El grupo industrial con sede en Schaffhausen Georg Fischer está luchando con su amplio posicionamiento. Algunos inversores preferirían que se centrara en la producción de sistemas de tuberías.
Si los sombríos pronósticos de los economistas se hacen realidad, Georg Fischer debería volver a hacerlo mejor con sus sistemas de tuberías.
Es una pregunta que los clientes, empleados e inversores se siguen haciendo cuando se trata de Georg Fischer (GF): ¿Qué tienen que ver los sistemas de tuberías de aguas residuales con las piezas fundidas para automóviles y máquinas herramienta? Incluso la dirección del grupo industrial Schaffhausen no puede dar una respuesta a esto. Las tres áreas de negocio de la empresa tradicional, que puede mirar hacia atrás en una historia de 220 años, han crecido históricamente.
ABB hace las cosas de manera diferente
Al mismo tiempo, en Schaffhausen hay que darse cuenta de que los conglomerados industriales son cada vez más escasos, al menos en Europa y Estados Unidos. Y en la jornada de mercado de capitales, que la compañía celebró este martes en las instalaciones de su división líder en ventas, Piping Systems (sistemas de tuberías), entre los analistas financieros reunidos surgió nuevamente la pregunta: ¿por qué GF sigue teniendo tres divisiones mientras ¿Otros grupos industriales como ABB tienen una división tras otra independientes?
Andreas Müller, quien forma parte de la dirección del grupo desde abril de 2019 y anteriormente había trabajado como CFO durante dos años, respondió que las tres divisiones estaban sirviendo con éxito a sus mercados objetivo. La empresa tal como está hoy ya no puede compararse con lo que era hace 20 años.
Solo una división es rentable.
En general, las personas se han vuelto más resistentes. La división Casting Solutions (fundiciones), por ejemplo, ha reducido lo que antes era una gran dependencia del motor de combustión y ahora también ofrece varias piezas estructurales para automóviles y componentes para vehículos eléctricos. En el sector de la ingeniería mecánica, fue posible diversificar las ventas hacia la tecnología médica, mientras que las empresas de los sectores económicos cíclicos de la electrónica y los automóviles solían estar más en la lista de clientes.
No obstante, algunos inversores probablemente preferirían que GF se concentrara en la división Piping Systems. Esta división, que contribuyó con alrededor de la mitad a las ventas totales de CHF 3.700 millones en 2021 (casi una cuarta parte de cada una se atribuyó a soluciones de fundición e ingeniería mecánica), no solo se caracteriza por un alto nivel de estabilidad en su negocio. También es, con mucho, el más productivo. En la última primera mitad del año, logró un retorno sobre las ventas del 14,4 por ciento a nivel de resultado operativo (EBIT), mientras que el negocio de fundición tuvo que contentarse con el 3,2 por ciento y la división de Soluciones de Maquinaria con el 4 por ciento.
Si los sombríos pronósticos de los economistas se hacen realidad y una gran parte de la economía mundial cae en recesión en los próximos meses, GF debería volver a funcionar mejor con sus sistemas de tuberías. Müller dijo que no es de esperar que los proveedores de agua detengan las inversiones que ya se han decidido. En respuesta a la crisis económica provocada por la pandemia del coronavirus, muchos gobiernos han optado por importantes proyectos de infraestructura que aún no se han completado.
Enorme desperdicio de agua potable
La división de Sistemas de Tuberías también valora que, ante el aumento de los períodos de sequía, cada vez hay más conciencia de que se debe hacer algo para evitar el desperdicio de agua potable. Como calculó el jefe de división Joost Geginat, los proveedores de agua pierden aproximadamente 126 mil millones de litros de agua cada año debido a fugas en las tuberías. Esta cantidad corresponde a alrededor de 32 veces esa lo que puede contener el lago de Zúrich. Si la industria pudiera evitar incluso un tercio de la pérdida, se podría abastecer a unos 800 millones de personas.
Como parte de su paquete de infraestructura, EE.UU. aprobó recientemente inversiones por un total de 11 mil millones de dólares para la modernización del suministro de agua potable a nivel nacional. GF espera que otros países hagan lo mismo. Evidentemente, un problema importante es aumentar los esfuerzos para poder utilizar las aguas residuales nuevamente como agua potable. Esto permite que el recurso escaso se use con moderación y, según GF, es probable que el gasto anual en esta área en todo el mundo aumente de alrededor de $ 20 mil millones a $ 49 mil millones para 2030.
El grupo espera oportunidades en la división de Soluciones de Fundición, especialmente en China muchos proveedores nuevos ingresar al mercado automotriz. Al igual que el recién llegado estadounidense Tesla, los fabricantes chinos de autos eléctricos repensarían por completo el diseño de los vehículos y su producción, dijo. Al mismo tiempo, estas empresas dependen del apoyo externo porque, a diferencia de los fabricantes de automóviles alemanes establecidos, no operan sus propias fundiciones.
Según sus propias declaraciones, GF ha logrado crear una posición de partida única en China en comparación con la competencia. Puede participar activamente en la construcción de los nuevos autos eléctricos.
Libros de pedidos todavía llenos
Si bien el espíritu de optimismo se expresó claramente en el negocio de la fundición, las declaraciones sobre el futuro de la ingeniería mecánica permanecieron bastante vagas. Aparentemente, sin embargo, los pedidos todavía están en un nivel alto. Los libros de pedidos están bien llenos, dijo Müller, refiriéndose a todo el grupo. En cuanto a la situación económica, especialmente en China, se siente «bastante bien», agregó.
Sin embargo, los inversores son escépticos. Desde principios de año, GF ha perdido un tercio de su valor en bolsa. La lista apenas se movió el martes.