Si bien las patentes de dispositivos no garantizan nada, pueden ofrecer un vistazo a las áreas que una empresa está explorando. A principios de esta semana, Apple fue concedido una patente (US-11571048-B1) para un mecanismo de liberación de correa de Apple Watch que podría usarse potencialmente con una cámara integrada. Eso, por sí solo, es una buena idea, pero también es la tercera patente de Apple Watch relacionada con la cámara que hemos visto en los últimos años. La solicitud de patente se presentó originalmente en 2019, por lo que los ingenieros de Apple claramente han tenido cámaras portátiles en el cerebro durante algún tiempo.
Visto por primera vez por Manzana patente, la sección de resumen y descripción de la patente detalla una correa con dos segmentos y una parte de «nido». El concepto era crear una forma rápida y ergonómica de sacar el reloj de la correa.
Eso, a su vez, podría abrir nuevas formas de usar el Apple Watch que no se limitan a la muñeca, como, como se indica en la sección de reclamos, tomar fotografías con una cámara incorporada. La figura 3 de la patente ilustra a una persona que sostiene un reloj sin correa para tomar una fotografía. La Figura 4 muestra una sección transversal de un Apple Watch con una cámara integrada orientada hacia abajo y su campo de visión. Entonces, esencialmente sacaría el reloj, levantaría la parte de la cámara y tomaría una foto.
Como Manzana patente notas, esta ni siquiera es la primera vez que Apple presenta patentes relacionadas con la cámara para el Apple Watch. Apple fue concedida otra patente el año pasado titulado simplemente «Mira con una cámara». Describía un escenario en el que se colocaba una cámara dentro de la corona digital, y uno de los diagramas es básicamente idéntico a la figura 3 anterior. En 2019, Apple ganó un patentar para una cámara giratoria integrada en el extremo de una correa. En particular, ya hay un accesorio de Apple Watch de terceros llamado Cámara de muñeca que funciona de manera similar.
Claramente, este fue un concepto en el que alguien de Apple pensó mucho. Y hay razones legítimas por las que un cliente podría querer una cámara de reloj inteligente. Uno de los grandes atractivos del Apple Watch es que permite a los usuarios de iPhone pasar menos tiempo en sus teléfonos, y potencialmente incluso dejarlo atrás cuando hacen mandados, salen a caminar o hacen ejercicio. Pero, ¿quién no ha estado fuera de casa y ha visto algo de lo que quería tomar una foto para enviársela a amigos y familiares? Sin tu teléfono, no tendrías pruebas. Y, como dicen, fotos o no pasó.
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El caso de uso más arriesgado sería tomar una foto discretamente o filmar una grabación. Eso, más las restricciones tecnológicas como el tamaño y la batería, puede ser la razón por la que no hemos visto a muchas empresas explorar esta idea más a fondo. Como lo demostró el Google Glass original, la idea de que alguien puede estar grabándote en secreto deja a muchos incómodos. (Aunque, se rumoreaba que Meta era trabajando en un reloj inteligente con no uno sino dos camaras antes supuestamente desechando la idea.)
En cualquier caso, cabe repetir que las patentes no son una garantía de nada. Big Tech a menudo presenta proactivamente patentes de ideas por si acaso. Es muy posible que Apple haya pensado mucho en las cámaras y haya decidido no hacerlo, o existe la posibilidad de que un futuro Apple Watch tenga una cámara incorporada. De cualquier manera, vale la pena señalar que las cámaras portátiles son algo en lo que están pensando las empresas de tecnología, y lo que eso podría significar para los relojes inteligentes en el futuro.