Wizz Air fue la peor aerolínea importante por retrasos en los vuelos desde los aeropuertos del Reino Unido por segundo año consecutivo, según descubrió una investigación.
Las salidas del Reino Unido de la aerolínea húngara tuvieron un promedio de 46 minutos y seis segundos de retraso en 2022, según el análisis de los datos de la Autoridad de Aviación Civil (CAA) de la agencia de noticias PA.
Eso fue más de tres veces más que el año anterior, cuando también ocupó el último lugar en puntualidad.
Grupo de consumidores ¿Cuál? describió las cifras como «preocupantes» y afirmó que demuestran la necesidad de otorgar poderes más estrictos a la CAA.
Wizz Air opera vuelos de corta distancia desde ocho aeropuertos del Reino Unido, incluidos Birmingham, Edimburgo, Gatwick y Luton.
Tui registró la segunda peor puntualidad el año pasado, con un retraso promedio de 40 minutos y 18 segundos.
Le siguieron Qatar Airways (31 minutos y 48 segundos), Turkish Airlines (29 minutos y 30 segundos) y Pegasus Airlines (27 minutos y 18 segundos).
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Norwegian Air Shuttle registró el mejor desempeño con un retraso promedio de solo 13 minutos y 42 segundos.
El análisis tuvo en cuenta todas las salidas programadas y fletadas desde aeropuertos del Reino Unido por aerolíneas con más de 2500 vuelos. Los vuelos cancelados no estaban incluidos.
El retraso medio de todos estos vuelos fue de 23 minutos.
Mayo y junio fueron los peores meses para la puntualidad, ya que el sector de la aviación no pudo contratar ni capacitar a suficiente personal para hacer frente al aumento de la demanda de vacaciones tras el fin de las normas de viaje por el coronavirus en el Reino Unido.
Rory Boland, editor de la revista Which? Travel, dijo: “Estas cifras son preocupantes, pero no sorprenderán a los pasajeros que han tenido que soportar un trato de mala calidad por parte de las aerolíneas durante años.
“Con un regulador que aún carece de los poderes apropiados para castigar a las aerolíneas que infringen la ley, incluida la retención de reembolsos, es difícil evitar la conclusión de que algunas aerolíneas simplemente se salen con la suya dejando a los pasajeros en la estacada.
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“Para proteger mejor a los pasajeros, el gobierno debe otorgar a la CAA poderes efectivos para tomar medidas drásticas contra el mal comportamiento de las aerolíneas, lo que incluye la capacidad de imponer fuertes multas cuando incumplen continuamente la ley”.
La CAA tiene poderes civiles para tomar medidas coercitivas contra las aerolíneas, pero los casos judiciales suelen tardar varios años en concluir.
Las propuestas del gobierno para otorgar al regulador más poderes fueron consultadas a principios de 2022, pero no se han realizado cambios.
El director de consumo de CAA, Paul Smith, afirmó que «demasiados pasajeros enfrentaron niveles decepcionantes de retrasos» el año pasado.
Continuó: “La CAA ha pedido regularmente poderes más fuertes para hacer cumplir a los consumidores, incluida la capacidad de imponer multas a las aerolíneas.
“Cuando las cosas salen mal, esperamos que las aerolíneas brinden proactivamente a los pasajeros información sobre sus derechos cuando los vuelos se interrumpen, así como que ofrezcan apoyo y asistencia oportunos.
“Ya hemos planteado inquietudes sobre Wizz Air y estamos trabajando en estrecha colaboración con la aerolínea para mejorar los resultados para los consumidores”.
En diciembre de 2022, la CAA dijo que tenía «preocupaciones significativas» sobre la aerolínea húngara, ya que estaba retrasando el pago de los reembolsos y era mucho más probable que sus pasajeros presentaran quejas mayores que las de otras aerolíneas.
Paul Charles, director ejecutivo de la consultora de viajes The PC Agency, dijo que los altos niveles de reserva de vuelos sugieren que los consumidores están «seguros de que la mayoría de los problemas se han solucionado».
Pero advirtió que las huelgas están “causando interrupciones y espero que empeoren en los próximos meses”.
Agregó: «Este puede terminar siendo un año igualmente difícil e impredecible para aquellos que esperan viajes sin problemas en cada viaje».
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Las huelgas que han afectado al sector de la aviación en los últimos meses incluyen paros del personal de seguridad en Heathrow, funcionarios fronterizos en varios aeropuertos y trabajadores de la oficina de pasaportes.
Un portavoz del organismo comercial Airlines UK dijo: “Toda la industria sabe lo importante que es la puntualidad para los clientes.
“El año pasado no fue representativo debido a la eliminación tardía de las restricciones de Covid que requirieron un aumento muy pronunciado.
“Desde entonces, el sector ha invertido enormes recursos en una mayor resiliencia para este verano y estamos ansiosos por dar la bienvenida a las personas para sus merecidos descansos”.
Wizz Air no respondió a una solicitud de comentarios.