Después de más de media década de desarrollo, Netflix presentó su esperadísima película de acción en vivo. Avatar, el último maestro del aire el viernes.
El programa, adaptado de la serie animada de Michael Dante DiMartino y Bryan Konietzko que se estrenó en 2005, sigue la querida historia de Aang, un Avatar que puede doblar los cuatro elementos (agua, tierra, fuego y aire) y es responsable de mantener la armonía en su las cuatro naciones del universo. En el camino, Aang se hace amigo de la maestra agua Katara y su hermano Sokka mientras trabajan juntos para poner fin a la guerra de la nación del fuego contra las otras naciones. Con frecuencia, el grupo se enfrenta a Zuko, un príncipe de la nación del fuego atrapado en una búsqueda continua por la desaparición de Aang.
Aunque el enfoque de acción en vivo de Netflix para la historia apunta a temas más oscuros que el original animado de Nickelodeon, el elenco de niños en el centro del programa mantiene la sensación de asombro infantil de la historia que es tan apreciada por los fanáticos.
Los actores, Gordon Cormier (Aang), Kiawentiio (Katara), Ian Ousley (Sokka) y Dallas Liu (Zuko), comenzaron su viaje hacia el programa hace unos cuatro años, atravesando un proceso de casting a ciegas que intentó mantener el tema de su La audición fue un secreto e implicó una larga búsqueda internacional de los artistas adecuados para dar vida a los personajes de DiMartino y Konietzko con la adaptación de Albert Kim. Cada uno de los ávidos fanáticos del original (Cormier dice que vio el programa 26 veces), el grupo habló con El reportero de Hollywood sobre cómo su amor por la franquicia dio paso a su necesidad de hacer bien la historia de acción real y hacia dónde esperan que vaya el programa a continuación.
Volvamos al principio. ¿Qué recuerdas del proceso de casting?
DALLAS LIU Nos enviaron a todos estos lados ficticios y nombres de personajes falsos. Sé que algunos de estos tipos no lo sabían. [it was for Avatar], pero para mí fue obvio por la descripción del personaje, y mi nombre falso era «Juno». Creo que, conociendo la serie, siendo un gran admirador y Zuko siendo mi personaje favorito… definitivamente usé eso a mi favor durante todo el proceso de audición.
Dallas Liu y Paul Sun-Hyung Lee en Avatar, el último maestro del aire.
Netflix / Cortesía Colección Everett
GORDÓN CORMIER De hecho, rechacé la audición porque no tenía idea de qué era. Conseguí la audición y era para un niño de 12 años. En ese momento yo era un niño pequeño de 11 años. Le dije a mi agente: «No quiero más audiciones como ésta porque soy demasiado pequeño para interpretar a 12». Entonces lo rechacé. Y luego lo devolvieron y dijeron: «No, realmente queremos ver esto».
¿Eran todos fanáticos de la serie animada?
KIAWENTIIO Yo, Dallas e Ian crecimos [watching] el programa, pero Gordon en realidad nació después de su emisión.
CORMIER Después de reservar el papel, busqué la serie animada. Lo vi 26 veces porque me convertí en un gran fan. Ni siquiera lo vi para estudiar mi personaje; la primera vez fue para eso. Luego lo volví a ver por diversión, y otra, otra, otra, otra vez. Siento que realmente llegué a conocer a Aang, para ver por lo que está pasando y, con suerte, llevar eso a la acción en vivo, con tonos un poco más profundos y oscuros.
LIU Creo que por la importancia de la actuación de voz de Dante Basco. [Basco is beloved as the original voice of Zuko], Sentí un poco de presión adicional al saber que había zapatos tan grandes que llenar. Pero la forma en que navegué fue: no estamos tratando de hacer una nueva versión escena por escena, línea por línea. Estamos intentando involucrar a un nuevo grupo de personas. Con suerte, les encantará el programa tanto como a nosotros y les daremos a los viejos fans algo nuevo.
¿Hubo alguna parte específica de tu personaje que extrajiste de la serie animada o algo que agregaste que te pareció nuevo?
Ian OUSLEY Es una oportunidad increíble para el personaje de Sokka pasar de una serie animada a una acción real. Cuando veo la serie original, siento que Sokka es siempre la voz de la audiencia, así que eso es algo que intenté trasladar a nuestro programa. ¿Cómo puedo ser la voz del público y marcar la pauta para todos en casa?
Ian Ousley en Avatar, el último maestro del aire.
Robert Falconer / ©Netflix / Cortesía Colección Everett
LIU Queríamos asegurarnos de no hacer una caricatura de estos personajes animados. Para Zuko, en la primera temporada de la serie animada, definitivamente durante la primera mitad, es bastante melodramático y extremadamente emocional hasta el punto en que sus ojos se salen de su rostro. Creo que su relación con el tío Iroh en la serie de acción real fue realmente genial para mí. No es tanto un mocoso con su propio tío, quien lo cuidaba y cuidaba de él.
OUSLEY En el programa animado, Sokka es [also] haciendo tantas cosas que son animadas. Fue un gran desafío hacerlo realidad y no perder ninguna parte de él. Pero además de eso, lo que resulta natural de la acción en vivo es la humanidad. Muchas de las cosas que suceden en el programa son muy reales y muy intensas, y él tiene reacciones humanas reales y al mismo tiempo descubre cómo es esa comedia.
¡Llevar este mundo a la acción en vivo también significó algunas artes marciales impresionantes por parte de ustedes cuatro! ¿Cuál fue tu preparación para eso?
KIAWENTIIO Fue útil, hicimos un campamento de entrenamiento de seis semanas antes de filmar. Ahí me familiaricé con las escenas de lucha para las que tuve que entrenar.
CORMIER Estaba súper enérgico. Correr, hacer todos estos ejercicios… eso era el paraíso para mí, cuando tenía 12 años.
LIU Se supone que Gordon es un maestro a una edad tan temprana. Necesitaba estar muy versado en el estilo del aire desde el principio.
Gordon Cormier en Avatar, el último maestro del aire.
Robert Falconer / ©Netflix / Cortesía Colección Everett
OUSLEY Fue realmente asombroso ver el compromiso con el personaje de Gordon, porque iba a casa y practicaba durante horas y horas solo. Se estaba divirtiendo mucho. Todavía tenían que mantenerlo en el horario de los niños, pero incluso cuando tenía 11 y 12 años, todavía trabajaba horas porque le daban videos para practicar. Fue asombroso.
KIAWENTIIO Siento que con mi personaje tuve mucha suerte de haber crecido junto a ella a lo largo de la serie. Ella no empieza siendo una maestra, pero termina siéndolo.
LIU E Ian es en realidad un campeón mundial en artes marciales en armas, pero su personaje no es un experto. Entonces tuvo que desaprender esos golpes.
OUSLEY Me encantan las armas en general, y Sokka tiene un apego realmente especial a sus armas y a su garrote de guerra. Así que fue realmente genial traer eso. Pero sí, tuve que desaprender mucho de esa técnica.
Ha pasado aproximadamente un año y medio desde que terminaste de filmar la primera temporada. ¿Cómo ha sido reunirnos para esta gira de prensa?
KIAWENTIIO Es muy interesante, porque siento que nos volvimos mucho más cercanos después de la filmación. Definitivamente nos conocimos durante el rodaje. Pero ahora está en un nivel diferente: pasar ese tiempo separados y darnos cuenta de cuánto nos preocupamos el uno por el otro.
OUSLEY La primera vez que vi a Gordon. [after filming], su voz había cambiado. Me asusté. Yo estaba como, «¿Qué está pasando?» Y luego seguí diciéndole: «¡Habla de nuevo!» Ha sido fantástico volver a conocernos. Hemos crecido y estamos creciendo juntos.
LIU Hemos crecido, no sólo como actores y actrices, sino que cada uno de nosotros creció como seres humanos, frente a cientos de personas en el set. Cada uno de ellos tuvo una gran influencia en las personas que somos ahora.
Entonces, ¿cuáles son tus esperanzas y sueños para una segunda temporada de acción real?
KIAWENTIIO Con la serie animada, mejora cada temporada. Creo que agregar una nueva incorporación a nuestro grupo y ver a Toph es súper emocionante. También sería genial si pudiera interpretar a la Dama Pintada.
Kiawentiio en Avatar, el último maestro del aire.
Robert Falconer / ©Netflix / Cortesía Colección Everett
LIU La segunda temporada es épica para Zuko. Quiero hacer aquel en el que le grito a la iluminación.
Ian Estoy esperando la tercera temporada porque quiero mi espada. Soy el campeón mundial de armas, específicamente, por lo que su espada sería un sueño hecho realidad.
CORMIER También en la tercera temporada, realmente quiero hacer ese episodio justo antes de ir a luchar contra el señor del fuego y Aang no quiere dormir. Empiezo a ver todas estas visiones y Momo y Appa empiezan a hablar. Sería tan asombroso.
Los ocho episodios de Avatar, el último maestro del aire ahora se transmiten en Netflix.