Una pregunta que ha persistido durante mucho tiempo entre los involucrados en el escándalo de Cambridge Analytica de Facebook es: ¿cuándo supieron los altos ejecutivos de la empresa que la empresa del Reino Unido creaba perfiles psicológicos de los usuarios estadounidenses y por qué tardaron tanto en hacer algo al respecto?
Zamaan Qureshi, estudiante de la Universidad Americana y experto en políticas tecnológicas, envió una solicitud de la Ley de Libertad de Información a la Comisión de Bolsa y Valores y recibió el testimonio jurado del CEO de Meta, Mark Zuckerberg, de 2019. El documento revela que en 2017, Zuckerberg había considerado originalmente informar en un discurso que su compañía, entonces simplemente llamada Facebook, estaba investigando detalles sobre Cambridge Analytica. Contradice el testimonio que Zuckerberg dio frente al Congreso y puede agregar más combustible al fuego de las demandas en curso.
Para aquellos que necesitan un repaso, a fines de la década de 2010, Meta fue criticada por compartir información personal de decenas de millones de usuarios con la consultora política británica Cambridge Analytica. La empresa supuestamente usó estos datos para construir perfiles psicológicos de votantes estadounidenses para ayudar en la campaña presidencial del senador Ted Cruz durante las elecciones de 2016 y más tarde del expresidente Donald Trump.
La declaración de Zuckerberg ante la SEC menciona por primera vez una serie de artículos de Motherboard que culminan en un informe bomba publicado en enero de 2017. Cuando se le preguntó si era la primera vez que escuchaba sobre Cambridge Analytica, el CEO respondió:
Supongo que he oído hablar de ellos antes. Y esto fue después de ver un par de menciones de lo que decían hacer, quería preguntarles a las personas en las que confiaba cuál era su evaluación”.
El documento revela una cronología de eventos diferente a la que usó Zuckerberg en el testimonio realizado frente al Congreso en 2019. En respuesta a las preguntas de los representantes del Congreso sobre cuándo sabía que algo estaba extraño con Cambridge Analytica, Zuckerberg respondió:
“No estoy seguro de la hora exacta, pero probablemente fue cuando se hizo público, creo que fue alrededor de marzo de 2018. Podría estar equivocado”.
Él preguntas de la representante de Nueva York Alexandria Ocasio Cortez Preguntó aún más a Zuckerberg sobre cuándo alguien de su equipo de liderazgo se dio cuenta de Cambridge Analytica, especialmente porque hubo informes de The Guardian. que data de 2015. El CEO de Meta dijo: «Estoy seguro de que algunas personas lo estaban rastreando internamente», luego revisó su declaración anterior y dijo: «Creo que antes conocía a Cambridge Analytica como una entidad, simplemente no sé si estaba rastreando cómo». estaban usando Facebook específicamente”.
La declaración de la SEC también señala que Zuckerberg originalmente tenía la intención de decirles a los usuarios de Facebook que estaban investigando Cambridge Analytica ya en 2017. En un discurso de 2017 que Zuckerberg hizo a los usuarios de Facebook sobre las acusaciones de desinformación rusa y campañas de intromisión electoral, el CEO de Facebook dijo:
“Continuaremos nuestra investigación sobre lo que sucedió en Facebook en esta elección. Es posible que encontremos más, y si lo hacemos, continuaremos trabajando con el gobierno. Estamos buscando actores extranjeros, incluidos grupos rusos adicionales y otros estados exsoviéticos, así como organizaciones como las campañas, para comprender mejor cómo usaron nuestras herramientas. Estas investigaciones llevarán algún tiempo, pero continuaremos con nuestra revisión exhaustiva”.
Sin embargo, según el documento, un borrador anterior de ese mismo discurso decía:
“Ya estamos buscando actores extranjeros, incluidos actores de inteligencia rusos en otros estados soviéticos y organizaciones como Cambridge Analytica”.
Zuckerberg afirmó que no sabía que el equipo de publicidad política de Facebook expresó su preocupación por Cambridge Analytica antes del artículo de The Guardian de 2015. Sin embargo, Facebook no prohibió la firma de consultoría política del Reino Unido incluso después de que salió ese informe, algo que Zuckerberg llamó «un error», y agregó que su compañía «no conectó los puntos». Desafortunadamente, los puntos que la compañía debería haber conectado fueron eliminados del documento.
Hay dos demandas en curso centradas en Cambridge Analytica. Una juicio en nombre de los accionistas en Delaware por supuestas “prácticas comerciales ilegales.” A principios de este año, los documentos judiciales mostraron que Meta había acordó resolver la demanda colectiva presentada en nombre de los usuarios de Facebook alegando fraude y negligencia al consumidor. Algunos reporteros en lo profundo del escándalo de Cambridge Analytica señalaron que podría haber sido un esfuerzo para evitar que Zuckerberg fuera depuesto.
En un comunicado por correo electrónico, un portavoz de Meta le dijo a Gizmodo: “Este ha sido un caso resuelto durante más de tres años”. La compañía también se vinculó a un 2019 convenio la empresa hizo con la Comisión Federal de Comercio donde la empresa accedió a pagar una multa de 5.000 millones de dólares.
Qureshi es asesor de políticas de The Real Facebook Oversight Board, un grupo de defensa no afiliado formado como el tipo de antítesis del propio Meta, algo independiente.Junta de Supervisión.
Actualización 20/12/22 a las 10 p. m. ET: Esta publicación se actualizó para corregir la referencia a la demanda de accionistas contra Meta.