El 29 de junio de 1998, hace 25 años, los chicos dorados de Nintendo 64, Rare, lanzaron Banjo-Kazooie. Si bien la producción de Rare en el N64 fue increíble, con clásicos como Ojo Dorado 007, diddy kong carreras, oscuridad perfectay los injustamente calumniados burro kong 64Banjo-Kazooie era algo diferente. Fue su primer juego de plataformas en 3D, construido sobre los cimientos de Súper Mario 64 y creando algo completamente único. Estableció todos los tropos asociados con el Collectathon y se convirtió en uno de los juegos más vendidos de 1998. Y también se convirtió en mi juego favorito de todos los tiempos.
Desde que era un niño, Banjo-Kazooie ha sido mi comida reconfortante. Es el juego al que voy ahora para relajarme de juegos mucho más grandes. Es un juego que he memorizado de principio a fin y puedo terminarlo en una sola sesión. Es un juego que me enseñó a ser un jugador. Es un juego que, de forma lenta pero segura, me ayudó a enseñarme las habilidades fundamentales que usaría para jugar cualquier juego de plataformas después de eso. Y en su 25 aniversario, quiero recordarlo. ¿Por qué este juego se conectó conmigo hace tantos años, más que otros clásicos de la infancia como La leyenda de Zelda: El despertar de Link, Pokémon Rojo y Azuly Mundo Digimon? ¿Qué lo hace único en comparación con sus contemporáneos?
Banjo-Kazooie es un juego notablemente simple. Su premisa es que juegas como Banjo mientras atraviesa la guarida de la malvada bruja Gruntilda junto a su amigo Kazooie para rescatar a su hermana secuestrada Tooty, a quien Grunty secuestró para que pueda robarle su juventud y belleza. A partir de ahí, atraviesas nueve mundos diferentes y recolectas Jiggies, piezas de rompecabezas que te permitirán abrir nuevos mundos y notas musicales que te permitirán avanzar más hacia la guarida de Grunty. Mientras tanto, ella se burlará de ti con rimas y te incitará más y más a su hogar expansivo.
Banjo-Kazooie es excelente para presentar a los jugadores todo lo que necesitan para tener éxito, y luego dejarlos sueltos y resolver las cosas por sí mismos. Hay una sensación de prueba y error en todo el mundo del juego, ya que debes descubrir cómo resolver cada desafío y conquistar cada mundo. Obtienes todas las habilidades que necesitas para completar el juego en el punto de dos tercios, incluidos estándares como una libra de tierra y correr cuesta arriba. Después de eso, el juego puede enfocarse en probar esas habilidades y desarrollarlas aún más.
Por ejemplo, cuando aprendes a disparar huevos en el primer mundo, Mumbo’s Mountain, se te indica que uses esa habilidad para derrotar a un mono gigante. Pero los niveles futuros no serán tan claros. Tendrás que darte cuenta de que los huevos se pueden usar para reparar agujeros con fugas, llenar ollas o golpear objetivos en movimiento. Cada habilidad se siente como una herramienta valiosa en tu arsenal que usarás continuamente a lo largo del juego.
Si fallas, eso también es parte de la experiencia. En muchos juegos, Game Over se siente arcaico y realmente no sirve como un castigo efectivo. muerte en Banjo-Kazooie significa algo. Si mueres en un nivel, el progreso de tus notas se reinicia. Todavía conservas todos tus Jiggies, pero el elemento que se usa para progresar en el juego está vinculado a un sistema de puntaje alto. Tu puntaje total de Notas se recuerda al morir o al salir de un nivel y se tendrá en cuenta cuando examines las Puertas de Notas, las barreras que impiden que te muevas dentro de la guarida. Si tienes suficientes notas, puedes avanzar más en el juego. Si no lo hace, entonces debe volver a un nivel anterior y superar su puntuación más alta anterior.
Algunos pueden encontrar esto engorroso y tedioso, pero en cambio lo considero una forma de incentivar el desarrollo de habilidades. Si quieres progresar más en el juego, debes comprender la mecánica y el diseño ambiental. Necesitas aprender cómo funciona cada nivel y todas sus pequeñas mecánicas únicas, como la verticalidad de Freezeezy Peak o las aguas tóxicas de Rusty Bucket Bay. Las herramientas que recibe no cambian, pero su capacidad para utilizarlas debe mejorar. Si no, no avanzarás en el juego, simple y llanamente. Pero luego volverás a los niveles anteriores, ahora conscientes de cómo funcionan estas mecánicas, y las usarás para superar fácilmente los desafíos que te presenta el juego, como Snacker the Shark o la carrera contra Mr. Vile.
Y para cuando llegas al final del juego, el límite de habilidades llega a un punto en el que debes haber dominado la mayor parte del juego. Necesitarás 94 de los 100 Jiggies y 810 de los 900 Notes para llegar a Grunty. Efectivamente, necesitarás perfeccionar algunos de los niveles para llegar a Grunty, con solo un mínimo margen de maniobra para los jugadores. Y para aquellos que obtengan el 100%, obtendrán pequeñas bonificaciones encantadoras que harán que la pelea final sea un poco más fácil, lo que sin duda necesitarán dado lo sorprendentemente desafiante que es el jefe final.
Pero mientras jugaba Banjo-Kazooie hace tantos años, esos logros realmente significaron algo. Sentí una punzada de emoción por cada Note Door que abría y me preguntaba qué mundo encontraría a continuación. El juego está rebosante de creatividad a medida que pasas de un nivel a otro, explorando este castillo gigantesco que está lleno de criaturas mágicas y lugares extraños. Y a medida que lo recorre, la música, creada por el legendario Grant Kirkhope, se modifica para coincidir con el tema del mundo en el que está ingresando. Al principio, el tema de Grunty’s Lair es húmedo pero aventurero, como si estuvieras explorando esta cueva mohosa en la que nadie ha estado nunca. Pero a medida que te acercas a cada mundo, esa misma melodía cambia ligeramente para coincidir con el nuevo mundo, dándote una ligera indicación de cómo puede ser el nivel.
El juego está lleno de estos pequeños toques que lo elevan por encima de sus compañeros. Todos los personajes hablan en este galimatías confuso que suena estúpido, pero transmite fácilmente la personalidad de cada personaje. La mayoría de los objetos tienen estos ojos saltones saltones sobre ellos, lo que literalmente los hace cobrar vida y les da cierta personificación. Este mundo se siente vivo y para un niño pequeño, fue mágico. Incluso como adulto, hay una sensación de fantasía aquí que simplemente no se puede recuperar. Es imaginación embotellada, lo que permite que tu mente simplemente divague y sueñe.
mi momento favorito en Banjo-Kazooie después de 25 años tipifica ese momento exacto. Es un momento cerca del comienzo del juego en tu camino hacia el segundo nivel, Treasure Trove Cove. Hay un pequeño lago con un pasaje que te llevará a una pintura, el mismo tipo de pintura que usas para abrir nuevos mundos. A esta pintura le faltan un montón de Jiggies y no hay forma de colocarlos. Este es el nivel final: haga clic en Clock Wood. No podrás insertar ningún Jiggie hasta que llegues al área donde realmente está la entrada al nivel. Luego puede viajar hacia atrás, desbloquear el mundo y explorar este lugar que ha estado en los rincones de su mente desde el principio. ¿Cómo es este mundo? Después de todo lo que he visto en este juego, ¿qué se me puede tirar todavía?
Como he jugado Banjo-Kazooie con los años, me he vuelto mejor y mejor en eso. Fue el primer juego que intenté hacer speedrun. Quería ver cómo era mi dominio del juego, y ahora puedo terminar el juego en menos de cinco horas y media con un 100 % de finalización. No suelo jugar speedrun a menudo, pero Banjo-Kazooie Sin darme cuenta me enseñó las herramientas para hacer eso: comprender los movimientos de los personajes, aprender el diseño de niveles, optimizar la mejor ruta para completar un nivel lo más rápido posible. Ahora siento una cálida familiaridad con el juego cada vez que lo cargo, como si estuviera comiendo de nuevo el pollo parmesano de mi madre con fideos con mantequilla. Puedo encender el juego y sentirme completamente a gusto.
Pero el mejor cumplido que puedo dar Banjo-Kazooie es que es el primer juego que recomendaría a cualquiera que quiera meterse en los videojuegos. No es porque fuera el primer juego que jugué o gané, porque ambas afirmaciones son falsas, sino porque el juego te enseña a jugar un videojuego. Te muestra cómo progresar y cómo mejorar en los niveles, recompensándote cada vez con una oleada de dopamina a medida que tu mente comienza a pensar en lo que está por venir.
Tiene un encanto tonto que incluso cuando mueres y tienes que empezar de nuevo, no es una derrota punitiva, y estarás sonriendo y riendo de nuevo en poco tiempo. Cualquiera puede sumergirse en este juego y divertirse, incluso si tiene 25 años. Es uno de los pocos juegos de su época que aún puedes jugar, ya sea a través de Xbox One o Nintendo Switch Online. No hay muchos juegos de 1998 que pueda decir que son atemporales, ya que muchos de ellos han fechado considerablemente. Pero Banjo-Kazooie no lo ha hecho Al menos a mis ojos. Y no creo que lo haga nunca.