La compañía de ventas internacionales Andana Films ha abordado “Al Djanat – The Original Paradise” de la directora franco-burkinesa Chloé Aïcha Boro. La película tuvo su estreno internacional en Visions du Réel, en Nyon, Suiza, luego de un estreno mundial en Fespaco en febrero. Seleccionado en el concurso internacional de Nyon, el documental fue prevendido a Canal+ International para su emisión en el continente africano.
Para su cuarto documental, producido por Les Films de l’œil Sauvage, Boro, por primera vez, enfocó la cámara en su propia familia, capturando la vida en su gran patio rodeado de varias casas pequeñas en Dédougou, Burkina Faso, donde ella creció antes de emigrar a Francia. Filmado de cerca, durante un período de cinco años, el cuadrado animado hace que el espectador se sienta tan bienvenido como en casa.
Corazón palpitante de la numerosa familia Coulibaly, es también allí donde están enterrados los cordones umbilicales de todos sus miembros, que los unen, según la tradición ancestral, para siempre al patio. A lo largo de los años, también se convirtió para los habitantes en un lugar de oración y peregrinación gracias a su propietario, el tío del director, Ousmane Coulibaly, una gran autoridad religiosa.
La película, una joya de sinceridad de 84 minutos, ha sido el proyecto más difícil de la documentalista: “Volver a donde está enterrado mi cordón umbilical siempre me hace un nudo en el estómago”, dice en la voz en off. “Este regreso es más calvario que los otros. Doce años de exilio en Francia me han enseñado que regresar es a menudo más difícil que irse”.
Un calvario, porque su “paraíso original” de infancia se ha convertido en el escenario de una disputa familiar por el legado de Ousmane Coulibaly, después de que éste muriera en una estampida durante su peregrinaje a La Meca. ¿Quiénes son los herederos del patriarca? ¿Sus 19 hijos o sus muchos hermanos aún vivos? La tradición oral que reguló durante siglos las sucesiones en el país fue rápidamente puesta en tela de juicio, chocando con la justicia escrita oficial, heredada de la época colonial. La familia se divide lentamente entre los que desean conservar las tradiciones y los que abogan por la modernidad y quieren vender la casa familiar.
“La muerte de mi tío fue el detonante”, dice Boro, cuyos trabajos anteriores incluyen “Balolé, el lobo dorado”, le dice a Variety. “Tenía la intuición de que había que hacer algo con su muerte, porque una figura tan emblemática no podía irse sin que algo sucediera. Pero no tenía idea de que la película tomaría esta forma, que mi familia sería destrozada por la transmisión material y espiritual de sus posesiones y que el futuro de este patio algún día incluso sería cuestionado”.
Buscando reflejar la importancia espiritual del tema a través del trabajo de los directores de fotografía Mathieu Bertholet, Prisca Bourgoin y Rémi Jennequin, el director favoreció las luces tenues siempre que fuera posible, “para tener una atmósfera de intimidad atenuada y recrear este sentimiento de sacralidad que uno puede encontrar en iglesias y mezquitas.” Por lo tanto, las escenas se filmaron principalmente al amanecer y al final del día en lugar de la luz del sol.
El motor de la película de la directora fue también dar a conocer mejor su cultura natal. “Pasamos junto a personas de todos los orígenes todos los días, y esa es la belleza de nuestro mundo globalizado, pero a veces siento que realmente no nos conocemos”.
La rica tradición oral de África Occidental toma el escenario principal. La historia está puntuada por el canto de los griottes, que infunden al largometraje una fuerza que atrapa el corazón hasta el último segundo. “Es casi un documental musical. Las canciones llevan tanto la narrativa como la poesía que quería poner en ellas. Vemos la oposición entre la justicia heredada de Occidente, que se registra por escrito, mientras que en las tradiciones del pueblo mandinga, todo se registra de boca en boca. Por eso, el escritor Amadou Hampâté Bâ dijo: ‘Un anciano que muere es una biblioteca que se quema’. Quería testimoniar de nuestra literatura oral y de su profundidad. Nuestras lenguas son muy ricas, muy coloridas. Usamos muchos proverbios”, dice Boro.
“Por ejemplo, en lugar de decirle a un niño: ‘Deja de burlarte de tu hermano’, le diríamos: ‘El que no ha cruzado la otra orilla, no se burle del que se está ahogando’, y el niño tiene que darle un sentido . Por eso, por nosotros, muchas veces decimos ‘la palabra es un maní y le toca a la persona que la recibe deconstruirla’”.
En este poderoso trabajo que muestra el impacto de los cambios sociales en las tradiciones ancestrales, Boro nunca juzga. “Aunque a veces siento dolor al ver lo poco que ha cambiado, mantengo una fuerte ternura por mi cultura. Ya no soy exactamente la misma, no podía imaginarme por ejemplo viviendo con un marido polígamo. Pero esta es la realidad de mi familia, y seguramente sería la mía si me hubiera quedado. Y esta realidad, las mujeres de mi familia logran embellecerla gracias a su gran fortaleza y desparpajo”.
Una parte de la familia de Boro se negó a aparecer en pantalla. Para ellos, la profanación del patio procedía del deseo de algunos de venderlo, pero también de sus cámaras. Pero el mayor desafío para la cineasta fue averiguar cuánta distancia debía poner entre ella y el tema tan personal.
“Sentí la necesidad de protegerme, de permanecer, diría, detrás de la cuarta pared. Por la misma razón, nunca filmé a mi madre, Haoua Bomborokuy Coulibaly, que aún vivía en la casa familiar. Pensé que sería una especie de egoísmo hacerlo. Lamento mucho mi decisión. Falleció durante la pandemia en 2020. Le dediqué ‘Al Djanat’ como una forma de reparar mi error y hacerla parte de la película”.
Boro encontró la distancia perfecta que estaba buscando solo durante la edición cuando finalmente accedió a una voz en off. “Decidí que quiero testificar sobre mi posición y lo que podría transmitir de mi historia a mis hijos que son mestizos y nacieron lejos de este patio en Francia. Esta película es mi regalo para ellos, aquellos cuyo cordón umbilical no pude enterrar. Es la historia de sus orígenes”.