En el verano de 2020, la muerte de George Floyd provocó conversaciones globales sobre la raza y la justicia racial. Inspiró un examen de conciencia y un coro de compromisos con una mayor diversidad racial de muchos en la industria tecnológica. Sin embargo, dos años después, muchas de estas promesas parecen no haberse cumplido. En 2023, las empresas y los individuos comenzarán a prestar mayor atención a la parte “social” de la gobernanza social ambiental.
No es suficiente que haya más contrataciones negras en grandes instituciones, o esquemas de tutoría únicos para grupos subrepresentados para ingresar a la industria tecnológica. Mi cofundador de Black Seed, Cyril Lutterodt, dice que los fundadores negros tienen un exceso de mentores, pero una financiación insuficiente. Los datos de Crunchbase muestran que las nuevas empresas fundadas por negros recibieron una financiación récord en 2021, con más de mil millones de dólares invertidos solo en el primer trimestre de 2021. Pero para el segundo trimestre de 2022, eso se había reducido a $324 millones. Incluso en la primera mitad de 2021, los empresarios negros solo recibieron el 1,2 por ciento del total de 147 mil millones de dólares invertidos en nuevas empresas estadounidenses.
Perdí la cuenta de la cantidad de veces que los fundadores que conozco se acercaron a una financiación significativa y luego escuché la frase «si fuera por mí…» En 2023, las personas en posiciones de poder e influencia en la industria tecnológica se dará cuenta de que es en realidad depende de ellos. Hay algunos casos de personas poderosas que llaman la atención sobre las fallas de la industria tecnológica. Por ejemplo, el fondo de Serena Williams, Serena Ventures, se centra en «diversos puntos de vista»: el 47 por ciento de las inversiones de la empresa tienen fundadores negros. Los inversionistas establecidos y las empresas comenzarán a abrir sus libros de contactos, y sus carteras, o de lo contrario se arriesgarán a quedarse atrás, ya que su falta de diversificación queda expuesta por el éxito de empresas como la de Serena.
Esto requiere construir un ecosistema que funcione para elevar a diversos fundadores e individuos, pero esto tiene que funcionar en dos frentes: tanto el personal como el sistémico. Black Seed, la empresa de riesgo que cofundé y ahora codirijo, es parte de este ecosistema en el Reino Unido, junto con empresas como Impact X, Community Growth Ventures y Cornerstone Partners. A menudo, los fundadores negros tienen que recaudar más dinero que sus contrapartes que están mejor conectados o tal vez fueron a las universidades «adecuadas», para siquiera echar un vistazo. Según Extend Ventures, solo el 0,24 por ciento de todo el capital de riesgo disponible para las nuevas empresas del Reino Unido fue a 38 fundadores negros entre 2009 y 2019.
La primera vertiente, que es el enfoque personal, es crucial para permitir que diversos fundadores y empleados presenten sus ideas a las personas adecuadas. En 2023, los capitalistas de riesgo y los inversores se darán cuenta de que necesitan mirar más allá en busca de nuevas perspectivas. Esto significa que las personas poderosas que están bien conectadas se presentarán a través de sus redes para alentar a otros a arriesgarse con alguien con una nueva perspectiva o con un entorno social totalmente diferente. Como parte de Black Seed, llevamos a cabo eventos de colaboración, utilizando el reconocimiento de nombre y la red integrada de un fondo o empresa establecida para atraer más interés a empresas e individuos menos conocidos, y hemos visto que este modelo comienza a extenderse por la tecnología. industria. Esto puede conducir a colaboraciones poco probables y nuevas empresas que aprovechan la experiencia de jugadores establecidos junto con una nueva perspectiva: considere el Black Founders Fund de Google, que tiene su sede en los EE. UU. pero es un ejemplo similar de la dinámica anterior.
En 2023, los capitalistas de riesgo y los inversores en la industria tecnológica comenzarán a invertir activamente en la parte «social» de ESG, ya que se darán cuenta de que corren el riesgo de volverse obsoletos de lo contrario. Un informe de 2020 de Morgan Stanley encontró que el 61 por ciento de los capitalistas de riesgo dijeron que el movimiento BLM afectó su estrategia de inversión, y el 43 por ciento dijo que encontrar oportunidades de inversión multiculturales era una «máxima prioridad para su empresa», un aumento de 10 puntos desde 2019. I He sido testigo de primera mano de cómo las personas se han vuelto más sinceras y honestas acerca de cómo operan estas dinámicas en torno a la raza y la clase en la industria tecnológica; hace algunos años, a muchos jugadores poderosos ni siquiera se les hizo preguntas sobre cómo planeaban ser más equitativos en este espacio. En 2023, estas conversaciones se generalizarán y obligarán a actuar a un mayor número de jugadores poderosos.