Apple debería construir su AR en Meta Quest

El primer dispositivo VR-AR o «realidad mixta» de Apple es esperado este añoy su producto de seguimiento ya parece estar en espera. De acuerdo con el confiable Mark Gurman de Bloomberg, un conjunto planificado de anteojos AR no vendrá de Apple en el corto plazo. Está bien: las gafas AR no parecen ser inminentes para nadie.

Después de un viaje a Las Vegas para probar algunos de los tecnologías emergentes alrededor del futuro Auriculares VR y ARuna cosa está cada vez más clara: todo el mundo está intentando descifrar las gafas AR, pero todo el mundo está intentando Perfecto auriculares de realidad virtual. La diferencia entre esos dos escenarios es más grande de lo que piensas.

Anteojos AR para todo el día que son útiles, funcionan de manera convincente, tienen una duración de batería lo suficientemente larga, funcionan con su teléfono y funcionan como anteojos recetados legítimos no se han materializado, aunque las piezas van encajando. Empresas como Meta han prometido un camino de una década hacia estas gafas. Resulta que, tal vez, ese también será el caso para todos los demás. He visto anteojos inteligentes que parecen reales pero no hacen mucho, o anteojos con AR que se sienten gruesos y hacen algunas cosas, pero no funciona del todo con mi visión y no puedo averiguar cómo trabajar con mi teléfono todavía. El fabricante de chips Qualcomm está trabajando en esto; Google, Apple y Samsung también deben resolverlo algún día.

Mientras tanto, VR ya tiene un producto muy real y razonablemente popular con el que la mayoría de las familias que conozco en el mundo cotidiano están familiarizadas: Meta (anteriormente Oculus) Quest 2.

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Ese reconocimiento no es poca cosa. Pienso en el lugar de Quest en la vida cotidiana como lo fue Amazon Echo hace años: algo extraño que con el tiempo se volvió familiar, normalizado. Algo a un precio razonable y lo suficientemente bueno como para hacer algunas cosas realmente bien. La Quest 2 es básicamente una consola de juegos. Donde Meta ha tenido problemas es descubrir cómo expandir esa base más allá de los jugadores.

Seguir el libro de jugadas de Meta es algo que esperaba que hiciera Apple. Diablos, espero que la mayoría de las empresas lo hagan. El Quest 2 funciona como la mayoría de la gente imagina que lo hará, o mejor. Es un poco de magia instantánea que es totalmente libre de cables.

El Quest 2 tiene desventajas. De hecho, esos problemas surgen cuanto más lo usa. Encuentro que conectarse con amigos y espacios sociales se vuelve extraño y con errores, propenso a retrasos, desconexiones y avatares demasiado básicos. La duración de la batería es mala. Para las aplicaciones de acondicionamiento físico, que el Quest 2 puede hacer sorprendentemente bien, todavía no es bueno para controlar el sudor o evitar que mis anteojos se empañen.

Aunque Meta quiere el Quest 2 y el de gama alta, centrado en el trabajo búsqueda profesional Para abrir nuevas formas de trabajar mediante la creación de monitores virtuales alrededor de mi computadora portátil, las conexiones y la calidad de visualización no son lo suficientemente buenas como para ser más que un experimento inteligente la mayor parte del tiempo. Puedo ver el teclado de mi computadora portátil con las cámaras de paso de Quest Pro, pero escribir se siente incómodo y no es tan bueno como cuando solo estoy en mi computadora portátil… y tampoco puedo ver la pantalla de mi teléfono para revisar los mensajes. Quest puede mostrarme notificaciones telefónicas como un reloj inteligente básico de hace una década, pero no puedo interactuar con ellas.

Estos auriculares VR pueden incluso hacer algo de AR básico, utilizando cámaras de paso que «mezclan la realidad» para mostrar el mundo real en un video más borroso, con VR en capas en la parte superior. El efecto es a veces bastante sorprendente, e incluso podría acercarse a los sentimientos que tuve con los primeros auriculares AR como el Microsoft HoloLens 2.

Entonces, ¿dónde pone eso a Apple? Claramente, pronto habrá un auricular. Y según Gurman de Bloomberg, el próximo objetivo después de este primer auricular caro es trabajar en un modelo más asequible. Es como el enfoque de Meta para Quest y Quest Pro, pero al revés. Y hay muchas cosas en las que Apple podría enfocarse para hacer que su entrada en VR (y AR) valga la pena.

Mejor comodidad, mejor forma física

El Quest 2 ya es un asequible dispositivo de fitness, y se combina con relojes para mostrar estadísticas de frecuencia cardíaca y estado físico. Apple claramente tiene una ventaja en el tiempo que dedica a desarrollar el reloj de manzanaseguimiento de estado físico y salud, y sus entrenamientos de video de suscripción Fitness Plus, que también tienen estadísticas de estado físico superpuestas.

Apple podría enfatizar los entrenamientos y el estado físico en sus auriculares, con correas cómodas y transpirables y piezas faciales que podrían sentirse mejor para hacer ejercicio. Meta está empezando a darse cuenta de que necesita mejorar la comodidad de la realidad virtual: un reciente Asociación Razer El uso de correas para la cabeza fabricadas por el fabricante de CPAP ResMed muestra la necesidad de mejores materiales. Espero que Apple haga de este aspecto una parte clave de las ventajas de los auriculares. Hay otras ventajas también. Aplicaciones como Beat Saber y Sobrenatural use la música para hacer ejercicio, y Apple ya tiene todo Apple Music a su disposición.

Conéctese mejor con computadoras portátiles, iPads, teléfonos, relojes

Los auriculares VR en este momento tienen muchas dificultades para funcionar bien con todas las otras cosas que tenemos a nuestro alrededor. No puedo hacer que Quest se conecte bien con mi teléfono todo el tiempo. Para trabajar con mi computadora portátil, necesito una aplicación de terceros especializada con algo propio que debo instalar en mi computadora portátil y encender.

Mientras tanto, Apple se ha centrado en las transferencias y la continuidad en los AirPods, HomePods, iPhones, Apple Watch, MacBooks, Apple TV… por todas partes. Eso es lo que se necesita para hacer que un auricular VR parezca perfecto e integrado en otras cosas. Quiero consultar mi reloj en realidad virtual o usarlo para controlar aplicaciones. O usar mi teléfono y también ver el teléfono. De repente tomo mi computadora portátil y los auriculares se conectan. ¿Llamadas entrantes? No hay problema. Enviarme cosas de un lado a otro desde mi teléfono o computadora portátil y obtener todos los archivos y las cosas que quiero, y no sentirme como si estuviera de vacaciones. Eso es lo que los auriculares de Apple podrían lograr.

Ese es el mejor de los casos. Al igual que el primer Apple Watch y el primer iPhone, las funciones reales del Día 1 de este auricular pueden resultar decepcionantes.

mejores sociales

Aunque el metaverso está en la mente de todos, no hay muchos grandes espacios sociales en la realidad virtual que trabajar bien. El Altspace de Microsoft es agradable, pero a menudo se siente vacío. VRChat es salvaje, experimental, lleno de grandes funciones e ideas, y se siente como una explosión desordenada en la que es difícil saltar. Meta no puede atraer a suficientes personas a Horizon Worlds. Incluso cuando estas plataformas funcionan, para conciertos o eventos, los límites de personas que pueden asistir a la vez, el retraso y el abandono, sin mencionar los límites de avatares, lo convierten en una compensación frente a cualquier otra forma en la que pueda conectarse. un teléfono o una computadora portátil.

Es posible que Apple no pueda resolver esto mejor para experiencias a gran escala, pero para momentos más íntimos y similares a FaceTime para varias personas, Apple podría hacer que las experiencias compartidas en realidad virtual funcionen mucho mejor. Meta aún no ha perfeccionado la realidad virtual social y alguien necesita hacerlo.

¿Puede Apple hacer un mejor controlador? (¿O ninguno?)

Los controladores Quest 2 están bien, pero toda la realidad virtual se basa en las mismas entradas similares a las de un controlador de juego para auriculares. Los auriculares de Apple podrían apoyarse más en el seguimiento manual o en entradas portátiles como el Apple Watch. Tengo curiosidad por saber si se puede crear un controlador o accesorio más orientado al trabajo que haga que los auriculares se sientan mejor para tomar aplicaciones más allá de los juegos. Meta está trabajando en un cambio revolucionario a largo plazo para pulseras de entrada neuronal eventualmente, pero no está claro si este enfoque terminará teniendo éxito.

La plataforma Quest ha mejorado continuamente su seguimiento de manos. A través de los años. Sin embargo, la dependencia del seguimiento manual de gestos particulares sin ningún tipo de retroalimentación física es una solución imperfecta en este momento. Tal vez Apple intente rastrear la mano junto con el uso de un Apple Watch o el iPhone para obtener retroalimentación háptica táctil, o encuentre un accesorio intermediario más pequeño.

He estado probando experimental tecnología háptica recientemente, tratando de imaginar cómo la realidad virtual podría pensar en su camino hacia nuevas entradas. Este auricular se siente como la mayor oportunidad que ha enfrentado Apple para crear un nuevo tipo de dispositivo de entrada que podría tener un gran impacto en el panorama. Si se hace bien, tal vez sea el accesorio de entrada que haga que sus futuras gafas AR, cuando lleguen, parezcan factibles.

Cree una realidad mixta más interesante

A pesar de que Meta Quest Pro promete combinar AR y VR con sus capacidades de realidad mixta, todavía no hay muchas aplicaciones que aprovechen sus extras. he visto algunos demostraciones alucinantes de realidad mixta en VR con el Varjo XR-3 de gama ultra alta conectado a una PC, que al menos me mostró formas en que un auricular VR podría comenzar a sentirse como un portal interconectado con la realidad de mi propio hogar. Apple podría comenzar a experimentar con momentos AR más atractivos en un auricular VR de alta gama, y ​​al menos poner en marcha las cosas que funcionan antes de que sus lentes AR estén listos, dentro de unos años.

Sesiones más pequeñas en realidad virtual pueden tener más sentido en este momento

La realidad virtual es algo que no uso todo el tiempo, y eso es cierto para la mayoría de las personas. Tal vez ahí es exactamente donde Apple debería comenzar. No es un hecho que queramos usar anteojos AR en todas partes, o incluso para qué serían buenos esos anteojos. Mientras tanto, un visor de realidad virtual en el hogar que debe usarse a veces, pero no todo el tiempo, es el lugar donde la mayoría de nosotros nos sentimos más seguros para comenzar. Es por eso que Quest es algo que la gente realmente usa.

También es una forma de evitar tener que lidiar con las cuestiones de acomodar las verdaderas necesidades de visión graduada en los anteojos de todos los días, algo que nadie ha logrado abordar tampoco. Los cascos de realidad virtual a veces necesitan inserciones graduadas, pero muchos se ajustan justo sobre las gafas que ya tenemos. Prefiero la solución sencilla: no necesito hacer de la realidad virtual algo en lo que paso todo el día. Me conformaré con una o dos horas realmente útiles, y si Apple puede hacer que esa hora o dos sean incluso mejores de lo que tenemos ahora, eso es un gran paso adelante para mí.

Nota del editor, 20 de enero: Agrega una mención del seguimiento manual de Meta para Quest.