Desde el comienzo de la pandemia de COVID-19, la industria automotriz ha lidiado con cierres, escasez de chips, escasez de proveedores y materiales, todo mientras intentaba cambiar rápidamente a nuevas ofertas de automóviles electrizantes. Si bien aún no hemos logrado eliminar todos esos problemas, los autos están nuevamente en producción y estamos viendo más y más nuevo producto golpeando lotes. Pero, podría haber más. Ahora parece que la escasez de vagones de ferrocarril impide que los automóviles lleguen a los lotes de los concesionarios y los garajes de los consumidores.
Los reguladores de la industria estiman que más de 70,000 automóviles nuevos no pueden entregarse a los concesionarios porque no hay suficientes vagones, según lo informado por tél Prensa libre de Detroit. Los vagones de ferrocarril son esenciales para la industria automotriz y para llevar los automóviles de la fábrica a los lotes de los concesionarios. De acuerdo a John Bozzella, director ejecutivo de Alliance for Automotive Innovation, evCada año, más del 75 por ciento de todos los vehículos nuevos en los EE. UU. se mueven en automotores. Con tantos vehículos moviéndose anualmente, si hay escasez de vagones, puede ver cómo esto la situación llegaría un punto crítico.
Una persona familiarizada con la Asamblea de Fort Wayne de General Motors en Indiana, por ejemplo, le dijo a Detroit Free Press que hay miles de camionetas Chevrolet Silverado y GMC Sierra terminadas estacionadas en el área de Fort Wayne y no hay vagones disponibles para enviarlos al mercado. La persona pidió no ser identificada porque no está autorizada para compartir esa información públicamente.
Estos específicos vagones forman parte de un gran grupo compartido utilizado por varias compañías ferroviarias. Conocidos como “railracks”, estos vagones de tren específicos representan solo el 20 por ciento de los 1,6 millones de vagones de carga disponibles actualmente. Y no es que puedas hacer más para solucionar el problema. TEstos carriles toman dos o tres años para producir.
La escasez se ha vuelto tan mala que los fabricantes de automóviles han reducido la producción para no dejar más autos terminados en las plantas. Las agencias federales dijeron Gratis están al tanto de la situación, pero no dijeron mucho sobre cómo van a solucionarlo. Sin embargo, mlas principales compañías ferroviarias como CSX y Norfolk Southern dicen que están trabajando en una solución. Slas soluciones no pueden llegar lo suficientemente pronto, como si los autos no pudieran salir de las plantas, ¿por qué hacer más?