Audi competirá en la Fórmula 1 con el equipo Sauber con sede en Suiza a partir de 2026, anunciaron las dos compañías el miércoles. La asociación le otorgará a Sauber un proveedor de motores que ya ha invertido mucho en ganar desde el primer día en el deporte y traerá a Audi un equipo establecido con una larga historia en la F1. Los términos del acuerdo no fueron anunciados por ninguno de los dos fabricantes.
Según los informes, Audi compró varios otros socios para su debut en la F1, incluidos McLaren y Williams. Ambos comparten un hilo común con Sauber: los tres han sido equipos expertos en chasis con una larga historia en la F1 mientras usaban sistemas de propulsión de otros fabricantes. Mientras que McLaren y Williams usan trenes motrices de Mercedes debajo de sus revestimientos de fibra de carbono, Sauber, que corre como Alfa Romeo, ha usado motores de Ferrari con un éxito limitado durante las últimas temporadas.
No está claro si Alfa Romeo continuará en la F1 más allá de 2025, y un portavoz de la compañía no comentó la historia de inmediato.
Según Audi, las unidades de potencia, que consisten en un motor de combustión interna turboalimentado de 1.6 litros, baterías, motores eléctricos, generadores y cosechadoras, se ensamblarán en la sede de automovilismo de Audi en Neuburg an der Donau, Alemania. Audi dice que aproximadamente 120 empleados ya están trabajando en las unidades de potencia, y la compañía comenzará las pruebas en 2025. Sauber administrará las carreras, las operaciones y los diseños de chasis desde su base en Hinwil, Suiza.
“Estamos encantados de haber ganado un socio tan experimentado y competente para nuestro ambicioso proyecto de Fórmula 1”, Oliver Hoffmann, miembro de la junta de desarrollo técnico de Audi AG. “Ya conocemos al Grupo Sauber con sus instalaciones de última generación y su equipo experimentado de colaboraciones anteriores y estamos convencidos de que juntos formaremos un equipo sólido”. Por ejemplo, Audi Sport ya ha utilizado regularmente el túnel de viento de alta tecnología del Grupo Sauber en Hinwil, a poco menos de cuatro horas en coche, durante la exitosa era de Le Mans y durante el desarrollo del turismo Clase 1 para el DTM”.
La larga historia de Audi en los deportes de motor incluye el Campeonato Mundial de Resistencia, los autos de turismo alemanes (DTM), rally, Fórmula E y autos GT. El predecesor de Audi, Auto Union, compitió en grandes premios con Mercedes-Benz en la década de 1930 con sus autos “Silver Arrow”, un nombre que desde entonces se ha aplicado solo a los autos de F1 de Mercedes.
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