Sí, hoy en día es más que un poco culturalmente insensible elegir a un galés blanco como un maestro excavador árabe (algo que tal vez debería haber sido reevaluado antes de traer de vuelta a Sallah para «The Dial Of Destiny»), pero no se puede negar la calidez de John Rhys. -La actuación de Davies.
Tal vez el amigo más valioso de Indy (está bien, el Short Round de Ke Huy Quan podría superarlo poco a poco, pero está muy cerca), Sallah es todo lo que esperas de un aliado: sabio, de gran corazón, digno de confianza y «el mejor cavador de Egipto».
Spielberg originalmente imaginó al personaje como un beduino flaco, como Sam Jaffe en «Gunga Din», pero al conocer a Rhys-Davies, volvió a concebir al personaje como un tipo Falstaff, cruzado con el papel del actor en «Shogun». El resultado es uno de los personajes más sanos de la serie. Es una figura omnipresente en Egipto, y es un buen detalle que, a pesar de su evidente destreza como excavador, los nazis lo ignoren en gran medida porque, por supuesto, no le prestarían atención a alguien que creían que estaba por debajo de ellos.
La ironía es que Sallah es increíblemente culto (su afición por los musicales de Gilbert y Sullivan lo marca inmediatamente como una figura idiosincrásica entre sus compañeros) e increíblemente fuerte. La escena en la que él e Indy levantan la tapa de piedra del Arca muestra lo fuerte que es, al igual que la secuencia en la que casualmente se pasa una cuerda por los hombros para permitir que Indy baje al Pozo de las Almas. Más importante que todo esto es la afabilidad que Rhys-Davies exuda como Sallah, junto con sus distintos giros de frase («¡Estoy tan contento de que no estés muerto!») que lo hacen infinitamente entrañable.