Channel 4 se encuentra en “territorio de shock del mercado” y finalmente podría intentar utilizar su línea de crédito renovable de £75 millones ($94 millones) el próximo año, según el director ejecutivo Alex Mahon.
Mahón enfrentó una avalancha de preguntas sobre los asediados Caja de gafas esta mañana las finanzas de la emisora ante el Comité de Cultura, Medios y Deporte y se esforzó en resaltar lo malo que ha sido el mercado publicitario este año y su impacto en Channel 4.
En línea con sus rivales, dijo que Channel 4 no ha visto recuperaciones previstas en el segundo semestre o el cuarto trimestre de 2023 y que los ingresos probablemente caerán alrededor del 8% para 2023, mientras que el canal espera registrar un déficit después de tres años de superávit.
«Estamos en lo que yo probablemente llamaría territorio de shock del mercado», dijo a los parlamentarios. «Este nivel de caída de la publicidad fue sólo más profundo en la recesión de 2008».
En un marcado cambio de posición, Mahon dijo que «imagina» que Channel 4 podría «ver cómo utilizar» la línea de crédito el próximo año, lo que describió como «el curso normal de los negocios».
La última vez que Channel 4 utilizó las instalaciones, que acaban de ser renovadas hasta 2027, fue al inicio de la pandemia de Covid-19, pero en los últimos meses ha estado bajo presión para explorar la medida una vez más, dada la desaceleración de la puesta en servicio y en medio de críticas. de los productores por la disminución del gasto en programas.
Mahón destacó que Canal 4 “no dependerá de las subvenciones estatales”.
«La realidad es que en los últimos años hemos tenido un superávit en seis años y un déficit en cuatro», añadió, señalando que mientras el año pasado el superávit fue de sólo £3 millones, el año anterior fue de un récord de £101 millones. lo que condujo a un gran aumento en la inversión en contenido.
El uso de la línea de crédito podría ocurrir cuando Mahon y su presidente, Ian Cheshire, lancen a principios del próximo año una revisión estratégica de la estrategia de Channel 4 para la próxima década, que anunciaron hoy.
Sin embargo, “no habrá freno a la estrategia existente”, dijo Cheshire. Esa estrategia actual incluye un impulso prolongado para depender menos de la publicidad lineal y al mismo tiempo aumentar los ingresos por streaming, que actualmente representan alrededor de una cuarta parte de la facturación total, “muy por delante de nuestros pares”, según Mahon.
Cacofonía de críticas
Alex Mahon (izquierda) e Ian Cheshire
Karwai Tang/WireImage / In Pictures Ltd./Corbis vía Getty Images
En respuesta a una cacofonía de críticas recientes del sector de producción sobre la falta de gasto en puesta en marcha y la mala gestión financiera, Mahon reconoció que el panorama actual es «realmente difícil» para el sector independiente.
«Cuando Channel 4 tiene ingresos más lentos y tiene que tomar decisiones sobre costos, tiene un impacto realmente grande en los productores», añadió, citando otras dificultades derivadas del panorama post-Covid y el impacto de las huelgas laborales en Estados Unidos.
Mahon enfatizó que Channel 4 “gastará la misma cantidad de dinero en comisiones este año que el año pasado”, pero que estos programas se retrasarán hasta 2023 y 2024 debido al pobre mercado publicitario. Dijo que Channel 4 ha reducido los costos en áreas como proyectos y tecnología, así como en contenido. Las cancelaciones de alto perfil han incluido un reinicio planificado de una serie de telerrealidad. cuatro bodas, que fue seleccionado un par de semanas después de la filmación.
«Hubo una serie de programas que los productores esperaban que se volvieran a poner en servicio o que regresaran y sobre los cuales tuvimos que tomar decisiones», continuó diciendo. “Podrían regresar. Todavía estamos viendo si regresan”.
Un programa que probablemente regresará es el canal favorito de Studio Lambert. Caja de gafas, que se rumorea que la cadena acaba de pagar una gran suma para renovar luego de un intento de caza furtiva por parte de ITV.
“Todavía es importante renovar programas realmente importantes y no reconozco esa caracterización. [of the big sum],» ella dijo. “No esperaría Caja de gafas para ir a cualquier otro lugar. Es un programa clásico de Channel 4, pero todos siempre querrán grandes programas”.
“La mayoría” de los rumores son falsos
Durante la amplia sesión, Mahon intentó desmentir los rumores en los círculos televisivos de que planeaba dejar la emisora después de seis años al frente.
Dijo que «hay muchas especulaciones» sobre su partida, y añadió de manera intrigante: «La mayoría de las cuales son falsas».
«Me quedaré mientras sea relevante para el negocio», añadió. «Sin embargo, no creo que nadie sea relevante para el negocio de Channel 4 para siempre».
En medio de la recesión, el bono potencial de Mahon también ha sido un tema clave de discusión para el próximo año después de que obtuvo un paquete salarial récord pero decidió renunciar a su bono de retención para 2022. Mahon enfatizó que no tiene control sobre el salario de los ejecutivos, que es ligado al desempeño.
Mientras tanto, Cheshire describió la decisión tomada por Mahon, el jefe de programas, Ian Katz, y el jefe comercial, Jonathan Allan, de diferir sus bonos de retención como una «señalización», ya que tendrá un pequeño impacto en el presupuesto de contenido de alrededor de £ 700 millones, lo que representa un ahorro. de unas 300.000 libras esterlinas.
Actualización de la marca Russell
Por otra parte, Mahon actualizó la investigación de Channel 4 sobre el tiempo que Russell Brand trabajó en programas para la emisora luego de las acusaciones publicadas en The Times con Channel 4’s Dispatches a principios de este año.
Mahon dijo que la publicación de un informe se producirá en “semanas, no meses” y que estaría encantada de acudir al comité una vez que se haya publicado. La BBC está llevando a cabo investigaciones similares y Hermano mayor fabricante Banijay, mientras que Brand también está siendo investigado por la policía. Él niega todas las acusaciones y dice que todas las relaciones fueron consensuales.
Mahon dijo que está “particularmente orgullosa” de que un equipo de noticias de Channel 4 haya ayudado a publicar la historia de Brand, lo que habla de la independencia del equipo de noticias.