La primera vez que entrevisté a Andre Braugher, se sentía inseguro e incómodo. Fue difícil de procesar, viniendo de un actor que había hecho de la certeza su tarjeta de presentación. Braugher era justo y completamente correcto o no era nada, pero se necesitó el coraje y la convicción de un personaje de Andre Braugher para cambiar esa imagen de manera tan salvaje y vívida como lo hizo el actor en el último tercio de su carrera.
Era el otoño de 2014, apenas unas semanas después de la 66ª edición de los premios Primetime Emmy. Con dos victorias anteriores en su haber, Braugher había sido nominado para la primera temporada de Brooklyn nueve y nueve, su primera nominación en una categoría de comedia. Su actuación como el Capitán Raymond Holt en Brooklyn nueve y nueve tenía sus raíces en los años que había pasado interpretando a severas figuras de autoridad, pero al mismo tiempo, esta versión del personaje de Braugher parecía reveladora. Abrió las puertas de la comedia lo suficiente como para que Braugher pudiera ser parte de una de las partes cómicas con guión dentro de la transmisión de los Emmy.
Pero cuando le pregunté si a Braugher le gustaba estar en la mesa de gente divertida, puso objeciones.
«Son demasiado peligrosos», dijo pensativamente. «¿Sabes que estoy diciendo? Nunca podrías pensar tan rápido como ellos”.
Agregó que disfrutaba ser parte de ese mundo, pero “soy mucho más un voyeur en la mesa de los graciosos”.
Viniendo de casi cualquier otra persona, esto parecería falso. Viniendo de Braugher, fue sincero y humilde. Por supuesto, dependía de los críticos y fanáticos ver más allá de esa humildad, porque Andre Braugher pertenecía absolutamente a la mesa de gente divertida como un participante activo. Pertenecía a cualquier mesa. Andre Braugher estuvo espectacular, y tener que referirse al actor, que murió el lunes a los 61 años, en tiempo pasado es desgarrador.
Braugher tenía 30 años cuando Homicidio: la vida en la calle estrenado. Tuvo algunos créditos de alto perfil, incluido su excepcional debut cinematográfico en Gloria y el papel principal en el telefilm de TNT El consejo de guerra de Jackie Robinson. Pero fue Homicidio eso lo consolidó instantáneamente como uno de los protagonistas más destacados del medio.
Como detective. Frank Pembleton, su intensidad fue silenciosa y abrasadora… y luego explosiva. Pembleton era una leyenda en «The Box», el hombre que podía hacer que cualquier criminal se desmoronara, y a diferencia de muchos actores cuya experiencia en personajes se establece al hacer que otros personajes hablen de ellos en voz baja, Braugher lo ilustró en cada mano a mano. enfrentamiento, escalando y orquestando como un director de sinfonía verbal. Era un papel que combinaba perfectamente la pasión y el intelecto, las dos fuerzas que llevaron al personaje a través de demasiados interrogatorios que le quitaron la respiración para contarlos. Luego fue un personaje que, definido por la fuerza y la determinación, tuvo que lidiar con la debilidad cuando sufrió un derrame cerebral en el final de la cuarta temporada. De repente, este hombre de mente de hierro y lengua de plata tuvo que superar sus deficiencias, impulsado por una voluntad que permaneció intacta.
En un mundo perfecto, te diría que vayas a Streaming Service X, abras Homicidio y comienza a recorrer los clásicos. “Three Men and Adena” es un pico televisivo de todos los tiempos, una obra de alto teatro que traza una batalla intelectual particularmente acalorada en The Box. En “Subway”, Pembleton le da un uso diferente a su destreza mental, tratando de consolar y vincularse con un hombre (Vincent D’Onofrio) atrapado entre un vagón del metro y el andén y aferrándose a la vida. Uno de los capítulos más dolorosos de su recuperación de un derrame cerebral, “Kaddish”, capturó la frustración y desorientación de su capacidad disminuida. Sin embargo, necesitarías DVD para ir al Homicidio viaje. No se transmite por ningún lado.
También es difícil encontrar publicaciones post-efímeras de corta duración.Homicidio dramas como El cruce de Gedeón y Ladrón, por el que ganó su segundo Emmy. Estos consolidaron el lugar de Braugher como actor de infinita seriedad y vulnerabilidad estratégicamente desplegada. También lo consolidaron como un actor que probablemente no sea el primer instinto de nadie al elegir un papel en una comedia televisiva.
Cuando Brooklyn nueve y nueve Estrenada en 2013, fue un momento en el que la mayoría de los papeles de Braugher venían equipados con títulos especializados: una variedad de médicos y oficiales militares, todos realzados por la autoridad natural del actor, llegando hasta el rango de general en Los Cuatro Fantásticos: El ascenso de Silver Surfer y Secretario de Defensa en Sal. Debido a que continuó con esa racha de personajes con rangos, se sintió como una continuación de ese lado de su carrera.
Pero contextualicemos rápidamente ese capítulo en la carrera de Braugher junto con las tres temporadas de TNT. Hombres de cierta edad (2009-2011). Es ese papel, un vendedor de autos inseguro y diabético con problemas de confianza, el que descartó el arquetipo de Braugher, inaccesible y a menudo temible, y le permitió interpretar a un hombre común y corriente. No es que Braugher no hubiera dado a sus personajes reservas de identificación antes, pero en un magnífico trío con Ray Romano y Scott Bakula, llegó a ser agradable, débil, humano y, sí, divertido. A diferencia de Homicidio, Hombres de cierta edad está disponible en máx. Míralo.
Pero si Hombres de cierta edad no llegó del todo a la corriente principal, Brooklyn nueve y nueve permitió a los fanáticos pasar de «Respeto a Andre Braugher porque es el mejor en el negocio» a «Amo a Andre Braugher».
Describir a Raymond Holt como estoico o inexpresivo fue fácil, pero el personaje es mucho más divertido y variado de lo que eso implica. Braugher y los escritores de la serie crearon una figura llena de sus propias fuentes de alegría (su esposo, música clásica, etc.), pero sin forma de procesar las cosas que divirtieron y entretuvieron a sus colegas. El arco del programa, al menos para Holt, está en la calidez que siente por los demás miembros del recinto y las formas en que aprende a expresar esa calidez e incluso amor. Las excentricidades vocales del personaje pasan de ser «inexpresivas» desde el principio y, en el transcurso del programa, Holt se convirtió en uno de los personajes con mayor porcentaje de remates en toda la televisión. ¿Darle dos líneas? Ambos aterrizarán. Dale dos palabras: ¡MALDITAMENTE! – y esas serán las mayores risas del episodio. Nunca entenderé cómo el afecto de Holt por su corgi llamado Cheddar no fue un boleto para un Emmy automático, pero cuatro nominaciones tenían que ser suficientes.
Cuando hablé con Braugher en 2014, todavía estaba luchando por comprender qué funcionó o no con Raymond Holt. Admitió que estaba acostumbrado a interpretar personajes con un rango emocional más amplio, y no estaba seguro de cuánto de eso podía ocultar debajo de la superficie estoica.
«Siempre me sorprende que la gente piense que es gracioso», dijo. “Me siento ahí, me digo a mí mismo y me pregunto: ‘¿Es esto gracioso?’ Y no hay una respuesta definitiva de «Sí» como «¡Ja!» ¡Esto es divertido!’ Por eso siempre me sorprende un poco”.
Admitió, sin embargo, que a veces le llevó cuatro o cinco años poder verse a sí mismo en un programa o película y olvidar el esfuerzo detrás de escena para poder decir qué funcionó y qué no. Le pregunté si en 2018 o 2019 podría saber si había sido gracioso.
“Lo haré”, dijo. “En retrospectiva, podré hacerlo. Sí. La historia finalmente confirmará que ese fue un episodio divertido para mí”.
La historia ha confirmado que Andre Braugher era, de hecho, maravillosamente divertido. La buena pelea y escucha su turno como Woodchuck Coodchuck-Berkowitz en jinete bojack para mayor confirmación, y sorprendentemente dramático y un actor que tomó cada parte y cada vehículo y los elevó a un lugar especial. Supongo que lo sabía. Espero que lo supiera.