Los fiscales en Nuevo México acusaron a Alec Baldwin la semana pasada de una acusación de armas que no estaba en los libros en el momento del tiroteo de “Rust”.
Baldwin enfrenta un cargo de homicidio involuntario, así como una “mejora con arma de fuego” en relación con la muerte de la directora de fotografía Halyna Hutchins. La mejora conlleva una sanción adicional de cinco años por disparar un arma de fuego en el curso de un delito grave.
Pero esa mejora no se convirtió en ley hasta mayo de 2022, siete meses después del asesinato de Hutchins. Eso plantea una pregunta sobre si un juez permitiría que los fiscales prosigan ese período adicional de cinco años.
La fiscal del primer distrito judicial, Mary Carmack-Altwies, y su fiscal especial designada, Andrea Reeb, están revisando el asunto, dijo una portavoz de la oficina.
“El fiscal de distrito y el fiscal especial están revisando activamente todas las leyes aplicables para garantizar que tengan el caso más sólido para garantizar la justicia para Halyna Hutchins”, dijo la portavoz, Heather Brewer.
El abogado de Baldwin no respondió a una solicitud de comentarios.
Los fiscales presentaron el mismo cargo y el mismo aumento contra Hannah Gutiérrez Reed, la armera de la película. Su abogado, Jason Bowles, dijo que el fiscal de distrito busca aplicar la mejora retroactivamente, en violación de sus derechos constitucionales.
“Abordaremos esto con mociones”, escribió Bowles en un correo electrónico. “Claramente han cobrado una mejora que está prohibida por la constitución y la ley ex post facto”.
Una abogada criminal en Nuevo México, Caitlin Smith, señaló el problema por primera vez en el podcast de asuntos legales “Serious Trouble”, que cubrió el caso Baldwin la semana pasada.
“Probablemente no deberían haberlo cargado”, dijo Smith. Variedady agregó que la defensa podría presentar una moción previa al juicio para que se desestime la mejora.
En el momento del tiroteo de “Rust”, la ley de Nuevo México permitía una mejora de tres años por “blandir” un arma de fuego en el transcurso de un delito grave. Pero al término «blandir» se le dio una definición específica que requería «intención de intimidar o herir a una persona».
El homicidio involuntario se aplica solo a los homicidios no intencionales. En entrevistas, Carmack-Altwies ha caracterizado el tiroteo de “Rust” como un accidente, aunque uno que puede ser procesado por la negligencia involucrada.
La versión de la mejora de armas de fuego que se aplicó en el momento del tiroteo entró en vigencia en julio de 2020. En ese momento, los legisladores buscaban endurecer las penas por delitos con armas de fuego. Por lo tanto, aumentaron la mejora de la sentencia por el uso de un arma de fuego durante un delito grave de un año a tres años.
Pero al mismo tiempo, limitaron las circunstancias en las que se aplicaría esa mejora eliminando la palabra «uso», que tenía una aplicación más amplia, y reemplazándola con el término más restringido «blandir».
Ese término se definió para significar «mostrar o dar a conocer un arma de fuego a otra persona mientras el arma de fuego está presente en la persona de la parte infractora con la intención de intimidar o herir a una persona».
Para 2022, la Legislatura había concluido que la definición era demasiado limitada. Por lo tanto, agregó una mejora de sentencia de un año por «uso» de un arma de fuego durante una «transacción de drogas, agresión agravada o delito violento grave», sin el requisito de que el arma sea «blandida». La Legislatura también agregó la mejora de cinco años por descargar un arma de fuego en el curso de cualquier delito grave no capital, la mejora que se ha aplicado a Baldwin y Gutiérrez Reed.
Con la mejora implementada, cada acusado enfrenta hasta seis años y medio de prisión. Si se dejara caer, enfrentarían solo 18 meses.
Baldwin y Gutiérrez Reed deben comparecer por primera vez ante el tribunal el 24 de febrero, en una audiencia que se llevará a cabo a través de Google Meet.
Se espera que David Halls, el primer asistente de dirección, comparezca en persona en el juzgado de Santa Fe el 8 de marzo para declararse sin oposición por un delito menor, uso negligente de un arma mortal. Se espera que Halls obtenga seis meses de libertad condicional.
El martes, los abogados de Baldwin presentaron una moción para descalificar a Reeb, quien fue contratado el año pasado para ayudar a la oficina del Fiscal del Primer Distrito Judicial. Reeb, una republicana, fue elegida en noviembre para la Cámara de Representantes del estado, y los abogados de Baldwin argumentan que su designación como fiscal especial viola la disposición de separación de poderes de la constitución estatal.