Esta imagen infrarroja tomada por el Telescopio Espacial Webb comprende más de 45.000 galaxias, muchas de las cuales existieron en los primeros mil millones de años del universo.
La imagen captura el campo GOODS-S, una región del espacio en la dirección de la constelación de Fornax. Fue tomado como parte del JWST Advanced Deep Extragalactic Survey (JADES), un programa que toma imágenes de campo profundo del cosmos para descifrar cómo surgió el universo tal como lo conocemos.
En el campo GOODS-S, que fue fotografiado por el instrumento NIRCam de Webb entre el 29 de septiembre y el 10 de octubre del año pasado, acechan galaxias del universo. Época de reionizaciónel período en que las primeras estrellas y galaxias emergieron de la oscuridad bruma primordial que le precedía.
Durante la Época de Reionización, la composición gaseosa del universo lo hizo opaco a la luz; Con el tiempo, las regiones más densas del universo se agruparon y colapsaron bajo la gravedad, despejando el cosmos y dando paso a las estrellas y galaxias que lo adornan hoy.
Muchas de las fuentes de luz en esta imagen se ven como eran cuando (y antes) el universo tenía apenas 600 millones de años; ahora tiene casi 14 mil millones de años. La imagen que ves está detallada con innumerables galaxias, pero la verdadera imagen completala imagen res es simplemente demasiado grande para que la maneje nuestro sitio web. Puedes ver esa versión aquí.
Además de las galaxias en la imagen que simplemente existen—Webb se ha acostumbrado a detectar estructuras tan antiguas—los datos de Webb revelaron a los investigadores que se estaba formando una ráfaga de estrellas en este momento antiguo.
“Casi todas las galaxias que estamos encontrando muestran estos inusualmente fuertes línea de emisión firmas que indican una intensa formación estelar reciente. Estas primeras galaxias fueron muy buenas para crear estrellas calientes y masivas”, dijo Ryan Endsley, astrónomo de la Universidad de Texas en Austin, que investigó estas primeras galaxias en un estudio. lanzamiento de la NASA.
Estas estrellas calientes y masivas emitieron radiación que ionizó el gas circundante, lo que contribuyó a la reionización del universo.
Webb ha cambiado el juego para observar y descifrar las maquinaciones del universo primitivo. Mirando las longitudes de onda infrarrojas, Webb puede atravesar el gas en el universo para detectar algunas de las primeras luces del cosmos.
“Anteriormente, las primeras galaxias que podíamos ver parecían pequeñas manchas. Y, sin embargo, esas manchas representan millones o incluso miles de millones de estrellas al comienzo del universo”, dijo Kevin Hainline, astrónomo de la Universidad de Arizona, en el mismo comunicado. “Ahora, podemos ver que algunos de ellos son en realidad objetos extendidos con estructura visible. Podemos ver agrupaciones de estrellas naciendo solo unos cientos de millones de años después del comienzo de los tiempos”.
Webb se acerca al primer aniversario de sus operaciones científicas y ha ya produjo tesoros de datos para astrónomos y astrofísicos para refinar ideas previas sobre el universo e introducir otras nuevas.
Preparado para funcionar durante al menos 10 años más, y potencialmente hasta 20— nos espera unas imágenes maravillosamente geniales, y una ciencia aún más notable.
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