Un asteroide está listo para volar a 2,200 millas de la Tierra hoy, y no alcanzará nuestro planeta por poco, dice la NASA.
Se espera que el asteroide, denominado «2023 BU», haga su acercamiento más cercano a la Tierra a las 4:27 p. m. PST cuando vuele sobre el extremo sur de América del Sur, según(Se abre en una nueva ventana) al Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, que también rastrea asteroides cercanos a la Tierra.
2023 BU está en un camino que lo acercará más a la Tierra que los satélites geosincrónicos en órbita, que viajan a unas 22,000 millas del planeta. (Mientras tanto, los satélites Starlink viajan a unas 340 millas de altitud).
El sobrevuelo cercano puede causar preocupaciones acerca de que 2023 BU se estrelle contra nuestro planeta. Pero la NASA dice que no se preocupe; el asteroide mide solo alrededor de 11.5 a 28 pies de ancho. Esto significa que es lo suficientemente pequeño como para quemarse en la atmósfera de la Tierra si termina en un camino directo a nuestro planeta.
Por el contrario, la NASA dice(Se abre en una nueva ventana) los asteroides que miden al menos uno o dos kilómetros de tamaño pueden representar una seria amenaza para nuestro planeta. Incluso los asteroides más grandes tienen suficiente masa y velocidad para destruir potencialmente la civilización humana y matar toda la vida en el planeta.
La línea roja es la trayectoria de 2023 BU. La línea verde representa las órbitas de los satélites geosincrónicos alrededor de nuestro planeta. (Crédito: JPL de la NASA)
El astrónomo aficionado Gennadiy Borisov descubrió 2023 BU solo el sábado pasado. Desde entonces, los observatorios han estado rastreando la trayectoria predicha de la roca espacial, que se ha confirmado que estuvo a punto de fallar.
“De hecho, este es uno de los acercamientos más cercanos de un objeto cercano a la Tierra conocido jamás registrado”, dijo Davide Farnocchia, ingeniero de navegación en las instalaciones JPL de la NASA. El asteroide también volará lo suficientemente cerca como para que la atracción gravitacional de la Tierra altere la órbita de 2023 BU alrededor del Sol.
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“Después de su encuentro, la órbita del asteroide será más alargada, moviéndose aproximadamente a mitad de camino entre las órbitas de la Tierra y Marte en su punto más alejado del Sol”, agregó la NASA.
2023 BU es solo uno de los muchos asteroides cercanos a la Tierra que la NASA y los astrónomos han estado rastreando. Los usuarios pueden encontrar un catálogo en ejecución(Se abre en una nueva ventana) de ellos en el sitio web JPL de la NASA.
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