La TSA ha estado planeando expandir el reconocimiento facial a la friolera de 430 aeropuertos de EE. UU. durante los próximos años, pero un grupo bipartidista de 14 senadores ahora está cuestionando eso.
El reconocimiento facial «plantea amenazas significativas a nuestra privacidad y libertades civiles, y el Congreso debería prohibir el desarrollo y despliegue de herramientas de reconocimiento facial por parte de la TSA hasta que se produzca una supervisión rigurosa del Congreso», se lee en parte de la carta del 2 de mayo (a través de Gizmodo) de los senadores Merkley, Kennedy, Markey, Marshall, Cramer, Wyden, Warren, Daines, Braun, Sanders, Lummis, Van Hollen, Welch y Butler.
Añaden más adelante que “esta poderosa tecnología de vigilancia implementada por la TSA no hace que los viajes aéreos sean más seguros” y sugieren que la actual tasa de error de la TSA del 3 por ciento daría lugar a 68.000 discrepancias cada día si se expandiera a todos los aeropuertos de EE. UU.
Y, argumentan, hay una pendiente resbaladiza: “Una vez que los estadounidenses se acostumbren a los escaneos de reconocimiento facial del gobierno, será mucho más fácil para el gobierno escanear los rostros de los ciudadanos en todas partes, desde la entrada a los edificios gubernamentales hasta la vigilancia pasiva en propiedades públicas como parques, escuelas y aceras”.
¿Porqué ahora? Hay una pista en la carta: «El Congreso debe abordar esta cuestión en la Reautorización de la Administración Federal de Aviación de 2020». Actualmente, el Congreso se enfrenta a la fecha límite del 10 de mayo para reautorizar a la FAA; eso es solo una semana a partir de hoy. Quizás los senadores piensen que pueden utilizarlo como palanca.
La TSA ha estado probando los sistemas de reconocimiento facial desde 2015 y ha poco a poco los hemos ido ampliando mientras hablan de su potencial. En 2022, el director de innovación de la TSA nos sugirió que podría automatizar cosas como TSA PreCheck, para que no tengas que registrarte y pagar por la vía rápida.
Aquí está la carta completa:
Recientemente me hice mi primer escaneo facial de la TSA en el aeropuerto de San José, donde un agente me admitió que las máquinas no escanean particularmente bien. Me pregunté si eso podría haber tenido algo que ver con la forma en que las máquinas apuntaban hacia las ventanas brillantemente iluminadas del aeropuerto.