Cuando Apple presente una vista previa de la próxima versión de iOS en la WWDC, esperamos ver todas las nuevas funciones que mejorarán el iPhone. Sin embargo, no se garantiza que la compañía aproveche esa oportunidad para actualizar también sus populares auriculares inalámbricos. Pero, junto con la llegada de iOS 17, una actualización de firmware agrega algunas características nuevas a los AirPods Pro de segunda generación, la mayoría de las cuales se ajustarán automáticamente a su entorno o actividad para que no tenga que tocar los auriculares o alcanzar sus teléfono.
La incorporación principal es Adaptive Audio, una herramienta que combina automática y “dinámicamente” el modo de transparencia y la cancelación activa de ruido (ANC) según su entorno. Apple dice que cambiará la configuración de control de ruido continuamente durante el día, realizando los ajustes adecuados a medida que cambia de configuración. Gracias al chip H2 de los AirPods Pro, los auriculares utilizan una combinación de audio computacional y algoritmos de aprendizaje automático que pueden discernir entre ruido constante y transitorio. La tecnología dentro de los auriculares también tiene en cuenta si estás parado o en movimiento, y si estás escuchando música o respondiendo una llamada al realizar sus ajustes automáticos.
La idea es que esto suceda sin que realmente te des cuenta. Cuando hay un cambio en su entorno, Adaptive Audio comienza a modificar gradualmente la combinación de ANC y transparencia. Entonces, si ingresas a una cafetería ruidosa o te sientas cerca de una unidad de aire acondicionado ruidosa, los AirPods Pro aumentan suavemente el nivel de cancelación de ruido para combatir el clamor. El punto es suavizar la transición, para que el cambio en el nivel de cancelación no se convierta en una distracción en sí misma.
De hecho, a menos que esté realmente atento a las fluctuaciones o encuentre ruidos fuertes, no los notará. Aumentó gradualmente el ANC cuando estaba lavando platos en el fregadero o moliendo café para mantener el audio donde pudiera escucharlo con claridad. Pero también volvió al modo de transparencia que tenía activo anteriormente cuando me aventuré en un lugar más tranquilo. Funciona muy bien y no produce ninguna discordancia gracias a la transición suave, pero aún así rápida.
Antes, podías cambiar entre el modo de transparencia y ANC manteniendo presionado el vástago de los AirPods Pro. También puedes reconfigurar uno de ellos para desactivar completamente el control de ruido. Apple le permitirá cambiar una de las opciones a las que se puede acceder en los auriculares con Adaptive Audio, pero la compañía lo mantiene en solo dos configuraciones a través de los controles integrados. Como era de esperar, se puede acceder a Adaptive Audio a través del Centro de control, donde se han reorganizado las opciones de AirPods. Hay una sección de control de ruido que se expande para brindarle acceso a transparencia, audio adaptable, ANC y apagado justo debajo del control deslizante de volumen.
La próxima característica nueva es el volumen personalizado. Esto «utiliza el aprendizaje automático para comprender las condiciones ambientales y las preferencias de escucha a lo largo del tiempo para ajustar automáticamente la experiencia multimedia», según Apple. Es otra capa de ajuste sin intervención que los AirPods Pro realizarán cuando te muevas de un lugar a otro. Sin embargo, la parte «con el tiempo» significa que no lo he usado el tiempo suficiente para notar realmente una diferencia. Después de sólo unos días de pruebas, no puedo decir que haya encontrado un momento en el que el ajuste fuera obvio. Tal vez la función necesite más tiempo para conocer mis preferencias o tal vez las afirmaciones de Apple de que apenas notarás la diferencia sean ciertas. De cualquier manera, todavía no me siento cómodo sopesando los méritos. El volumen personalizado se habilita a través del menú de configuración de AirPods Pro, justo encima de la opción de Reducción de sonido fuerte.
Una nueva y útil herramienta que veo que se está volviendo popular rápidamente es Conversation Awareness. Cuando comienzas a hablar, esta función baja automáticamente el volumen o hace una pausa, se enfoca en las voces frente a ti y reduce el ruido de fondo. Es similar al Speak-to-Chat de Sony, sólo que pausa completamente los medios cuando detecta tu voz. Aquí, Apple reduce el volumen cuando escuchas música y pausa cosas como podcasts y audiolibros. El principal problema con la versión de Sony es que se activa fácilmente al toser levemente o al aclararse la garganta. Después de unos días de pruebas, Conversation Awareness es menos susceptible a falsos positivos, a menos que realmente estés pirateando. Y si descubre que no le gusta, puede desactivarlo por completo en la configuración de AirPod Pro.
Al principio era escéptico, pero rápidamente me uní a la decisión de Apple de reducir el volumen en lugar de detener una canción por completo. Ciertamente es menos discordante y la función vuelve a su volumen anterior aproximadamente tres segundos después de que ya no detecta su voz o la de la persona con la que está hablando. Estoy seguro de que hay algunos usuarios que preferirían una pausa completa para todos los medios, aquellos que no quieren hablar de algo en segundo plano. Pero esto está pensado para conversaciones rápidas en lugar de chats prolongados, y por esa razón estoy de acuerdo con la implementación de Apple.
El único problema actual con Conversation Awareness es que el volumen se reduce en los podcasts primero cuando comienzas a hablar y se detiene unos segundos después. Es un poco torpe y creo que sería más suave simplemente disminuir suavemente el volumen a cero. Afortunadamente, funciona fuera de Apple Podcasts con aplicaciones como Pocket Casts, por lo que no tienes que preocuparte si no estás al 100 por ciento en el ecosistema de Apple.
Todas las funciones hasta ahora son exclusivas de los AirPods Pro de segunda generación con chip H2. Sin embargo, Apple también está realizando mejoras en otros modelos. Para ambas versiones de AirPods Pro, AirPods de tercera generación y AirPods Max, Apple mejoró el cambio automático entre los distintos dispositivos de la compañía. Esto significa un cambio más rápido y confiable entre escuchar música en su Mac y atender una llamada en su iPhone, por ejemplo. Esta actualización también requiere iPadOS 17 y/o macOS Sonoma, dependiendo de su grupo de dispositivos, para que pueda notar la diferencia. Todavía no tengo un iPad o Mac que los ejecute, por lo que no pude probar las afirmaciones de Apple aquí.
Apple también agregó una función de silencio a los AirPods más recientes, tanto modelos de AirPods Pro como AirPods Max. Simplemente presiona el vástago o la corona digital en los AirPods Max para silenciarte o reactivarlo durante las llamadas. Es sencillo, pero también es una actualización bienvenida. Verás un banner y escucharás un timbre cada vez que cambies el estado del micrófono, por lo que Apple dejará claro en qué configuración estás mediante dos señales en tu iPhone, iPad o Mac. Los desarrolladores que trabajen en aplicaciones de video y llamadas de voz también podrán implementar esta funcionalidad a través de CallKit en iOS. Entonces, además de poder presionar para silenciar con Phone y FaceTime, podrás hacerlo en otras aplicaciones populares como Skype, Facebook Messenger, WhatsApp y WeChat. Apple dice que también estará disponible una API Mute para aplicaciones macOS.
Apple no suele ofrecer una actualización tan sólida de los AirPods junto con la actualización anual de iOS. Sin embargo, las adiciones de Audio adaptable, Volumen personalizado y Conciencia de conversación amplían el conjunto de herramientas de los AirPods Pro más recientes para que pases aún menos tiempo presionando físicamente los botones para interactuar con ellos. Y puedes decidir si quieres usarlos o no. Sin embargo, apuesto a que lo harás, especialmente en momentos en que tienes las manos ocupadas o quizás te hayas alejado de tu teléfono.
Las nuevas funciones de AirPods Pro ahora están disponibles junto con iOS 17. Una vez que descargue el nuevo software, el firmware de sus AirPods Pro debería actualizarse automáticamente cuando estén cerca de su iPhone.
Actualización, 18 de septiembre de 2023, 5:11 p.m. ET: Esta publicación se actualizó para reflejar las nuevas funciones que ya están disponibles.