Según los informes, Amazon está instalando nuevos equipos de aire acondicionado y ventiladores adicionales en su almacén EWR9 en Nueva Jersey, según un informe de NBC News. Esto ocurre luego de que Reynaldo Mota Frías, trabajador de la instalación, muriera el 13 de julio, durante el ajetreo del Prime Day, un día cuando subieron las temperaturas a 92 grados. Según los informes, Amazon culpa de la muerte de Frías a «una condición médica personal» y niega informes que les dijo a los gerentes que no se sentía bien. Una investigación por parte de la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional (u OSHA) es catalogado como en curso.
Otro empleado de EWR9 le dijo a NBC que el almacén se calienta, incluso en áreas que tienen ventiladores. La empresa ha enfrentado críticas de los trabajadores antes sobre cómo maneja las cargas de trabajo durante el veranos cada vez más cálidos — el año pasado, algunos de los trabajadores del almacén de la empresa en Kent, Washington dijeron que tenían que trabajar «horas de poder» durante una ola de calor histórica en la región. A principios de este año, un carta de legisladores estadounidenses citó ese incidente mientras exigía respuestas de la compañía sobre sus políticas de clima severo.
Si bien aún no está claro qué papel jugó el calor en la muerte de Frías, Amazon no tiene la mejor reputación cuando se trata de mantener seguros a sus trabajadores. A principios de este año, un grupo de defensa publicó un informe alegando que los empleados del almacén de la empresa tenían el doble de probabilidades de sufrir lesiones que las personas que trabajaban en trabajos similares en otras empresas. Y el mes pasado, según se informa, OSHA amplió una investigación a nivel nacional en seguridad laboral en la empresa, investigando si el ritmo que marca a sus trabajadores los empuja a actuar de manera insegura. El Fiscal Federal para el Distrito Sur de Nueva York dice la investigación también está tratando de ver si la compañía ha “informado adecuadamente las lesiones en el trabajo” a las agencias gubernamentales.
Amazon no respondió de inmediato a el bordela solicitud de comentarios sobre la instalación de aire acondicionado en EWR9, y si estaba tomando medidas similares en otras instalaciones. Sam Stephenson, un portavoz de la compañía, le dijo a NBC News que Amazon mide constantemente las temperaturas en sus instalaciones y que tiene equipos de seguridad que “tomarán medidas para abordar cualquier problema relacionado con la temperatura”.
Según el informe de NBC, la gerencia de EWR9 respondió a la muerte de Frías entregando refrigerios y agua adicionales, así como publicando gráficos destinados a ayudar a los trabajadores a determinar si están deshidratados según el color de su orina. Este último parece ser un consejo relativamente común de la empresa; también se hizo referencia en un folleto filtrado el verano pasado que supuestamente estaba destinado a ayudar a los empleados a prepararse para sus vidas como «atletas industriales».