Una partera de Nueva York administró casi 12.500 pastillas homeopáticas falsas a aproximadamente 1.500 niños en lugar de proporcionar vacunas estándar que salvan vidas, informó ayer el Departamento de Salud del Estado de Nueva York.
Jeanette Breen, una partera autorizada que operaba Baldwin Midwifery en el condado de Nassau, comenzó a proporcionar pastillas orales a los niños a principios del año escolar 2019-2020, solo tres meses después de que el estado eliminara las exenciones no médicas para las vacunas escolares estándar. Obtuvo los gránulos de un homeópata fuera de Nueva York y los vendió como una serie llamada «Programa de Homeoprofilaxis de Inmunidad Real».
El programa afirmaba falsamente proteger a los niños contra enfermedades infecciosas mortales cubiertas por calendarios de vacunación estándar, incluidas la difteria, el tétanos y la tos ferina (cubiertas por la vacuna DTaP o Tdap); hepatitis B; sarampión, paperas y rubéola (vacuna triple vírica); polio; varicela; enfermedad meningocócica; Haemophilus enfermedad de influenza (HiB); y enfermedades neumocócicas (PCV).
La homeopatía es una pseudociencia que afirma falsamente que las afecciones médicas pueden curarse o prevenirse mediante diluciones extremas y ritualizadas de sustancias venenosas que causan los mismos síntomas de una enfermedad o afección particular cuando se administran directamente. Los productos homeopáticos suelen estar diluidos hasta tal punto que no contienen ni un solo átomo de la sustancia original. Algunos homeópatas afirman que las moléculas de agua pueden tener una «memoria» de su contacto con la sustancia, dotándolas mágicamente de poderes curativos. Los productos homeopáticos no funcionan mejor que los placebos, aunque si se diluyen incorrectamente, pueden ser dañinos e incluso mortales.
En 2022, las autoridades federales condenaron a un homeópata en California a casi tres años de prisión por vender pastillas de inmunización contra la COVID-19 falsas y por falsificar registros de vacunación contra la COVID-19. En Nueva York, el plan de Breen comenzó antes de la pandemia y no incluía pastillas para el COVID-19, lo que potencialmente la salvó de la atención de los reguladores federales.
El departamento de salud de Nueva York eliminó todos los registros de vacunación falsos de Breen para los 1.500 niños y se está comunicando con sus padres y con las escuelas afectadas. La mayoría de los niños son de Long Island, pero algunos están tan lejos como el condado de Erie. Unas 300 escuelas están afectadas. Los niños están excluidos de la escuela hasta que sus padres demuestren que cumplen con los requisitos de vacunación.
Mientras tanto, el estado multó a Breen, quien aceptó una orden de conciliación que le prohíbe permanentemente proporcionar vacunas y acceder al sistema de registros de vacunas del estado, el Sistema de Información de Inmunización del Estado de Nueva York. La multa estatal fue de 300.000 dólares. Breen pagó 150.000 dólares y el estado suspendió el resto con la condición de que cumpliera con las órdenes del estado.
«Tergiversar o falsificar los registros de vacunas pone vidas en peligro y socava el sistema que existe para proteger la salud pública», dijo el comisionado de Salud estatal, James McDonald, en un comunicado. «Que quede claro: el Departamento de Salud del Estado de Nueva York se toma en serio este asunto e investigará y utilizará todas las herramientas de aplicación de la ley a su disposición contra aquellos que hayan cometido tales violaciones».