Los denunciantes han alegado que el gobierno de Arabia Saudita se infiltró en los rangos más altos de Wikipedia para controlar la información sobre el país, informaron activistas ayer. La supuesta infiltración resultó en el arresto en 2020 en Arabia Saudita de dos administradores de Wikipedia, Ziyad al-Sofiani (encarcelado por hasta ocho años) y Osama Khalid (encarcelado por hasta 32 años), por «influir en la opinión pública» y «violar la ley pública». moral” al publicar contenido “considerado crítico sobre la persecución de activistas políticos en el país”. Hoy, la Fundación Wikimedia emitió un comunicado a Ars cuestionando el informe, alegando que no hubo «infiltración» y que los administradores de Wikipedia «no tienen rangos».
Estas declaraciones contradictorias siguen a una investigación concluida por la Fundación Wikimedia el mes pasado que resultó en la prohibición de 16 usuarios por “edición de conflicto de intereses en proyectos de Wikipedia” en la región de Medio Oriente y África del Norte (MENA). En ese momento, Wikimedia dijo: «Pudimos confirmar que varios usuarios con conexiones cercanas con partes externas estaban editando la plataforma de manera coordinada para avanzar en el objetivo de esas partes».
Según una declaración conjunta del grupo de derechos humanos Democracy for the Arab World Now (DAWN), con sede en Estados Unidos, y SMEX, con sede en Beirut, fuentes cercanas a Wikipedia y entrevistas con los administradores encarcelados confirmaron que esas “partes externas” eran “agentes gubernamentales que actuaban como agentes independientes”. editores.” Estos agentes del gobierno actuaron como espías de las autoridades saudíes, alegaron los activistas, identificando a los administradores que no cumplían, como los encarcelados por editar entradas de Wikipedia para incluir información que los funcionarios saudíes no aprobaban.
“Es tremendamente irresponsable que las organizaciones y empresas internacionales asuman que sus afiliados pueden operar de forma independiente o segura del control del gobierno saudita”, dijo la directora ejecutiva de DAWN, Sarah Leah Whitson, en un comunicado.
DAWN y SMEX no respondieron de inmediato a la solicitud de comentarios de Ars. (Actualizar: Wikimedia ha publicado una declaración actualizada aquí sobre «inexactitudes». Whitson le dijo a Ars que Wikimedia está «jugando juegos de palabras técnicos» y que «es realmente importante que Wikimedia sea transparente sobre lo que han descrito como un conflicto de intereses entre sus editores». Dijo que Wikimedia debería «brindar más transparencia sobre los 16 usuarios que prohibieron» y «las precauciones de seguridad que van a tomar para evitar poner en peligro aún más a los editores de Wikipedia en estados totalitarios, porque no se puede negar que dos de ellos ahora languidecen en prisiones sauditas» y el problema va «mucho más allá de Arabia Saudita». Whitson insta a Wikimedia a reconsiderar su modelo global de confiar en los editores de Wikipedia basados en estados totalitarios, no solo porque puede poner en peligro a los editores, sino también porque Wikipedia «pierde su credibilidad» cuando no se puede confiar en la información editada en estos estados).
Un portavoz de Wikimedia le dijo a Ars que hay “inexactitudes materiales en la declaración emitida por SMEX/DAWN” y en un informe de The Guardian.
“Nuestra investigación no encontró ningún hallazgo de que el gobierno saudita se ‘infiltró’ o penetró en los rangos más altos de Wikipedia”, dijo el portavoz de Wikimedia a Ars. “Y, de hecho, no hay ‘rangos’ entre los administradores de Wikipedia. Tampoco hubo ninguna referencia a que los saudíes actuaran bajo la influencia del gobierno saudí en nuestra investigación. Si bien no sabemos dónde residen realmente estos voluntarios, las prohibiciones de cualquier voluntario que pudiera haber sido saudita fueron parte de una acción mucho más amplia a nivel mundial que prohibió a 16 editores en la región MENA”.
Los activistas afirmaron que Wikimedia estaba «crípticamente» excluyendo detalles en su declaración, alegando que las fuentes confirmaron que «la prohibición fue contra 16 usuarios saudíes, el equipo editorial de Wikimedia mejor clasificado en la región, luego de descubrir que estaban sirviendo como agentes del gobierno saudí». para promover contenido positivo sobre el gobierno y eliminar contenido crítico con el gobierno, incluida información sobre presos políticos en el país”. (Todos los usuarios prohibidos se enumeran en esta página de Wikimedia como prohibidos el 6 de diciembre de 2022).
En su declaración, DAWN y SMEX también aclararon que los administradores de «alto rango» señalaban los niveles de acceso de los usuarios de Wikipedia, que según Wikipedia «afecta su capacidad para realizar acciones específicas en Wikipedia». Estos usuarios no son empleados de Wikipedia, sino voluntarios a los que se les ha concedido acceso a diferentes herramientas. Solo los administradores, dice Wikipedia, tienen “acceso exclusivo a una serie de herramientas que les permiten llevar a cabo ciertas funciones en la wiki. Las herramientas cubren procesos como la eliminación de páginas, la protección de páginas, el bloqueo y desbloqueo de usuarios y la capacidad de editar páginas totalmente protegidas”.
La Fundación Wikimedia no comentó sobre los arrestos de los administradores de Wikipedia, pero en su declaración de diciembre indicó que las limitaciones legales tal vez impidieron más comentarios.
Los activistas dicen que la respuesta de Wikimedia es inadecuada, y están instando a la fundación a hacer públicos los resultados de su investigación, divulgando «todas las páginas que editó el equipo con sede en Arabia Saudita» y sometiéndolas «a una revisión y análisis independientes». También dicen que Wikimedia debería colocar etiquetas de advertencia en las páginas en las que los administradores podrían correr el riesgo de ser procesados por regímenes autoritarios y «revisar su dependencia de los administradores en países donde la libertad de expresión es limitada y la escritura independiente severamente restringida».
Los grupos también han pedido a los funcionarios saudíes que “revelen sus esfuerzos para influir y controlar el contenido de Wikipedia”, incluido el “grado en que presionó o recompensó a los administradores con sede en Arabia Saudita para producir contenido”. Han pedido a las autoridades sauditas que liberen a «los procesados o sentenciados por su papel en la publicación de contenido en Wikipedia».
Wikimedia dijo en diciembre que exploraría «varias formas de mantener a todos seguros y libres para contribuir a los proyectos». La fundación se comprometió a “trabajar con nuestras comunidades para encontrar un proceso global para enfrentar los desafíos de seguridad que permita que tales situaciones se aborden de la manera más transparente posible y, al mismo tiempo, priorizar evitar el riesgo para la seguridad de nuestros usuarios”.
Actualizaremos esta publicación si la fundación proporciona actualizaciones sobre cualquier acción nueva que planee tomar en 2023 para proteger a los administradores de los intentos de los regímenes autoritarios de controlar el contenido de Wikipedia.