Hannah Gutiérrez-Reed, la Óxido El armero que cargó la bala real en el arma que Alec Baldwin sostenía cuando disparó y mató al director de fotografía de la película, cumplirá 18 meses de prisión por homicidio involuntario.
La decisión de la jueza de Santa Fe Mary Sommer, dictada el lunes, se produce después de que un jurado declarara culpable a Gutiérrez-Reed, convirtiéndola en la primera miembro de la tripulación condenada por su papel en la muerte accidental a tiros de Halyna Hutchins.
Los cargos de homicidio involuntario en Nuevo México conllevan una sentencia máxima de 18 meses y una multa de hasta 5.000 dólares. Los fiscales buscaron el límite superior del plazo. Gutiérrez-Reed ha estado en el Centro de Detención de Adultos de Santa Fe desde marzo, cuando se determinó que era responsable de homicidio involuntario pero no de cargos de manipulación de pruebas. El mes pasado, Sommer se negó a permitir un nuevo juicio y rechazó una moción para que la armera fuera liberada mientras apela su condena.
Durante la audiencia, Sommer habló sobre la falta de remordimiento que Gutiérrez-Reed expresó en las llamadas telefónicas que fueron monitoreadas mientras esperaba la sentencia.
«En sus propias palabras, dijo que no necesitaba estar sacudiendo muñecos todo el tiempo», dijo Sommer. Ella enfatizó: “Tú eras el armero, el que se interponía entre un arma segura y un arma que podía matar a alguien. Sólo tú convertiste un arma segura en un arma letal. Si no fuera por usted, la señora Hutchins estaría viva, un marido tendría su pareja y un niño tendría su madre”.
Antes de dictar su sentencia, Gutiérrez-Reed, de 26 años, pidió que se le concediera libertad condicional en lugar de cumplir condena en prisión. Se dirigió al tribunal.
«En primer lugar, me duele el corazón por la familia y los amigos de Hutchins, y también por los colegas, desde que ocurrió esta tragedia», dijo, y agregó que era «joven e ingenua» cuando aceptó el puesto de armero, pero «aceptó mi trabajo como en serio como sabía hacerlo” a pesar de “no tener el tiempo, los recursos ni el personal adecuados”. El armero concluyó: «El jurado me ha declarado en parte culpable de esta terrible tragedia, pero eso no me convierte en un monstruo, eso me hace humano».
En la audiencia, la fiscal principal Kari Morrissey instó al juez a dictar la sentencia más alta permitida por la “cascada de violaciones establecidas” que llevaron a la muerte de Hutchins. Dijo que Gutiérrez-Reed “continúa negándose a aceptar la responsabilidad por su papel”, citando casi 200 llamadas que la fiscalía monitoreó después de que fue detenida.
«En lugar de aceptar la responsabilidad, ha optado por culpar a los testigos que testificaron en su contra, a mí, a usted, al jurado, al médico del set y a los paramédicos que intentaron salvar la vida de la señora Hutchins», dijo Morrissey. Ella propuso designar al armero como “delincuente violento grave” para limitar su elegibilidad para una reducción de sentencia.
Sommer dijo que Gutiérrez-Reed transmitió en esas llamadas que el armero consideraba en gran medida que la fiscalía era un “ataque a su carácter” y “despreciaba” su papel en el tiroteo. Gutiérrez-Reed también supuestamente dijo, sin pruebas, que al juez le estaban “pagando”.
Gutiérrez-Reed podría haber sido sentenciada alternativamente a 12 meses en el Centro de Detención de Adultos de Santa Fe, al final de los cuales cumpliría libertad condicional por el resto de su sentencia. Sommer optó por dictar la sentencia máxima permitida.
Craig Mizrahi, agente de Hutchins en Innovative Artists, también habló en la sentencia, culpando a los productores por tomar atajos en materia de seguridad y contratar a un armero sin experiencia en Gutiérrez-Reed, quien, según él, debería haber rechazado el trabajo. Agregó que el tiroteo «no fue un simple accidente», sino una «cadena de eventos que llevaron a la muerte de alguien», que podría haberse «roto si el armero hizo el trabajo para el que fue contratada».
El director Joel Souza, que resultó herido en el tiroteo, atribuyó el incidente a la “Sra. Los fracasos de Reed ese día”.
Además, familiares y conocidos del armero hablaron del impacto que tuvo Hutchins en sus vidas, argumentando para que el tribunal dictara la pena máxima de prisión. «No quiero que esto se considere un accidente impune», afirmó Olga Solovey, hermana de Hutchins, que habló a través de un vídeo pregrabado desde Ucrania.
Gloria Allred, que representa a los padres y a la hermana de Hutchins en una demanda contra Rust Movie Productions, leyó una declaración del padre del director de fotografía sobre las «violaciones graves y sistemáticas de las normas de seguridad durante» el rodaje de Óxido.
Varios de los colegas de Hutchins en la industria cinematográfica dijeron que la sentencia enviará un mensaje a la industria que podría impulsar mejoras en la seguridad de los escenarios. Amnak Rabanal, amiga de Hutchins, dijo que espera que la decisión sirva como “punto de reunión para el cambio sistémico necesario” para luchar contra la negligencia en las producciones, que, según ella, consideran en gran medida a los miembros del equipo como “engranajes prescindibles de una máquina”.
Jen White, otra amiga del director de fotografía, dijo que Gutiérrez-Reed fue el «catalizador» de la negligencia generalizada en el western de bajo presupuesto que condujo al rodaje accidental.
El tiroteo ocurrió el 21 de octubre de 2021, cuando un revólver antiguo que Alec Baldwin estaba ensayando un tiro cruzado se disparó mientras practicaba sacar el arma de fuego de utilería. El subdirector David Halls le entregó el revólver Colt .45, quien dijo que no contenía munición real. Mientras practicaba una maniobra de extracción, se disparó en dirección a Hutchins, quien murió. Después del incidente se encontraron cinco balas reales mezcladas con balas simuladas en el set. Aún se desconoce cómo terminaron en el set, y Gutiérrez-Reed se negó a llegar a un acuerdo a cambio de admitir que ella los presentó.
Antes de que se dictara la sentencia, Thell Reed, un armero veterano y padre de Gutiérrez-Reed, sostuvo que su hija no introdujo balas reales en el set. Culpó al proveedor de municiones Seth Kenney y a la maestra de utilería Sarah Zachry.
En el juicio, los fiscales argumentaron que Gutiérrez-Reed, quien ha sostenido que creía que cargó el arma de Baldwin con balas «falsas», fue descuidada en el manejo de armas de fuego y municiones en el set del western de bajo presupuesto. También fue culpada por llevar munición real al set y no seguir los protocolos de seguridad.
Mientras tanto, la defensa giró en torno a argumentos de que Gutiérrez-Reed era el chivo expiatorio de problemas de seguridad más importantes en el set que ella no podía controlar. Jason Bowles, representante del armero, culpó a Baldwin, quien fue uno de más de una docena de productores de la película, entre otros. Ella planea apelar la condena.
Baldwin se enfrenta a un juicio acusado de homicidio involuntario, cuyo inicio está previsto para julio. La semana pasada, los fiscales afirmaron que en un expediente judicial que Baldwin, un productor de Óxido, puso en peligro a otros al faltar al entrenamiento inicial con armas de fuego. Llegó al set una semana después de que comenzara la filmación y, en cambio, se sometió a una sesión separada, donde estuvo «desatento», alegaron los fiscales. También fue culpado por contratar a un armero sin experiencia en Gutiérrez-Reed y por apretar el gatillo del arma cuando la escena solo pedía que la sacara de la funda.
“Para observar la conducta del Sr. Baldwin en el set de Óxido es presenciar a un hombre que no tiene absolutamente ningún control de sus emociones y ninguna preocupación por cómo su conducta afecta a quienes lo rodean”, decía la respuesta a la moción de desestimación de Baldwin.
La sentencia de Gutiérrez-Reed puede servir como indicación de la posible sentencia de Baldwin si es declarado culpable.
«Encontrar simpatía por Baldwin no será una tarea fácil para su equipo de defensa, aunque su abogado argumentará que no cargó el arma e intentará minimizar su papel de productor en el set, algo que la fiscalía refutará», dice Kelly Krapf. ex abogado de apelaciones de Illinois. “Después de una condena, los fiscales suelen pedir la pena más alta, por lo que si un jurado lo declara culpable, podría recibir 18 meses tras las rejas por una condena por homicidio involuntario”.
La condena y sentencia del armero también pueden ayudar a establecer responsabilidad penal en casos futuros en los que la negligencia provoque lesiones en una producción.
El año pasado, Halls fue sentenciado a seis meses de libertad condicional sin supervisión como parte de un acuerdo de culpabilidad por su papel en el tiroteo. Fue acusado de un delito menor por uso negligente de un arma mortal. Su abogado había argumentado que él no era responsable de la supervisión de las armas de fuego y que su única responsabilidad era garantizar que hubiera reuniones de seguridad.