25 años después, nadie sabe quién clavó la sopa de pescado del Titanic

Cuando el reloj marcó la medianoche del 9 de agosto de 1996, el Titánico El set estaba estallando en el caos. La filmación ya había hecho una pausa para lo que, en el contexto de un rodaje tan tardío, se consideraba un almuerzo; en este caso, una sopa de mariscos tan deliciosa que algunas personas comieron tres o cuatro tazones. No sabían que era un error. Sintiendo una confusión masiva, un asistente de dirección dividió a todos en dos grupos: «buen equipo» en un lado, «mal equipo» en el otro. La demarcación no tenía nada que ver con la calidad del trabajo de nadie y todo que ver con quién estaba repentinamente drogado con PCP.

“Teníamos una habitación para los manipuladores y los electricistas, y uno de los muchachos comenzó a hablar muy hiperactivo”, dice el miembro de la tripulación Jake Clarke. “Es un tipo grande, como seis-cuatro, y dice, ‘¿Se sienten bien? Porque yo no. Siento que estoy en algo, y créeme, lo sabría. Él solo estaba parloteando de esa manera. Y justo cuando estaba diciendo esto, vimos a James Cameron corriendo por la puerta y este extra corriendo detrás de él. Él dijo: ‘¡Hay algo en mí! ¡Sacarlo!'»

Al principio, Cameron sospechó lo que se conoce como “marea roja”, una toxina natural que puede hacer que comer mariscos sea peligroso. En realidad, alguien enriqueció esa sopa. Veinticinco años después, nadie sabe quién ni por qué. Incluso una investigación policial no pudo encontrar al culpable. Entonces, las teorías persisten. ¿Podría haber sido un tripulante descontento que se dirigió a los servicios de artesanía después de ser despedido por el famoso director tempestuoso? ¿Era una empresa de catering con sus propias quejas laborales? ¿Una broma que ha ido demasiado lejos? Tal vez alguien de la “gente de Hollywood”, como dijo el CEO del grupo de catering. Semanal de entretenimiento en ese momento, estaba tratando de poner en marcha una «cosa de fiesta» equivocada sobre lo que estaba destinado a ser Titánico¿La última noche de Nova Scotia antes de que la producción se trasladara a México?

En una hora, el grupo de «equipo malo» se había hecho más grande. Mientras el personal sobrio intentaba mantener la situación bajo control, el grupo intoxicado, que incluía a Cameron y al actor Bill Paxton, inundó el cercano Hospital General de Dartmouth. Algunos se estaban volviendo locos. Otros estaban teniendo una pelota. “Bill Paxton era un verdadero encanto”, dice Claude Roussel, un decorador de escenarios que estaba menos colocado que algunos de sus colegas. “Estaba sentado a mi lado en el pasillo del hospital, y estaba disfrutando del zumbido. Mientras tanto, los apretones iban por el pasillo haciendo caballitos en sillas de ruedas”. Las enfermeras distribuyeron carbón líquido, con la esperanza de protegerse contra lo que inicialmente pensaron que era una intoxicación alimentaria. Una persona que había consumido cuatro tazones estuvo allí hasta las 10:00 de la mañana siguiente, según Clarke, cuya alergia a los mariscos lo mantuvo alejado de la sopa.

Kate Winslet y Leonardo DiCaprio tuvieron la suerte de no estar cerca de la operación de Halifax, hogar de TitánicoEl dispositivo de encuadre contemporáneo de Paxton que involucra a la investigadora de búsqueda de tesoros de Paxton y a la anciana Rose DeWitt Bukater (Gloria Stewart, de 86 años, quien comió medio tazón de sopa o estaba cenando en un restaurante esa noche, según la fuente a la que le preguntes). ). Entonces la película más cara jamás hecha, Titánico a veces parecía tan condenado como el barco que representaba. Cameron dijo una vez El neoyorquino había una sensación de «catástrofe en torno a toda la producción». Cuando finalizó la posproducción, el proyecto superaba el presupuesto en 100 millones de dólares y tenía varios meses de retraso. Cameron se había obsesionado con los detalles de época, invirtiendo dinero en caviar real y alfombras eduardianas auténticas. Las comidas en el plató eran tan «exageradas» como todo lo demás, recuerda Clarke.

El incidente del PCP se convirtió en parte de la tradición tras bambalinas casi tan pronto como sucedió, creando otro dolor de cabeza para los ejecutivos de Paramount y Fox, que estaban cofinanciando la película. El 27 de agosto, el Departamento de Salud de Nueva Escocia envió al productor Jon Landau una carta en la que afirmaba que su inspección confirmó que la sopa de langosta contenía PCP, un alucinógeno también conocido como polvo de ángel. “Le entregué esta investigación al Servicio de Policía Regional de Halifax, que estoy seguro se pondrá en contacto con usted”, escribió la funcionaria de salud Meredith Blake. Al día siguiente, la policía emitió un comunicado anunciando la investigación criminal. Dos semanas después, la terrible experiencia fue noticia de primera plana en EW. (Landau y Blake no respondieron a las solicitudes de comentarios de Vulture).

“Para cuando regresamos de comer, después de unos 30 minutos, fue cuando comencé a notar que algo andaba mal”, dijo a Vice en 2017 Marilyn McAvoy, una pintora de reserva que pulió varios accesorios. “Todos parecían confundidos. Todos tenían problemas para hacer su trabajo. … En masa, pasamos por estas puertas del hospital a la 1 am de la mañana. No sabían qué hacer con nosotros. Se volvió bastante caótico”.

En algún lugar entre 50 y 80 personas pasaron parte o toda esa noche en Dartmouth. Eventualmente, fueron colocados en «cubículos» individuales, según la descripción de McAvoy, pero no hubo forma de detener la agonía. o el éxtasis que había estallado. “La gente gime y llora, gime, se derrumba sobre mesas y camillas”, dijo Cameron. Feria de la vanidad en 2009. “El director de fotografía, Caleb Deschanel, dirige a varios miembros del equipo por el pasillo en una línea de conga muy vocal. No puedes inventar estas cosas”.

En medio del desorden, Paxton salió corriendo de allí. “Dije, ‘Jim, no voy a pasar el rato aquí. Esto es un caos’”, le dijo a Los Ángeles Veces en 2015. “’Voy a… volver al plató y tomarme una caja de cerveza’, que es lo que hice. Eso pareció ayudarme”.

De vuelta en el set, los ilesos fueron esencialmente puestos en cuarentena. Clarke recuerda pasar el rato en una Winnebago. Alrededor de las 4 am, Cameron y Paxton entraron. “Sus ojos estaban rojos como una remolacha, increíblemente”, dice Clarke. “Jim tenía una botella de whisky escocés y Bill Paxton tenía una bolsa de porros porque era un verdadero fumador. Me estoy riendo un poco porque no comí la sopa, y luego estoy allí en el remolque fumando un porro”. Cameron estaba emocionado porque le habían concedido un día extra de producción para terminar la escena que no se pudo completar debido a todos los viajes.

Cuando salió el sol, los que habían ido al hospital bajaron de sus alturas. Nadie había muerto ni había sido envenenado. La mayoría regresó a sus alojamientos para dormir y así poder regresar para la sesión nocturna adicional. Un agarre agarró su guitarra y escribió una canción sobre todo el asunto. “Fue simplemente una experiencia extraña”, dice Roussel.

La investigación canadiense se intensificó como Titánico pasó meses filmando las ambiciosas secuencias de flashback de Kate y Leo en Rosarito, México. La noticia de la debacle del PCP viajó rápidamente al sur, recuerda el actor Billy Zane. (“Esos niños se divirtieron mucho”, bromea). La mayoría de la tripulación de Nueva Escocia no fue a Rosarito, pero al menos un operador de servicio de artesanía sí lo hizo. Se rumoreaba que «la policía mexicana se lo llevó a punta de pistola porque alguien más del equipo dijo: ‘Oh, creo que fue él’, señalando a la persona equivocada», dice Clarke. Al menos, «Esa es la palabra que obtuve».

Con acusaciones dudosas volando, la investigación continuó durante dos años y medio, sin obtener resultados. El caso se cerró oficialmente en febrero de 1999, lo que significa que los malhechores siguen prófugos.

A pesar de las drogas no deseadas, las lesiones en el set y los montones de dinero gastado, Titánico pasó a… bueno, ya sabes cómo termina la historia. Era más grande que enorme, lo que hacía que el drama fuera de la pantalla valiera más o menos la pena. Bailar en una línea de conga mientras alucinas en un hospital canadiense a las 2 a. m. no suena necesariamente como un mal momento, ¿eh? Por lo menos, resultó en recuerdos duraderos y recuerdos humorísticos.

“Uno de los chicos del departamento de arte hizo camisetas y recreó esa sopa en la esquina de la camiseta”, dice Clarke. “Le dio eso a un grupo de la tripulación local. Debajo decía: ‘Buen equipo, mal equipo’”.