Durante años, Amazon ha utilizado robots para ayudar a cumplir con los pedidos de los clientes. Pero ahora el gigante del comercio electrónico está probando el uso de robots con apariencia humanoide para trabajar en sus almacenes.
Actualmente, la compañía está experimentando con el robot, denominado Digit, en un sitio de investigación y desarrollo al sur de Seattle, donde tiene su sede Amazon. La máquina proviene de Agility Robotics, que desarrolló Digits para que sea un robot bípedo que pueda recoger objetos como lo haría un humano.
«Digit puede mover, agarrar y manipular artículos en espacios y rincones de los almacenes de formas novedosas», dice Amazon. «Su tamaño y forma se adaptan bien a edificios diseñados para humanos».
Los dígitos pueden generar preocupaciones de que Amazon reemplace a los trabajadores humanos del almacén con máquinas. Amazon ha estado quemando trabajadores humanos debido al desgaste; un memorando filtrado de 2021 estima que la empresa “agotará la oferta de mano de obra disponible en la red estadounidense para 2024”.
(Crédito: Amazonas)
Sin embargo, el gigante del comercio electrónico dice que Digit trabajará «en colaboración» con los trabajadores humanos de Amazon. «Nuestro uso inicial de esta tecnología será ayudar a los empleados con el reciclaje de contenedores, un proceso altamente repetitivo de recoger y mover contenedores vacíos una vez que se ha retirado completamente el inventario», dice la compañía.
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El gigante del comercio electrónico también enfatizó que el uso de robots para apoyar a los trabajadores humanos ha sido fundamental para la forma en que Amazon implementa la automatización. La empresa cuenta con «más de 750.000 robots que trabajan en colaboración con nuestros empleados, asumiendo tareas muy repetitivas y liberándolos para ofrecer mejores resultados a nuestros clientes».
Mientras tanto, Agility Robotics, que recibió financiación de Amazon, planea abrir una nueva fábrica de robots en Salem, Oregón. La próxima instalación pretende producir más de 10.000 robots al año. Agility también dice que planea poner el robot Digit a disposición de sus socios el próximo año, con disponibilidad general en 2025.
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