La noticia llegó como un rayo caído del cielo. El 29 de enero, la autoridad supervisora y anticorrupción de Arabia Saudita anunció el arresto de Amr Al-Madani, el poderoso presidente de la Comisión Real de Al-Ula (RCU), entidad creada en 2017 para transformar la región desértica de Al-Ula. -Ula en un destino turístico. Acusado de abuso de autoridad y blanqueo de dinero, el hombre de 40 años habría utilizado su cargo para obtener, por cuenta de su empresa de consultoría, National Talents Company, más de 50 millones de dólares (46,2 millones de euros) en contratos con la entidad nuclear Rey Abdullah. Ciudad para la Energía Atómica y Renovable, así como $347,000 con el UCR.
En Francia hay asombro. “Me caigo de la sillase pregunta Jack Lang, presidente del Instituto del Mundo Árabe, el único francés que ha formado parte durante un tiempo del comité asesor de la comisión real de Al-Ula. Al-Madani era un tecnócrata serio y eficiente. » Según el sitio Inteligencia en líneavarias empresas francesas, entre ellas Alstom, que firmó a principios de enero un acuerdo por valor de 500 millones de euros para suministrar a Al-Ula un tranvía pionero alimentado por baterías, temen que los contratos firmados con la entidad real no se cumplan.
Para disipar sus preocupaciones, Jean-Yves Le Drian, que tomó las riendas de Afalula, la agencia francesa que copilota el desarrollo de la necrópolis nabatea, en julio de 2023, habló recientemente con el ministro de Cultura de Arabia Saudita, el príncipe Badr Ben Al- Farhan, así como con el nuevo presidente de la UCR, Abeer Al-Akel. “Este es un asunto interno saudita anterior al proyecto, sin impacto en nuestra acción”reacciona un portavoz de Afalula, asegurando que no sufrirá “sin retrasos en el pago”. Según información de Mundoen un momento en que Arabia Saudita vigilaba las acciones de Amr Al-Madani, Jean-Yves Le Drian ordenó, a finales de 2023, una auditoría interna de Afalula a la inspección de finanzas.
Perspectiva de un nuevo premio mayor
Sobre el papel, sauditas y franceses encuentran su ventaja en el acuerdo bilateral firmado en abril de 2018 por el presidente francés Emmanuel Macron y el príncipe heredero Mohammed Ben Salman, alias “MBS”. La idea, que forma parte del amplio programa de reformas Visión 2030 del joven monarca, es transformar Al-Ula en un centro de cultura y turismo, pero también en una zona franca, vector de transformaciones sociales y económicas de un país que hasta Luego borró todas sus raíces preislámicas.
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