Tras eliminar al número 1 del mundo Iga Swiatek luego Jelena Ostapenko, Elena Rybakina, cabeza de serie n°22, tuvieron victoria azarenka en las semifinales de laabierto de Australia, Jueves. Rybakina, 25ª del mundo, dominó a la bielorrusa pero doble ganadora en Melbourne (2012, 2013) por 7-6 (7/4), 6-3.
«Estoy muy feliz y orgullosa de estar en la final aquí por primera vez», comentó Rybakina, quien nunca había pasado de la tercera ronda en tres apariciones en Majors australianos hasta el momento. «Hoy ha sido duro porque las condiciones hacían que las bolas no fueran muy rápidas», explica el potente jugador de 23 años.
Ya finalista en Wimbledon
No podía confiar completamente en su arma más importante, el servicio: tenía nueve aces (por 3 dobles faltas), pero sirvió el 58 % de los primeros servicios y vio que le devolvían el 64 % de sus servicios. En comparación, en los cuartos Ostapenko había regresado solo el 57%. En el intercambio, tuvo treinta tiros ganadores y cometió 21 errores no forzados.
Además de su fuerza física, se acercará fuerte a la final de la experiencia de Wimbledon el año pasado, donde llegó a esta etapa en un Major por primera vez en su carrera.
Experiencia
“Tengo más experiencia ahora. Solo quiero entrar a la cancha y disfrutarla. Veremos cómo va: pelearé, daré lo mejor de mí y espero ganar”, dijo. Por lo tanto, su último oponente será Sabalenka, cuyo juego también se basa en la potencia y un gran servicio.
Este cara a cara, que puede haber sido su punto débil en el pasado, ha sido fiable desde el inicio del torneo en Melbourne. El jueves pudo volver a confiar en ella para vencer a la polaca Magda Linette (45ª) 7-6 (7/1), 6-2, y espera una «gran batalla» contra Rybakina. «Estoy súper contento con esta victoria», dijo el bielorruso de 24 años. “No empecé muy bien el partido, pero encontré mi ritmo desde el tie break, gané confianza y comencé a soltar mis tiros”, analizó.
Después de dominar claramente el juego decisivo, alineó cinco juegos seguidos para liderar 5-1. Allí, con el servicio de Linette, falló sus dos primeros puntos de partido al cometer dos errores no forzados. Pero ella no se inmutó en su próximo juego de servicio.
Primera final de Grand Slam para Sabalenka
Sabalenka permaneció en tres etapas eliminatorias en Melbourne en las últimas tres ediciones. Ya había jugado tres semifinales de Grand Slam (Wimbledon 2021, US Open 2021 y 2022) sin llegar nunca a la final.
Pero ya jugó y ganó una final en el Abierto de Australia, en 2021 en dobles, asociada a la belga Elise Mertens. «Estar en la final es una experiencia increíble. Espero que me ayude para el sábado», dijo, sin embargo, sin mucha convicción. Sabalenka aún no ha perdido un solo set de la temporada, que comenzó con un título en Adelaide 1.