. Porque en Telegram había llamados de opositores al Día del Género para interceptarlos allí e impedirles participar.

«Los políticos como Glarner saben exactamente qué tipo de clientela nos están lanzando», dice Haltner. «Y, sin embargo, ninguno de nuestros críticos del SVP ha llamado aquí para buscar una discusión directa lejos del público».

Para Haltner, por lo tanto, es claro: “No se trataba de una crítica legítima. Se trataba de sensacionalismo y codicia excesiva por la atención política”.

De hecho, la polémica en torno al Día del Género no surgió en un vacío político. A principios de año, la SVP declaró como tema de campaña nacional la lucha contra el «terror de género y el despertar de la locura». Y el propio Glarner inmediatamente centró su atención en un evento en Zúrich tras las críticas al Stäfa. También en el «Tiempo de cuentos de arrastre» – una lección de lectura con drag queens para niños – hubo amenazas salvajes y se hizo necesaria la protección policial.

Para Haltner, la gestión del tema de género es una táctica de campaña electoral muy inteligente, inspirada en los modelos a seguir de EE.UU. «Nunca se me habría ocurrido que eso es lo que preocupa a la gente», dice. «Después de todo, también tenemos problemas reales en Suiza: la inflación, el clima, la jubilación». Sin embargo, el tema obviamente tocó un nervio en algunos círculos.

Dificultades con el tema de género

A diferencia de los partidos del polo de izquierda y derecha, el partido de Haltner, el FDP, tiene dificultades para encontrar una postura clara sobre el tema de género. El alcalde de Stäfner tenía que hacer esto en el menor tiempo posible. Él, el miembro del gremio y oficial que nunca usaría la estrella de género, de repente se encontró en medio de lo que él llama el «tifón político». A saber, como defensora del día del género.

“Rápidamente nos dimos cuenta de que el tema no solo afecta a la escuela, sino que se está convirtiendo en un asunto político”, dice. “Y nosotros como comunidad ya no podíamos permanecer en silencio”.

Y así, dos días después de la cancelación del día del género, Haltner, los dos vicepresidentes y el secretario municipal publicaron un comunicado que casi nunca fue escrito por un ejecutivo municipal en su claridad.

De “cebos” y “polémicas reprobables” fue mencionado en el, desde la «perversión de un discurso social». El SVP National Council Glarner fue calificado de «mal demócrata» porque había menospreciado un evento que se basó en el plan de estudios 21 y, por lo tanto, contó con la bendición del electorado.

“Estamos en una fase de demagogia”, dice Haltner. “Hay que elegir palabras claras y tomar contramedidas. Tienes que decirle a la gente lo que está pasando».

«No solo divagues»

Y en este sentido, Haltner era la persona adecuada para contrarrestar tal tormenta de mierda. Entrenado en el ejército para su uso en desastres naturales, como ex gerente de Credit Suisse, con experiencia en gestión y habilidades en los medios, y como político FDP de larga data con una excelente red.

Políticos de alto rango, como la Directora de Educación, Silvia Steiner (centro), rápidamente se solidarizaron con Stäfa. Y una entrevista bien ubicada en «Blick» generó una gran cantidad de comentarios positivos de la población.

Sobre todo porque Haltner también admitió errores. El símbolo transgénero en el recordatorio de la escuela y la estrella de género en el saludo estaban mal, dice. Porque ninguno de estos corresponde a los lineamientos del municipio.

Una vez que les quedó clara la dimensión política del caso, Haltner y sus asociados estaban ocupados reuniendo a la comunidad y al personal escolar para coordinar con la junta escolar, el departamento de educación y la policía.

Haltner dice: «Es como en el ejército: liderar no significa solo balbucear. También tienes que conseguir que las tropas te respalden». Esta es la única forma de defenderse con éxito de un ataque.

¿Y qué opina de la estrategia de imitar posiciones de derecha, subiéndose al tren del género? No aconseja a su partido, el FDP, que lo haga, dice Haltner. “Solo el original se beneficia de esto. Tenemos que centrarnos en nuestros propios problemas y no ceder».

Un contrapersonaje atípico

Con esta actitud, Christian Haltner se ha convertido para unos en un enemigo, pero para otros en el ideal de un político local con los pies en la tierra que pone en su sitio a los agitadores de la política federal. El alcalde con su anillo de sello y su escudo de armas Stäfa en la solapa, que no tiene una oficina propia para su oficina de milicia, se ha convertido en una contrafigura, una especie de anti-Glarner.

Como persona, Haltner es afable y directo, amigo de la sabiduría popular y de los dichos suaves. (“Un político”, dice, “tiene que ser como una farola: tiene que brillar por arriba, y todos los de abajo tienen que poder mearse encima”). Pero también es alguien que ha recorrido un largo camino. camino gracias a la habilidad y las buenas redes.

El padre de Haltner era carpintero y también miembro del FDP. Haltner miró al jefe de su padre, un mecenas de la vieja escuela. Primero se convirtió en maestro de escuela primaria, luego en director de una escuela, luego en banquero y finalmente ascendió hasta convertirse en el jefe de 200 empleados en Credit Suisse.

Un oficial amigo, el veterano del FDP Martin Vollenwyder, lo ayudó a ingresar al banco. Cuando fue elegido alcalde de Stäfa en 2014, incluso el peso pesado de Stäfner SP, Daniel Jositsch, lo recomendó para la elección, aunque su partido apoyaba a otro.

Como político, lucha por la conservación de las máquinas expendedoras de billetes, defiende el tipo impositivo en la asamblea municipal o inaugura una sauna. Y cuando el club de gimnasia celebra su 150 aniversario, se disfraza de la leyenda de la gimnasia Jack Günthard y enseña ejercicios con un look setentero.

Con su carrera bancaria y conexiones militares, sus amplias alianzas y su actitud pragmática, Haltner puede parecer un político de otra época para algunos. Y, sin embargo, precisamente gracias a estos antecedentes, parece haber hecho frente a la tormenta de mierda de una mafia en línea.

“Es la política fáctica la que conduce al éxito, y no las polémicas”, dice. Sin embargo, aconseja a todas las comunidades, por pequeñas que sean, que estén preparadas para eventos como el de Stäfa. Desarrollar un concepto de crisis y, como él, completar la formación en medios. Y luego, cuando se trata de no dejarse intimidar.

«El ataque», dice Haltner, «es, en última instancia, parte de toda defensa».