«Sabotaje» comienza con alguien que vierte arena en un generador, lo que provoca un apagón en Londres. El hombre responsable es Karl Verloc, dueño de una sala de cine con su esposa, la Sra. Verloc, y está confabulado con un grupo de terroristas europeos. Sin embargo, debido a que el apagón no duró mucho e incluso fue ridiculizado por el público, Karl y sus colegas deciden hacer una declaración más grande colocando una bomba en Piccadilly Circus. Scotland Yard está tras la pista de Karl y ordena al sargento detective Ted Spencer que se haga amigo de él para demostrar su culpabilidad. Ted se congracia con la Sra. Verloc y, después de llegar a la conclusión de que ella está en las sombras sobre lo que trama su esposo, desarrolla una atracción romántica hacia ella.
Uno de los elementos más frustrantes de esta película es que los motivos de los terroristas nunca se aclaran, lo que deja a la audiencia sin saber por qué estaban causando tantos estragos en Londres. Aún así, dejando de lado los problemas de la trama, «Sabotaje» es una prueba más de por qué Hitchcock fue, es y será considerado por siempre como el Maestro del suspenso. En la secuencia más brillantemente tensa de la película, Karl envía al hermano menor de su esposa, Stevie, a hacer un recado para entregar un paquete que, según él, está lleno de partes de un proyector. Sin que él lo sepa, pero nosotros lo sabemos, el paquete en realidad contiene una bomba. Por lo tanto, cada retraso en su viaje hace que sea más probable que la bomba detone antes de llegar a su destino.