El 14 de abril, apenas unas horas después de que el Festival de Cine de Cannes revelara la programación completa de su 76.ª edición, el cineasta sudanés Mohamed Kordofani acudió a Facebook para expresar su gratitud por los buenos deseos recibidos. Su primer largometraje, «Goodbye Julia», había ha sido seleccionado para el estreno mundial en la sección Un Certain Regard del festival, marcando la primera vez que una película sudanesa se presentará en la Croisette.
“No sé si la fe y el trabajo duro por sí solos hacen que los sueños se hagan realidad”, escribió, describiendo el desafío de hacer películas en Sudán como una tarea “casi imposible”. “Uno necesita un poco de suerte y el apoyo y la fe de mucha gente”.
Un día después, esos sueños se desvanecieron cuando estalló la violencia en las calles de la capital sudanesa, Jartum.
El conflicto entre facciones leales a dos generales rivales, que juntos diseñaron un golpe militar en 2021, ha llevado a Sudán al borde de la guerra civil. Ahora está en vigor un tenue alto el fuego, que detiene las hostilidades que hasta ahora han dejado al menos 528 muertos y más de 330.000 desplazados, según el gobierno sudanés, aunque las cifras reales probablemente sean mucho más altas.
Kordofani ha pasado estas semanas dando los toques finales a “Goodbye Julia” en Beirut, Líbano. En el tercer día de lucha, escribió que estaba lidiando con ataques de pánico y luchando por «aguantar y no perder la esperanza», y agregó: «Trato de olvidar lo que está sucediendo por momentos, luego vuelvo y me doy cuenta de que es real». [and I] no se puede despertar de esta pesadilla.” Una semana después, publicó: “¿Cómo dejas de estar al borde del desgarro?[s] ¿todo el día todos los días?»
“Goodbye Julia” de Mohamed Kordofani es la primera película sudanesa en formar parte de la selección oficial de Cannes.
Cortesía de Soluciones MAD
Han pasado más de cuatro años desde que una revuelta populista en Sudán derrocó al régimen de Omar al-Bashir, un dictador acusado por la Corte Penal Internacional de genocidio, cuyo gobierno de mano dura aterrorizó a la nación de África Oriental durante tres décadas. A su paso, se instaló un gobierno de transición, que los observadores internacionales esperaban que eventualmente traería una democracia plena a la nación de 46 millones.
Ese gobierno civil fue derrocado en 2021, lo que provocó una cautelosa distensión entre el ejército sudanés y las fuerzas leales a un general rival. El mes pasado, su fraccionada tregua finalmente se derrumbó bajo una creciente tensión. Desde entonces, miles de sudaneses han huido a Egipto, Etiopía, Chad y Sudán del Sur, mientras que los ciudadanos extranjeros y el personal diplomático fueron evacuados apresuradamente de Jartum, incluidos los empleados de la embajada de los EE. UU. que fueron trasladados en avión desde la capital por las fuerzas de operaciones especiales estadounidenses.
El cineasta sudanés Ibrahim Ahmed, quien dirigió el documental «Journey to Kenya» y se desempeñó como asistente de producción en «You Will Die at 20», ganador del premio de Venecia de Amjad Abu Alala, vivía en un complejo cerca del aeropuerto central de Jartum cuando estallaron los combates en 15 de abril. “Todo el mundo esperaba que pasara tarde o temprano”, dijo. Variedad. “Pero nadie esperaba que fuera tan violento”.
El primer día del conflicto, Ahmed, un camarógrafo veterano que documentó la revolución de 2019 y ayudó a cubrir el golpe de Estado de 2021 para la emisora francesa France24, se dirigió al aeropuerto, que los miembros del grupo paramilitar Rapid Support Forces (RSF) intentaban tomar. . Más adelante, vio a otro reportero con una cámara siendo detenido por hombres armados. Cuando notaron a Ahmed, dispararon en su dirección. Los disparos rebotaron en la pared detrás de él. “El primer día, esquivé muchas balas”, dijo.
A medida que se intensificaban los combates, los combatientes de las RSF comenzaron a saquear los hospitales cercanos en busca de suministros médicos y se atrincheraron detrás de los muros del complejo de Ahmed, tan cerca que “sentirías todos los disparos en tu cama”, dijo. Al final de la primera semana, Ahmed decidió huir de Jartum hacia Al Hasahisa, un pequeño pueblo a tres horas de la capital ubicado en un recodo del Nilo Azul, donde fue acogido por amigos de la familia.
Desde entonces, ha recibido llamadas de la BBC, France24, ARTE, AJ+ y otras cadenas de noticias. Los cortes de energía, algunos que duran hasta un día completo, le han dificultado grabar videos o mantenerse conectado con el mundo exterior. Aunque Al Hasahisa se ha librado en gran medida de la violencia, Ahmed dijo que observa un flujo constante de civiles heridos que se dirigen al hospital de la ciudad todos los días, muchos de ellos con heridas de bala y metralla.
Desde su casa en El Cairo, Mohamed Awad Farah, director de la Asociación Cinematográfica de Sudán, expresó su consternación porque la lucha ha reabierto las heridas de lo que alguna vez fue la guerra civil más larga de África. “El golpe militar lo arruinó todo”, dijo, arremetiendo contra los combatientes que solo conocen “el idioma que habla [in] balas y ametralladoras”.
Farah, que supervisa la programación de la cadena de televisión prorrevolucionaria Sudan Busra y trabajó en estrecha colaboración con el gobierno de transición, se mudó a El Cairo “por la seguridad de mi familia” después del golpe de 2021. “El ecosistema para cineastas, reporteros, periodistas, no es nada seguro para nosotros en Sudán”, dijo. “Solían matar gente a sangre fría”.
Después del estallido de violencia del mes pasado, la mayor parte de su familia restante se reunió con Farah en El Cairo, incluida su anciana madre, diabética, que pasó cinco días esperando para cruzar la frontera. “Estaban hambrientos cuando llegaron aquí”, dijo.
Durante las últimas tres semanas, Farah y otros sudaneses en El Cairo han estado reuniendo recursos para ayudar a sus compatriotas. La semana pasada, mudó a su familia a un departamento más grande y compró camas y colchones adicionales para acomodar el flujo constante de refugiados que huían de la violencia, una muestra de solidaridad que se hizo eco en toda la comunidad sudanesa en la capital egipcia, dijo.
Mientras tanto, Farah continúa trabajando con una red de cineastas y periodistas que documentan el conflicto en Sudán y tratan de “hacer algo con este caos”. “Como cineasta, creo que es imprescindible hablar e ilustrar lo que está pasando”, dijo. “Creo que es un período de tiempo en el que aprenderemos de esta resiliencia”.
“You Will Die at 20” de Amjad Abu Alala ganó el premio Lion of the Future en Venice Days.
Cortesía de Venice Days
Amjad Abu Alala, productor de “Goodbye Julia”, ha estado ayudando a dar los toques finales a la película en El Cairo antes de su estreno histórico en la Croisette. Al mismo tiempo, ha estado organizando un viaje seguro desde Sudán para los miembros de su familia y el elenco y el equipo de la película, muchos de los cuales esperan estar en la Riviera francesa cuando comience el Festival de Cine de Cannes el 16 de mayo.
El cineasta ha estado en contacto regular con la actriz principal Eiman Yousif, quien pasó tres días ansiosos en la frontera egipcia, donde las temperaturas superan regularmente los 100 grados, “y al mismo tiempo eligiendo qué atuendo, qué diseñadores usará” en la alfombra roja. , dijo Alala. Mientras tanto, el actor principal Nazar Goma se quedó en Sudán. “Él eligió quedarse y no asistir a Cannes. Necesita estar con sus hijos”.
Este estaba destinado a ser un momento de alegría para la floreciente industria cinematográfica de Sudán, que ha acumulado una serie de éxitos en los últimos años. El debut cinematográfico de Hajooj Kuka, “aKasha”, se estrenó mundialmente en la Semana de la Crítica de Venecia en 2018, un año antes de que “You Will Die at 20” de Alala ganara el premio Lion of the Future a la mejor ópera prima en los Venice Days. Ese mismo año, “Talking About Trees” de Suhaib Gasmelbari ganó el Premio del Público Panorama al documental en la Berlinale.
Y ahora, por primera vez, los cineastas sudaneses caminarán por la alfombra roja en Cannes, con la esperanza de saborear su triunfo a pesar del futuro incierto que les espera en casa. Alala dijo que la mayoría del equipo de “Goodbye Julia”, que llegó a salvo a El Cairo después de 10 días de viaje, planea asistir al estreno, aunque muchos huyeron de Sudán sin pasaportes ni visas para viajar a Europa.
“Es tan confuso, esta felicidad de hacer que Sudán sea reconocido por un gran festival en Cannes. Al mismo tiempo, esta felicidad se está perdiendo mucho”, dijo. “No sabemos, cuando alguien dice ‘Felicidades’, [if we should] decir gracias o [offer] condolencias por lo que está pasando.”