El Consejo Federal está discutiendo sobre los recortes en la provisión de vejez. Por una buena razón: el gasto en AHV está creciendo tan rápidamente que hay menos espacio para otras cosas.
Está claro que el gobierno federal debería aumentar el presupuesto del ejército, pero se discute el ritmo.
¿Qué es más importante: AHV o ejército? ¿Pensiones o reclutas? viudas o armas? ¿En qué debería gastar más el gobierno federal? ¿Dónde debería guardar? Estas son preguntas incómodas que los políticos federales deben responder. La situación financiera es sombría. La deuda ha aumentado durante la pandemia, el último proyecto de ley cerró incluso peor de lo presupuestado con un menos de 4.300 millones de francos, y se amenaza con nuevos déficits en los próximos años. Los políticos tienen que establecer prioridades, lo que les resulta difícil.
Por si fuera poco, el ejército y el AHV son dos temas muy sensibles que jugarán un papel clave en la política financiera de los próximos años. El Consejo Federal tuvo que soportar muchas críticas cuando decidió a fines de enero aumentar el gasto en defensa nacional a un ritmo más lento de lo que exigía la mayoría de la clase media en el parlamento. Ahora se supone que el presupuesto del ejército crecerá “solo” 200 millones de francos durante los próximos años en lugar de alrededor de 500 cada uno. Incluso esto es relativamente deportivo.
Pero no es suficiente para alcanzar el objetivo de los partidos burgueses: quieren aumentar el presupuesto del ejército al 1 por ciento del PIB para 2030. Para ello, tendría que crecer de los 5.600 millones actuales a los 9.500 millones. Con el aumento más plano, según lo planeado por el Consejo Federal, solo sería suficiente para unos buenos 7 mil millones. Sin embargo, la ministra de Finanzas, Karin Keller-Sutter, insiste en que se realizarán mejoras más adelante para alcanzar el objetivo del 1 por ciento al menos para 2035. Pero este calendario también es optimista, supone varios saltos sucesivos de 500 millones para el presupuesto militar. ¿Eso está ahí?
Indiscreción contra el ministro de Hacienda
Si no, tiene mucho que ver con el AHV. En términos de política financiera, se convierte en un riesgo, y no solo para los amigos del ejército. La provisión de pensiones fue un problema desde el principio, cuando el Consejo Federal sostuvo discusiones iniciales sobre un paquete de austeridad en enero. A fines de marzo, uno reveló cuán feroces eran las discusiones detrás de escena. Indiscreción sobre recortes reales y supuestos en el AHV. Ahora está claro que el Consejo Federal quiere ahorrar en las pensiones de viudedad, sobre todo para eliminar la desventaja actual de los hombres. Las pensiones de viudedad y viudedad sólo deben darse hasta que los hijos cumplan 25 años.
Este plan provocó desacuerdos entre los departamentos del Ministro de Asuntos Sociales Alain Berset y von Keller-Sutter, el Ministro de Finanzas. Está claro que la indiscreción estaba dirigida a Keller-Sutter. Uno puede especular sobre dónde se originó.
Más allá del intercambio de golpes no colegiado, la polémica ilustra un problema no resuelto. Los grandes fondos de seguridad social desplazan cada vez más otras tareas dentro del presupuesto federal. Esto se aplica no solo al AHV, sino en un grado particular. Actualmente, la obra social distribuye alrededor de 50 mil millones de francos a jubilados en Suiza y en el extranjero cada año. En diez años ya debería ser de 65 mil millones, porque el número de jubilados está aumentando rápidamente.
El efecto de desplazamiento
Uno puede preguntarse por qué esto debería ser un problema para el gobierno federal. Después de todo, las pensiones se financian principalmente a través de las cotizaciones salariales que pagan los empleados y los empleadores. Pero el gobierno federal también debe aportar una parte relevante del AHV. El año pasado transfirió un total de 13.300 millones. En promedio, una buena cuarta parte de cada pensión está financiada por el gobierno federal, también conocido como los contribuyentes.
Las transferencias del Tesoro Federal al AHV se han incrementado significativamente. Hace veinte años eran la mitad de lo que son hoy. Por supuesto, muchas otras partidas presupuestarias también han crecido durante este tiempo, pero no en la misma medida. Aquí es exactamente donde comienzan las dificultades: el AHV inmoviliza una proporción creciente del gasto federal total. Cada vez ocupa más espacio en el presupuesto. Se deja menos dinero para otras tareas.
Hasta justo antes del cambio de milenio, alrededor de cada décimo franco que gastaba el gobierno federal iba a parar al AHV. Ahora es uno de cada seis, y la tendencia va en aumento. Si agrega los beneficios complementarios (EL) para jubilados con bajos ingresos o altos costos de atención, casi cada quinto franco del gobierno federal se destina a los jubilados.
La mayoría de estos pagos corresponden al aporte regular federal al AHV. Además, la organización de bienestar social recibe una porción fija del impuesto al valor agregado y el impuesto de casino. En general, la Confederación ha transferido la impresionante suma de CHF 115 mil millones a AHV en los últimos diez años.
El rápido crecimiento tiene pleno efecto
El fuerte aumento no se debe únicamente a la oleada de jubilaciones de los baby boomers, que ahora ha arrancado con toda su fuerza. Esto también encubre decisiones políticas a favor del AHV. En 2020, se aumentaron las contribuciones federales como parte del acuerdo en torno a la controvertida reforma del impuesto corporativo. A partir de 2024, también entrará en vigor el aumento del IVA destinado, que el pueblo aprobó por poco el año pasado.
El principal problema para el gobierno federal es la contribución regular de AHV, que debe pagar fuera del IVA. Se define de tal manera que el crecimiento masivo de las pensiones tiene un impacto total: no importa cuán alto sea el gasto del AHV, el gobierno federal debe contribuir con un 20,2 por ciento vinculante. Este es el elemento individual más grande en todo el presupuesto federal.
En 2021 el aporte fue de 9.500 millones, para 2032 debería aumentar a 12.700 millones según cifras oficiales. En otras palabras, el gobierno federal tiene que tener en cuenta costos adicionales de un promedio de CHF 300 millones cada año para el AHV. Como resultado, es probable que el espacio ocupado por AHV dentro del presupuesto federal se amplíe aún más. Al mismo tiempo, los fondos disponibles para los servicios sociales no son suficientes para pagar la cotización. Estos son los impuestos a las bebidas espirituosas y al tabaco, que aportan una cantidad relativamente modesta de 2.200 millones de francos suizos al año.
En otras palabras: el gobierno federal tiene que reunir la mayor parte de la contribución de AHV de fondos libres. Y debido a que estos pagos están establecidos por ley, el Consejo Federal y el Parlamento no pueden simplemente recortarlos de un año al siguiente. Otras tareas, en las que es posible realizar intervenciones a corto plazo, se ven sometidas a una presión aún mayor. Estos incluyen, por ejemplo, la educación y la investigación, el transporte regional, la ayuda al desarrollo, la agricultura y el ejército.
El resto menguante
¿Cómo podría resolverse el problema? Una forma de aliviar la presión es recortar las prestaciones del AHV, como ahora está previsto para las pensiones de viudedad. Esto alivia automáticamente al gobierno federal. Sin embargo, sería más sostenible desvincular su contribución del rápido crecimiento del gasto en vehículos autónomos. En el caso del IV, esto ha sido exitoso: la contribución federal ahora aumenta en paralelo con el desarrollo del impuesto al valor agregado, que avanza mucho más lento que con el AHV.
Por supuesto, esto conduciría inevitablemente a nuevos problemas. Los políticos tendrían que abrir nuevas fuentes de financiación al AHV para que pueda seguir pagando todas las pensiones. O redujeron los beneficios al mismo tiempo, lo que probablemente sería aún más difícil políticamente, por ejemplo, elevando la edad normal de jubilación a 66 o 67 años. Un freno a la deuda para el AHV también sería útil para el gobierno federal: una regla fiscal que defina, por ejemplo, que el IVA y la edad de jubilación aumentarán automáticamente en caso de déficit inminente.
Sin embargo, desde el punto de vista político, todas estas opciones son difíciles o incluso poco realistas, por lo que es probable que los efectos de exclusión del AHV aumenten aún más por el momento. En otras palabras, debido a que las pensiones son intocables, se intensificará la batalla por la distribución del remanente menguante del presupuesto federal. La política fiscal se está volviendo interesante de nuevo.