Un economista australiano liberado la semana pasada después de casi dos años en una cárcel de Myanmar el martes habló de los interrogatorios con grilletes, la miseria y los gritos de los compañeros de celda torturados.
Sean Turnell, quien regresó a su hogar en Sydney el viernes después de ser liberado como parte de una amnistía de casi 6.000 presos, dio los primeros detalles públicos de su encarcelamiento en una entrevista con el diario The Australian.
El exasesor del líder depuesto de Myanmar, Aung San Suu Kyi, fue detenido por el ejército en febrero de 2021 poco después de que sus fuerzas tomaran el control del país.
Turnell le dijo al periódico que inicialmente estuvo recluido en la prisión Insein de Yangon en una celda de concreto de seis metros por 2,5 metros en la que una silla de hierro con grilletes había sido atornillada al piso.
Luego soportó dos meses de interrogatorios, dijo el periódico, a veces lo sacaron de su cama para encerrarlo con grilletes.
Los funcionarios lo acusaron de trabajar para la inteligencia británica y el contrabando de armas, y lo interrogaron sobre su trabajo para Suu Kyi, dijo el economista.
Le dijo al periódico que se infectó con covid-19 cinco veces y estuvo en régimen de aislamiento durante meses.
En los primeros días de su encierro, Turnell dijo que podía escuchar los sonidos de las personas afuera golpeando ollas y sartenes en la noche en protesta contra el golpe militar.
«Luego vinieron las explosiones y los disparos y torturaron a la gente en las habitaciones cercanas. Pensé, ¿seguro que no me van a hacer eso? Luego, después de un tiempo, comencé a pensar, tal vez lo hagan. Creo que querían que escuchara eso.»
– ‘Comió de un balde’ –
Turnell dijo que esperaba ser tratado «con guantes de seda».
«No me pusieron electrodos, pero me arrojaron a celdas sucias. La comida que solían entregarme (venía) en un balde. Durante 650 días, comí de un balde».
En el centro de detención de Naypyidaw, al que luego fue trasladado, «ni siquiera era un cubo nuevo, eran cubos de pintura», dijo.
“No me golpearon, pero sí me empujaron y empujaron”.
En Naypyidaw, los presos estaban encerrados durante 20 horas al día, dijo Turnell.
«Durante el monzón, el techo goteaba y nos sentábamos allí toda la noche, a veces con el agua cayendo por el techo, agarrando tu ropa y tu manta para tratar de mantenerlas secas», dijo.
Turnell dijo que su esposa, Ha Vu, economista de la Universidad Macquarie de Australia, lo ayudó a sobrevivir con conversaciones telefónicas y enviándole regularmente libros, galletas y pasteles a través de la embajada australiana.
El economista fue sentenciado en septiembre a tres años de prisión por violar la Ley de Secretos Oficiales de Myanmar (cargos que él negó) antes de ser liberado en la amnistía de la semana pasada junto con la exembajadora británica Vicky Bowman y el periodista japonés Toru Kubota.
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