Se afirma que Apple ha decidido calladamente abandonar sus planes de utilizar el almacenamiento flash NAND suministrado por Yangtze Memory Technologies Corp (YMTC) de China en los próximos iPhones. Un informe compartido por DigiTimes de Taiwán afirma que Apple está mirando a Samsung en lugar de a YMTC, ya que se espera que el proveedor chino de NAND sea incluido oficialmente en la lista negra de EE. UU. en diciembre, en una nueva ola de sanciones tecnológicas.
Según el informe de la industria (así que tome las noticias con cautela), entendemos que Apple tenía la intención de limitar el uso de chips de almacenamiento flash YMTC a los iPhone vendidos en el mercado chino. Esto significaría que aproximadamente el 10 % de los iPhone utilizarían YMTC NAND, mientras que el resto del mundo habría comprado principalmente iPhone con Kioxia y SK hynix NAND. El suministro adicional de YMTC ayudaría a Apple a mantener bajos los precios de sus componentes y proporcionaría un amortiguador para cualquier problema de la industria que surja de vez en cuando (incendios, terremotos, inundaciones, pandemias, etc.).
La pérdida de YMTC es la ganancia de Samsung, según los expertos que hablaron con DigiTimes. El gigante de la electrónica de Corea del Sur ya es un importante proveedor de DRAM para iPhone, pero el próximo año comenzará a suministrar su NAND de 128 a 176 capas a Apple, a través de su planta de Xian (China). Por cierto, Samsung Xian genera el 40 % de los envíos totales de NAND de Samsung y, a diferencia de Kioxia y SK hynix, Samsung no ha hecho ningún anuncio sobre la reducción de su gasto de capital en almacenamiento flash. Quizás esperaba que Apple cambiara de opinión.
Informamos sobre la incipiente relación entre Apple y YMTC en septiembre, pero ahora parece que las primeras heladas del invierno acabaron con los brotes. Como forasteros, no sabemos cuánto podría haber ahorrado Apple con su cambio a NAND chino para iPhones chinos, pero el mercado está bastante lento en el cuarto trimestre de 2022, con Micron como el último gran proveedor tratando de hacer subir los precios restringiendo su producción.
DigiTimes comparte un par de fragmentos de noticias interesantes sobre YMTC. En primer lugar, dice que se proyectó que YMTC tomaría el 20% del mercado mundial de flash NAND si no fuera por las sanciones inminentes. En segundo lugar, las sanciones afectarán el progreso de YMTC; actualmente produce flash NAND de 128 capas en China, pero el progreso hacia el NAND de 232 capas planificado se ha visto seriamente obstaculizado por los fabricantes de maquinaria de chips que obedecen las sanciones.
Con las sanciones y las barreras comerciales relacionadas que se están erigiendo, los proveedores de las empresas chinas y las empresas internas de chips de China han estado trabajando en formas alternativas de progreso. Por ejemplo; Recientemente informamos sobre los desarrollos de ajuste de nodos en China, y Nvidia está eludiendo las sanciones de rendimiento del chip con una GPU A100 reconfigurada llamada A800.