En abril, una Apple Store en Atlanta se convirtió en la primera de las tiendas minoristas estadounidenses de la compañía en solicitar una elección sindical. Sin embargo, aproximadamente un mes después, Communications Workers of America (CWA) retiró su solicitud de elecciones. El sindicato alegó que Apple estaba utilizando tácticas antisindicales ilegales para influir en la votación, como interrogar a los trabajadores y exigirles que asistieran a reuniones antisindicales obligatorias diarias. Ahora, la Junta Nacional de Relaciones Laborales (NLRB) ha encontrado mérito a la denuncia de la CWA de que estas actividades antisindicales eran ilegales.
“Los ejecutivos de Apple piensan que las reglas no se aplican a ellos. Celebrar una reunión de audiencia cautiva forzada ilegal no solo es una represión sindical, sino un ejemplo de guerra psicológica”, dijo Tom Smith, director organizador de CWA, en un comunicado. “Felicitamos a la NLRB por reconocer las reuniones de audiencia cautiva exactamente por lo que son: una violación directa de los derechos laborales”.
En abril, la consejera general de la NLRB, Jennifer Abruzzo, emitió un memorando en el que decía que las reuniones de audiencia cautiva son intrínsecamente incompatibles con los derechos que tienen los empleados en virtud de la Ley Nacional de Relaciones Laborales. En el pasado, los representantes de la NLRB habían dictaminado que estas reuniones estaban permitidas.
Los trabajadores de Apple han ganado con éxito dos sindicatos en medio de un aumento en la organización laboral nacional: uno en la ciudad de Oklahoma y otro en Maryland. Sin embargo, Apple ha tratado deliberadamente de disuadir a los trabajadores de afiliarse a un sindicato. En mayo, la vicepresidenta de personas y comercio minorista de la compañía de un billón de dólares, Deirdre O’Brien, envió un video a 58,000 empleados minoristas sobre los sindicatos.
“Me preocupa que debido a que el sindicato traería sus propias reglas obligatorias por ley, eso determinaría cómo trabajaremos en los problemas”, dijo O’Brien. “Podría dificultarnos actuar para abordar rápidamente las cosas que usted plantea”.
Según un memorando filtrado a Motherboard en mayo, Apple también envió puntos de discusión antisindicales a algunos líderes de tiendas.
“Un sindicato externo que no conozca Apple o nuestra cultura haría las cosas más complejas y rígidas”, dice un punto de conversación. “Los líderes no tendrían la flexibilidad para actuar en el momento o para abordar las necesidades únicas de cada persona como lo hacen ahora”.
Apple conserva el mismo bufete de abogados antisindical, Littler Mendelson, que representa a empresas como Amazon y Starbucks, que la NLRB también ha determinado que han violado las leyes laborales. Pero los empleados que se están organizando han dicho que quieren un sindicato para garantizar que obtengan aumentos salariales acordes con la inflación y opciones equitativas sobre acciones.
“Creemos que tener representación sindical y un convenio colectivo es la mejor manera de lograr un cambio duradero en Apple y de asegurarnos de que la empresa cumpla sus promesas y haga del credo algo más que un poema impreso en cartulina”, dijo Apple Retail. Unión dice en su sitio web.
TechCrunch se ha comunicado con Apple para hacer comentarios.