Rebecca estaba recibiendo lista para comenzar su día de trabajo en Apple este junio cuando escuchó que la Corte Suprema de EE. UU. había anulado Roe contra Wade. La decisión desencadenaría leyes que prohíben o restringen el aborto en 13 estados, incluido Texas, donde vivía. Destripado por la noticia, el empleado corporativo con sede en Austin debatió faltar al trabajo, pero siguió adelante.
A medida que avanzaba el día, Rebecca esperó a que los líderes de Apple reconocieran el impacto de la decisión de la corte en su fuerza laboral, particularmente en aquellos que como ella viven en estados que estaban a punto de prohibir el aborto. Las restricciones al aborto no solo limitan las opciones reproductivas de las mujeres, sino que también pueden poner en peligro la vida de cualquier persona que necesite tratamiento médico de emergencia durante el embarazo. Ella esperaba que la compañía también condenara públicamente la decisión de la Corte Suprema. Todo lo que recibió fue un correo electrónico masivo recordando a los empleados que su plan de salud cubría los viajes fuera del estado para recibir atención médica.
Durante las semanas posteriores, Rebecca no supo nada más de la gerencia de Apple, hasta que los empleados comenzaron a pedir respuestas. Pero cuando los gerentes en Texas celebraron «sesiones de escucha» sobre las preocupaciones sobre el aborto, a veces se mostraron preocupantemente evasivos, dijeron ella y otros asistentes a WIRED, y dijeron que la política de la empresa prohíbe a los trabajadores, incluso a aquellos que temen las leyes contra el aborto, cambiar al trabajo remoto o transferencia a una oficina en otro estado. (Rebecca pidió que no se revelara su nombre real porque teme perder su trabajo).
Apple es una de varias grandes empresas de Silicon Valley que se han expandido o migrado a Texas en los últimos años, echando raíces en un terreno político muy diferente al de California. Ahora, la compañía y su fuerza de trabajo de tendencia progresista en general están considerando la propagación de restricciones más estrictas y prohibiciones absolutas del aborto.
En 2021, los legisladores de Texas aprobaron una ley conocida como SB8 que prohibió efectivamente los abortos después de seis semanas al alentar a los residentes a demandar a cualquiera que ayudara a una persona a acceder al procedimiento. En ese momento, la mayoría de los empleados de Apple trabajaban de forma remota. Pero por el momento Hueva cayó, restringiendo aún más el acceso al aborto en Texas, Apple estaba en medio de una polémica campaña de regreso a la oficina. Mientras tanto, la construcción de un campus de $ 1 mil millones en el noroeste de Austin, que según la compañía eventualmente albergará a 15,000 trabajadores, continuó a buen ritmo. Ahora los empleados escuchaban que cualquier persona con sede en las oficinas de la empresa en Texas que no quisiera vivir bajo las leyes del estado tenía que elegir entre sus derechos reproductivos y su trabajo. Aquellos que no podían o no querían irse se enfrentaban a un campo minado potencial de decisiones de atención médica.
Muchas personas en los EE. UU. enfrentaron obstáculos similares o peores después de Hueva fue anulada: las trabajadoras de ingresos más bajos experimentan las tasas más altas de embarazos no deseados, y muchas carecen de seguro médico. Muchas empresas de tecnología y otros sectores han dicho poco sobre la decisión del tribunal. Pero para algunos empleados de Apple atraídos por el apoyo abierto anterior de la compañía a temas sociales progresistas como los derechos de los homosexuales y las personas transgénero, su silencio sobre el tema dolió.
“Muchas personas se unen a Apple porque Apple intenta esforzarse por hacerlo mejor”, dice Rebecca. “La reacción, o la falta de reacción, fue una gran bofetada”. Algunos empleados de Texas se sintieron asustados y a la deriva, sin saber si podrían trasladarse fuera del estado o cuán confiablemente los protegería la política de viajes. Algunos dudaron incluso en preguntar a los gerentes sobre el acceso al aborto, por temor a las represalias de los jefes que podrían apoyar la restricción del acceso a dicha atención.
En una división de Apple, algunos altos directivos de Texas acordaron organizar sesiones de escucha para que los empleados expresaran sus preocupaciones. Varían en tamaño, desde reuniones individuales hasta sesiones grupales con docenas de empleados, según Rebecca y otros dos asistentes que pidieron permanecer en el anonimato y permitieron que WIRED revisara sus notas. “Creo que hubo suficientes rumores dentro de la organización que tuvieron que reaccionar en algún momento”, dice un empleado. “Obviamente hubiera sido mejor si hubiera sido proactivo”.