Cuando piensas en estar en la escuela secundaria, quedarte despierto toda la noche con tus amigos jugando videojuegos, ¿a qué juegos estás jugando? ¿Es efecto de masa? ¿Quizás alguna iteración de Smash o Mario Kart? El grande cuando tenía esa edad era Street Fighter II en todas sus iteraciones. Pero hay otro juego que trae los recuerdos más vívidos, y es increíblemente estúpido: Wall Street Kid para NES.
Mi amigo Russ y yo amábamos los JRPG, y Wall Street Kid encajaba a la perfección, supongo. Después de terminar otro juego de Final Fantasy II (ahora conocido como FFIV) en nuestro nuevo SNES, cambiaríamos al antiguo sistema de Nintendo para participar en el capitalismo de casino en bruto. Este juego fue, francamente, mucho más desafiante que subir de nivel a Cecil, Rosa y Kain, y recuerdo vívidamente tirar mi controlador rectangular cuando no pude ganar un millón de dólares para comprar una casa inicial, sin darme cuenta volqué una botella de Pepsi de dos litros. . Eran las tres de la mañana.
Wall Street Kid es un juego profundamente extraño, y siempre estoy vagamente asqueado cuando recuerdo que existe. Lanzado en Japón en 1989 como El juego del dinero II: Kabutochou no Kiseki y en América del Norte al año siguiente, este título es una celebración de la riqueza y su acumulación al tiempo que ofrece suficientes comentarios irónicos para hacerle saber que todos estamos en la broma. Tal vez.
Pero el mundo ha cambiado mucho en los últimos 30 años. La imagen del magnate de las inversiones no se venera tan acríticamente, especialmente después de laLobo de Wall Street, poscrisis inmobiliaria, posquiebras bancarias y, bueno, todo lo demás. Lo que no quiere decir que no haya muchas personas que se esfuercen por ser Wall Street Kids, o el equivalente en el juego de capital de riesgo o criptografía. Así que tenía curiosidad: ¿cómo se sentiría jugar a Wall Street Kid hoy, en el Año de Nuestro Señor 2023?
Extraño. Se sentia extraño.
Al comienzo del juego, se le dice que su tío rico acaba de morir y le ha dejado su patrimonio de $ 600 mil millones, pero solo si puede demostrar su destreza en la gestión del dinero en el mercado de valores. Tienes $500,000 por adelantado para invertir y te dan un plazo de un mes para ganar lo suficiente para comprar «una casa decente de $1 millón». Ya sabes, tu casa de inicio estándar. Si esto no es lo suficientemente escandaloso, podría decir que $ 1 millón en 1990 sería $ 2,321,063.50 hoy.
¡Pero espera hay mas! Una vez que tenga su reparador superior y haya completado algunas otras compras importantes, el final del juego es volver a comprar el castillo familiar. Seguro Por qué no.
Muy bien, ¡vamos a sumergirnos! Cada día de tiempo en el juego en Wall Street Kid comienza con un informe de acciones en el periódico, que le permite saber qué tipos de acciones están funcionando bien y algunas inversiones interesantes. A través de una interfaz de apuntar y hacer clic, luego gasta efectivo para comprar acciones con nombres como YBM y Boing, que reflejan compañías reales populares en ese momento, o vende lo que tiene y reinvierte. Hay algunas otras actividades (más sobre esto en un momento), y luego puede marcar el reloj para terminar el día y ver cómo se desempeñó su cartera.
Mientras juegas a un inversionista que compra y vende acciones en función de las tendencias del día a día en lugar de algo inherente a las empresas que representan, no puedes escapar de la sensación de que toda nuestra economía gira en torno a tipos que intentan duplicar su dinero en 30 días para comprar una casa elegante. No es un buen sentimiento.
En medio de la compra y venta de acciones para hacer su primer millón, su personaje también debe cuidar su salud física y la de su prometida, Prisila. (Sí, así es como lo deletrean). Descuidar cualquiera de estos resultará en condiciones de finalización del juego.
Prisila agrega algunas dimensiones brutas adicionales al juego. En primer lugar, presentar su relación como una tarea que debe completarse no es bueno. La naturaleza completamente transaccional de sus citas se destaca por la especificidad misma del diálogo como «Realmente disfrutaré estas cuatro horas». Pero luego está la dinámica profundamente problemática de la relación en sí. Prisila le pedirá con frecuencia a nuestro héroe que le compre cosas (un perro, un automóvil, un anillo de compromiso) y perder estas oportunidades corre el riesgo de perder el juego. No vemos a nuestro protagonista ya Prisila juntos, no vislumbramos su vida; ella literalmente solo existe como un costo en tiempo y recursos, presentado en esa moda misógina de la vieja escuela de hombres que odian a sus esposas.
Después de haber comprado su casa de un millón de dólares, lo primero que debe hacer, a menos que lo haya hecho excepcionalmente bien hasta este punto del juego, es ponerla como garantía en un préstamo de $ 800,000 para que pueda seguir comprando. y vendiendo, de vuelta en la rueda de hámster a su próxima gran compra. Un yate, por si te lo preguntabas, para tu boda. Una vez más, este juego reduce el valor de todo a su capacidad para crear más valor. Lo cual, para ser justos, es una descripción bastante precisa del capitalismo de última etapa. ¿Qué es una casa sino un «activo»? Literalmente usamos «propiedad» como sinónimo de dónde dormimos.
No, nada de esto pasó por mi mente a principios de la década de 1990.
De hecho, entiendo por qué me encantaba Wall Street Kid cuando era adolescente. Es como una caricatura del sueño americano, donde señalar y hacer clic en la secuencia correcta desbloquea riquezas más allá de la imaginación. La mecánica de seleccionar sus inversiones y luego tocar el reloj para finalizar el día brinda tanto la satisfacción de elegir como la emoción de rendirse a los caprichos del destino. En una era en la que menos adultos jugaban videojuegos, se sentía como una ventana a lo que alguien mayor podría jugar. Wall Street Kid sintió, de alguna manera, Frío.
Wall Street Kid está destinado a ser aspiracional. Es solo un juego, sí, y uno que parece ser muy consciente de su caricaturesco. Pero es un juego que, al menos nominalmente, se basa en el mundo real, y es un juego que quiere que desear cosas. Tú desear la casa elegante. Tú desear para hacer feliz a tu encantadora novia. Tú desear ser millonario – mira eso, multimillonario. Y siempre hay más que desear.
Sin embargo, al volver a visitar Wall Street Kid como adulto, me entristece un poco que esta siga siendo la forma en que muchas personas ven el mundo: las acciones como una apuesta en lugar de una inversión, la vida familiar como una obligación para ser tachado de una lista – y angustiado por el grado en que nuestra economía del mundo real está gamificada.
Pero también me alienta lo lejos que hemos llegado. «Esto no se pudo hacer hoy» suele ser una queja y, en cualquier caso, es completamente incorrecto: muchas cosas horribles continúan viendo la luz del día. Pero es casi seguro que Wall Street Kid no lo haría hacerse hoy, al menos no de la misma manera. Por un lado, los sistemas modernos permiten mucha más complejidad: me imagino divirtiéndome con una búsqueda al estilo de GameStonks, y en lugar de una prometida unidimensional, podría haber pistas románticas tipo Persona, pero además, creo que el material sería ser tratado de manera diferente.