La empresa de tecnología de defensa Anduril Industries ha adquirido Adranos, una startup que fabrica motores de cohetes sólidos para aplicaciones espaciales y terrestres.
Las dos compañías no revelaron los términos del acuerdo. Los sistemas de propulsión de motor de cohete sólido de Adranos, con sede en Indiana, están diseñados para misiles tácticos, hipersónicos y vehículos de lanzamiento espacial. Adranos también ha desarrollado un combustible sólido para cohetes llamado Alitec, que ha sido probado en colaboración con el Ejército de EE. UU.
En un comunicado, Anduril dijo que desarrollaría aún más la planta de producción de motores de cohetes sólidos de Adranos en Mississippi para aumentar la producción a “miles” de motores por año.
Adranos ha recaudado más de $ 21 millones desde su fundación en 2015. Durante gran parte de la existencia de la compañía, fue el ejemplo singular de una empresa nueva que buscaba el negocio de motores de misiles, un negocio que actualmente está dominado por los principales principales de defensa Northrop Grumman y Aerojet Rocketdyne, los dos únicos proveedores de motores de cohetes sólidos del Pentágono.
Pero esta falta de competencia ha causado preocupación entre los funcionarios de Defensa, particularmente porque ha aumentado la acumulación de motores de cohetes sólidos. Un informe de 2022 del Departamento de Defensa de EE. UU. encontró que el sector de defensa se redujo de 51 a cinco contratistas principales desde la década de 1990. Es una situación que podría conducir a menos innovación, precios más altos y cadenas de suministro más vulnerables, según el informe. (L3Harris, uno de esos contratistas principales, está actualmente en proceso de comprar Aerojet por $4.7 mil millones, en un movimiento que consolidaría aún más la industria).
“Existe una clara necesidad de una mayor competencia y una mayor oferta de motores de cohetes sólidos para Estados Unidos y nuestros aliados”, dijo el presidente ejecutivo de Anduril, Brian Schimpf, en un comunicado.
La compra de Adranos es la señal más reciente de que Anduril busca competir verdaderamente con estos números primos heredados. Anduril, fundada en 2017, diseña y fabrica drones, plataformas de inteligencia artificial y otras tecnologías para el combate. Sus drones autónomos armados se desplegaron en el campo de batalla de Ucrania como parte de un paquete de ayuda militar de 2.000 millones de dólares aprobado en febrero, según informes de la industria.
El éxito de Anduril se ha opuesto a la perspectiva dominante desde hace mucho tiempo de que la tecnología de defensa no es adecuada para los dólares de riesgo. Tales historias de éxito, combinadas con las crecientes tensiones geopolíticas y un cambio radical dentro del propio Pentágono, han significado que más nuevas empresas que nunca buscan activamente trabajar en tecnología en la intersección de la seguridad nacional y el comercio, y más inversores están dispuestos a financiarlos. .