El arma tradicional de las minas marinas recibe poca atención. Pero su disuasión es grande y su adquisición barata. Sin embargo, los peligros permanecen.
Las minas marinas han existido durante mucho tiempo: en 1919, los marineros estadounidenses llevaron las carcasas de las minas al sitio donde se ensamblaron.
En Australia, la adquisición de submarinos de propulsión nuclear es, sin duda, el negocio de las armas con los titulares más importantes. Los doce barcos que estarán en servicio a partir de 2040 costarán alrededor de 100 mil millones de dólares australianos, 65 mil millones de francos suizos.
La adquisición de minas marinas anunciada recientemente, por otro lado, recibe menos atención. Hasta mil millones de dólares están disponibles para ellos. Aún se desconoce el número exacto y el proveedor de las minas marinas. Alto los medios de comunicación locales Sin embargo, debería tratarse de las llamadas «minas inteligentes».
«Por relativamente poco dinero, puedes crear un gran elemento de disuasión con minas marinas», dice Troy Lee-Brown. El experto del Instituto de Defensa y Seguridad de la Universidad de Australia Occidental en Perth describe las minas marinas como un arma sencilla y rentable.
Varias armadas han descuidado las minas marinas.
Es la primera vez que Australia adquiere nuevas minas marinas desde la Guerra de Vietnam. Los expertos se han quejado durante mucho tiempo de que muchas armadas occidentales han descuidado este tipo de armas. Seth Cropsey, que ha ocupado altos cargos en la Marina de los EE. UU. y el Pentágono, ofrece una explicación burocrática de esto: “Los barcos que colocan y limpian minas no son impresionantes. Estos capitanes difícilmente llegan a posiciones donde se hacen grandes adquisiciones”.
Esto es sorprendente, porque los países más pequeños pueden causar grandes problemas a las armadas de oponentes superiores con minas marinas: en la Guerra de Corea, las minas de Corea del Norte bloquearon prácticamente toda la flota estadounidense durante una semana. Durante la primera Guerra del Golfo, las minas iraquíes dañaron un destructor y un portahelicópteros de la Marina de los EE. UU. en cuestión de horas.
Por lo tanto, vale la pena echar un vistazo más de cerca a las minas marinas y su uso en la guerra naval moderna.
¿Qué tipos de minas marinas hay?
Aunque las minas marinas difieren en los detalles, existen tres categorías principales.
minas flotantes nadar libremente en el mar. Las corrientes oceánicas pueden llevárselos y su posición es difícil de rastrear.
El derecho internacional de la guerra obliga a las partes beligerantes a evitar, en la medida de lo posible, chocar contra la navegación civil al colocar minas marinas. Es un principio fundamental del derecho humanitario que se debe hacer una distinción entre combatientes (que pueden ser atacados legalmente) y no combatientes (que están protegidos).
La Convención de La Haya de 1907 por lo tanto, prohíbe las minas flotantes, a menos que estén equipados con un mecanismo que haga que la mina sea inofensiva después de una hora.
minas de amarre están firmemente anclados al fondo marino pero flotan en el agua. Dado que están firmemente adheridos al fondo marino, su uso se limita a aguas relativamente poco profundas.
Una y otra vez sucede que estas minas se sueltan de sus anclajes. Como tienen flotabilidad, luego se alejan como una mina flotante. Esto ha sucedido varias veces en el Mar Negro en relación con la guerra en Ucrania. Las minas de amarre más antiguas, en particular, no tienen ningún mecanismo que las haga inofensivas si se corta el amarre.
minas terrestres son tan pesados que se hunden hasta el fondo del mar y se quedan allí. Su poder destructivo disminuye con la distancia a la nave atacada. Por lo tanto, la profundidad del mar a la que se pueden utilizar es limitada.
¿Cómo se detonan las minas marinas?
El tipo de encendido tradicional y más simple es por Contacto. Si un barco o submarino toca la mina, explotará. Para esto, las minas deben colocarse en o justo debajo de la superficie del mar.
El encendido también puede pasar distancia función. Las minas modernas pueden detectar el campo magnético, el ruido o el cambio de presión del agua causado por los barcos que pasan.
Los grandes buques de guerra hechos de acero tienen un campo magnético correspondientemente fuerte, los motores diesel pesados causan ruido y el desplazamiento del agua conduce a una diferencia de presión significativa. Para evitar en la medida de lo posible que se activen las minas marinas enemigas, los barcos dragaminas son, por lo tanto, pequeños y sus cascos a menudo están hechos de madera o plástico.
El poder destructivo de las minas que detonan a distancia proviene de la burbuja de gas creada por la explosión debajo del barco que detonó la mina. Esta burbuja se expande y colapsa de nuevo. Las fuerzas generadas son tan grandes que el barco sufre graves daños estructurales y se rompe con frecuencia.
¿En qué se diferenciaron las minas marinas modernas de los modelos anteriores?
«Las minas terrestres modernas se pueden activar de forma remota», dice Lee-Brown, «para que puedan permanecer en el fondo del mar durante años antes de que las enciendas». Esto hace posible colocar minas marinas mucho antes de que estalle un conflicto violento; hasta que se activan, no afectan el envío.
Con la capacidad de desactivar minas de forma remota, también se minimiza el riesgo de que las minas activas continúen poniendo en peligro la navegación civil en una fecha posterior.
Al mismo tiempo, se intenta dotar a las minas marinas de inteligencia artificial para que puedan distinguir de forma autónoma entre barcos enemigos y amigos. «Ser propietario de una mina de este tipo sería un gran activo para una Marina», dice Cropsey, «pero no es fácil de hacer».
¿Cómo se utilizan las minas marinas?
Las minas marinas sirven para bloquear el acceso del enemigo a las propias aguas y puertos. También tienen un gran efecto psicológico: el mero hecho de que las minas puedan estar presentes obliga a la marina enemiga a tomar medidas costosas y que consumen mucho tiempo para encontrarlas.
Cualquiera que coloque minas marinas en los estrechos puede cerrar vías fluviales enteras. Durante la Segunda Guerra Mundial, por ejemplo, los Aliados minaron varias vías fluviales en Indonesia, lo que obligó a la Armada Imperial Japonesa a avanzar por el Pacífico hacia Australia, dice Lee-Brown.
China tiene uno de los mayores arsenales de minas marinas en la actualidad. ya hace años el stock chino se estimó en más de 50.000 piezas. En un conflicto futuro, Beijing podría usar estas minas marinas para bloquear Taiwán, dice Cropsey. Beijing también podría dificultar o imposibilitar el acceso al sur de China o al mar de China Oriental para los barcos estadounidenses y aliados.
Las minas marinas no solo pueden ser desplegadas por barcos. Los aviones también pueden arrojarlos y, por lo tanto, extraer aguas distantes. Con los submarinos, las minas marinas pueden colocarse completamente desapercibidas.
Colocar minas es más fácil que encontrar minas. En el Golfo Arábigo, las armadas de Francia, Gran Bretaña y los EE. UU. están practicando conjuntamente cómo lidiar con las minas marinas enemigas.
Australia puede desplegar rápidamente las nuevas minas marinas
Australia ya tiene los barcos, aviones y submarinos apropiados que pueden desplegar las nuevas minas en servicio. Por supuesto, las fuerzas armadas aún tendrían que practicar el uso de las nuevas minas, dice Lee-Brown. Pero en comparación con la construcción de nuevos barcos y submarinos, las minas marinas están listas para usarse muy rápidamente.
Los expertos critican repetidamente que los submarinos de propulsión nuclear que Australia quiere adquirir no estarán disponibles hasta la década de 2040. Estos submarinos están diseñados específicamente para mantener a China alejada de las costas de Australia. «Por una centésima parte del precio, las minas marinas pueden desempeñar un papel similar en algunos casos», dice Lee-Brown. Obtiene un elemento disuasorio muy efectivo por relativamente poco dinero.