A medida que AMD aumenta la producción de sus CPU y GPU de próxima generación, se convertirá en el segundo cliente más grande de la plataforma de nodo de producción N5 (clase 5nm) de TSMC en la segunda mitad de 2022, según un informe de DigiTimes. Pero, ¿se convertirá en el segundo cliente más grande de la fundición en general? De ser así, estaría por detrás de Apple, pero por delante de MediaTek.
AMD está listo para lanzar varios productos nuevos fabricados con varios nodos que pertenecen a la familia N5 de TSMC. En primer lugar, el próximo mes, la compañía lanzará sus tan esperados procesadores de la serie Ryzen 7000 para computadoras de escritorio basados en su microarquitectura Zen 4. A finales de este año, la empresa comenzará a aumentar la producción de sus procesadores EPYC de 4.ª generación, con nombre en código Genoa, que cuentan con la misma microarquitectura Zen 4. Además, a finales de este año, AMD planea lanzar sus procesadores gráficos de la serie Radeon RX 7000 con su arquitectura RDNA 3. Si bien el aumento de EPYC orientado al centro de datos será bastante lento, Ryzen y Radeon orientados al cliente deberían aumentar relativamente rápido, por lo que AMD tendrá varios chips N5 de alto volumen en producción para fin de año.
A partir de 2023, AMD lanzará sus procesadores EPYC con nombre en código Bergamo con núcleos Zen 4C para cargas de trabajo nativas en la nube en el primer trimestre, así como CPU EPYC con nombre en código Siena para equipos de telecomunicaciones más adelante. Ambos están configurados para fabricarse utilizando una de las tecnologías de proceso N5 de TSMC. Además, se proyecta que AMD presente su procesador Phoenix con nombre en código Ryzen 7000 basado en Zen 4 para computadoras portátiles convencionales y de alto rendimiento en la segunda mitad del próximo año.
En resumen, AMD ordenará una gran cantidad de chips para diversas aplicaciones (computadoras de escritorio, portátiles, servidores de alto rendimiento, servidores en la nube, servidores de telecomunicaciones) fabricados en múltiples tecnologías de proceso N5 de TSMC en los próximos seis a nueve meses. Como resultado, es posible que se convierta en el segundo cliente N5 más grande de TSMC, si no a fines de 2022, sino en la primera mitad de 2023.
Los lectores que siguen de cerca a AMD pueden preguntarse si el hecho de que AMD se convierta en el segundo mayor cliente de TSMC en la plataforma N5 también podría significar que la empresa está a punto de convertirse en el segundo mayor cliente de la fundición en general.
Según lo que sabemos sobre los clientes más grandes de TSMC, AMD estaba un poco por detrás de MediaTek en diciembre pasado, pero la brecha entre las empresas se ha reducido desde entonces, en parte debido a que AMD adquirió Xilinx. MediaTek tiende a vender una gran cantidad de sistemas en chips para productos electrónicos de consumo, teléfonos inteligentes y tabletas, así como a adoptar los últimos nodos de TSMC de manera más agresiva que la empresa de CPU y GPU, razón por la cual su gasto en producción es alto. Pero los SoC de MediaTek tienen una vida útil muy larga, por lo que son baratos de fabricar.
Mientras tanto, la familia de productos basados en N5 de AMD será muy amplia en términos de aplicaciones, por lo que los volúmenes que necesitará la empresa también serán enormes. Dado que TSMC cobra más por los chips N5 que por los productos N7, los chips N5 de próxima generación de AMD serán más caros de fabricar que sus dispositivos existentes, por lo que el gasto de la empresa en TSMC también aumentará. ¿Será suficiente dejar atrás a MediaTek? No lo sabemos con certeza, pero AMD claramente tiene posibilidades de hacerlo.
Ser el segundo cliente más grande de TSMC tiene sus beneficios, ya que fortalece la posición de AMD al negociar asignaciones, precios o hablar sobre personalizaciones de tecnología de procesos. La asignación es muy importante para empresas como AMD en general y ahora que tiene tantas líneas de productos que se benefician de los nodos de vanguardia, es fundamental que AMD fortalezca su relación con TSMC. Ser el segundo cliente más importante es sin duda una buena forma de estrechar lazos con cualquier fundición.